イースト・ラザフォード(ニュージャージー州):ワールドカップは96年の歴史の中で、スーパースターやピッチへの乱入者、悲劇や喜びなどさまざまな出来事を経験してきたが、日曜日にはロボットが登場した。
高度なヒューマノイドロボット「アトラス」が、ニューヨーク・ニュージャージー・スタジアムで行われたワールドカップ決勝トーナメント1回戦のブラジル対ノルウェー戦のハーフタイムにピッチサイドに登場し、審判に試合球を手渡した。
その動きには、ノルウェーのストライカー、アーリング・ハーランドの瞑想ポーズなど、驚くほどリアルなゴールセレブレーションの模倣も含まれている。
「私たちは常に、人間の技能を、ロボットの能力をさらに押し広げるためのモチベーションや挑戦のきっかけとして捉えてきました」と、ボストン・ダイナミクスのロボット行動担当ディレクター、アルベルト・ロドリゲス氏は語った。
大会スポンサーである現代自動車(ヒュンダイ・モーター)が披露したこのロボットは、これまでもダンスやパルクールを披露してきた。しかし、試合球を届けるため――そしていくつかの見事な動きを披露するために――アトラスは、ワールドカップ特有の課題を乗り越えなければならなかった。
ピッチを囲む数万人のファンが携帯電話を手にしていたため、アトラスとの通常のWi-Fi通信は不可能だった。そこで、ロボットの背中に無線機器を取り付け、新たな通信経路を確立した。
「それに、芝生には特有の性質があります」とロドリゲス氏は語った。 「アトラスが歩くことや、ジャンプや走ることを学習する方法を変更し、より堅牢な動作を実現する必要がありました」 現代自動車はロボットの量産を積極的に推進しており、今年、高リスクかつ反復的な作業の自動化を図るため、2028年からジョージア州にある米国の製造工場に導入する計画を発表している。
ロイター