大阪:大坂なおみは水曜日に行われたジャパン・オープンの準々決勝で、ディフェンディング・チャンピオンのスザン・ラーメンスにウイニング・ショットを決めた後、涙をこらえながら怪我と戦い、決勝に進出した。
母国日本で3年ぶりにシングルスに出場した第1シードの大坂は、7-6 (8/6), 3-6, 6-2で勝利し、ルーマニアのジャクリーン・クリスチャンとのベスト8進出を決めた。
元世界1位の彼女は、大阪で行われた最終セットで5-0とリードしていたが、左足の治療のためメディカル・タイムアウトを必要とした。
彼女は太ももに重いストラップを巻いて戻り、2時間20分で試合を終える前に、次の2ゲームを失った。
4度のグランドスラム・チャンピオンに輝いた大坂は、バックハンドのウィナーを決めた後、前かがみになって顔に手を当て、涙をこらえながらネットに向かった。
「本当に難しかった。自分の態度が悪かったと反省している」と大坂は、怪我のため中断せざるを得なかったコート上でのインタビューで語った。
27歳の大坂は、全米オープン準決勝でアマンダ・アニシモバ(アメリカ)に敗れて以来の大会出場となる。
大坂は、2021年の全豪オープンで2度目の優勝を飾って以来、メジャー大会では2週目まで勝ち進んでいなかった。
現在世界ランキング16位の大坂は、娘を出産した後、2024年初めにコートに戻ってきた。
昨年はどのグランドスラムでも2回戦を突破できず、5月の全仏オープンでは1回戦で敗退した。
AFP