• 宇宙ステーションは2030年以降に廃止予定
• NASAとSpaceXは、1月14日午後5時（米国東部時間）までに国際宇宙ステーションからクルー11をドッキング解除し、天候と回収状況に応じて1月15日未明にカリフォルニア沖に投下することを目標としている。

ワシントン：国際宇宙ステーションに滞在中のNASAのクルーは、医療上の緊急事態が発生したため、早ければ木曜日にも地球に帰還する可能性があると、米宇宙機関が発表した。

NASAとSpaceXは、1月14日午後5時（米国東部時間）より早く国際宇宙ステーションからクルー11をドッキング解除することを目標としており、天候と回復状況によっては、1月15日未明にカリフォルニア沖でドッキング解除することを目標としている。

ISS史上初となる今回の医療避難の詳細は、ISS関係者からは明らかにされなかったが、ISS内で何らかの負傷があったわけではなく、身元不明のクルーは安定しており、緊急避難を必要とする状態ではないという。

Nasa-SpaceXクルー11の4人の宇宙飛行士は、8月1日から任務に就いている。このような探査は通常6ヶ月ほど続き、クルーはすでに数週間以内に地球に帰還する予定であった。

アメリカの宇宙飛行士マイク・フィンク、ゼナ・カードマン、日本の油井亀美也、ロシアのオレグ・プラトノフが帰還し、アメリカのクリス・ウィリアムズはアメリカのプレゼンスを維持するために国際機関に残る。

関係者は、米国の次のミッションが予定より早くISSに出発する可能性を示唆したが、具体的な内容は明らかにしなかった。

ISSは2000年以来継続的に居住しており、火星への最終的なミッションも含め、より深い宇宙探査をサポートする研究のテストベッドとして機能している。

ISSは2030年以降に廃止され、軌道は徐々に下がり、宇宙船の墓場であるポイント・ネモと呼ばれる太平洋の辺境上空で大気圏に突入する。

AFP