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リヤド：サウジアラムコ社のCEOは、2050年までにネットゼロの目標を達成するための道筋を示しながら、世界のエネルギー転換は、それに対応する物質的な転換なくしては実現しないと主張した。

リヤドで開催された湾岸石油化学協会のフォーラムで、アミン・ナーセル氏は、環境に優しい未来を実現するためには、より耐久性があり持続可能な素材を使用すべきであると語った。

同氏は、同社が素材の転換への取り組みを強化しており、目標達成のためには最先端の研究開発、技術革新、投資が必要であると述べた。

ナーセル氏は、サウジアラビアに先端素材研究センターを設立することで、既存の計画を強化・補完し、グローバルな連携を通じてイノベーションの新境地を開くことができると付け加えた。

「持続可能な新しい世界を構築するためには、エネルギー転換と並行して、実行可能な素材転換が緊急に必要です」と同氏は付け加えた。

同氏は、コンクリート需要の増加により、2050年までにコンクリートからの二酸化炭素排出量が4ギガトン近くになると予測されていることを指摘した。

鉄鋼部門は、道路貨物全体よりも多くの排出量を占めており、世界の鉄鋼需要だけでも2050年までに3分の1以上増加すると予想されている。

ナーセル氏は次のように語った。「この成長環境下において排出量を削減するためには、より耐久性があり、より持続可能な素材が21世紀の生活の構成要素にならなければなりません」

「高層ビル、橋、飛行機、（電気自動車を含む）自動車、そしてワールドカップのサッカースタジアムまでもが、こうした先端素材で建設されている未来を想像してみてください」

また、ナーセル氏は、化学業界もコスト効率の高い方法で持続可能な素材を開発するために、技術革新の取り組みを強化・加速する必要があると付け加えた。

「化学業界にとって大きなチャンスとなっていることは、既存の素材もカーボンフットプリントが低くなっているので、より耐久性があり持続可能なもの、特にポリマーやカーボン由来の素材で着実に補うことです」と同氏は述べた。

同氏は次のように付け加えた。「業界は、大量生産向けの用途において、より低いカーボンフットプリントで、最適な素材のソリューションを見つけることに特に注力すべきだと思います」

ナーセル氏はこれまでの見解を再確認した上で、エネルギー転換の道のりの中で、石油化学部門における石油需要は今後も堅調に推移する可能性が高いことを明らかにした。

「ネットゼロシナリオのもとでも、2050年には世界の石油需要の半分以上を石油化学製品が占める可能性があります。だからこそ、技術投資に支えられ、2030年までに日量最大400万バレルの石油から化学品を製造するという私たちの戦略が具体化し始めているのです」と同氏は付け加えた。