ケンドリック・サンファン

ドバイ：モール・オブ・エミレーツで開催されたスウォッチ×オーデマ・ピゲのイベントには、大勢の観客と熱狂的なファンが集まった。

私を含め、多くの人が時計を手に入れるチャンスを求めて何時間も行列に並んだ。私は午後7時ごろに到着し、最初はタクシーエリアの近くで待つように指示された。ファンは午前2時頃までそこに留まり、警察が列をエントランスDに移すと告げた。

何千人もの人々が新しい場所に向かって殺到した。警察官は群衆を整理し、適切な列を作ろうとしたが、状況はすぐに圧倒された。寝不足と疲労、そして強烈な群衆のプレッシャーのせいで、私自身、ある瞬間は息をするのも苦しかった。

主催者、警備スタッフ、警察官の努力にもかかわらず、多くの人が指示を無視した。押し合いへし合い、引っ張り合い、叫び合いが絶えなかった。過密な状況は、多くの参加者に混乱と不快感を与えたが、それでもファンは残り、運を試して時計を手に入れようと決意した。

午前6時頃、スウォッチUAEのインスタグラムが安全上の懸念からイベントの中止を発表したというニュースが群衆の間に広がり始めた。雰囲気はすぐに興奮から不満と悲しみに変わった。一晩中待っていたのだから、多くの人は努力が無駄になったと感じた。

最も残念だったのは、一晩中辛抱強く待っていたファンに対する直接的な謝意がなかったことだ。中止のアナウンスには治安上の問題が挙げられていたが、多くの参加者は、このイベントに参加するために何時間も寝ずに立ち続け、混雑に対処し、混乱し、疲労困憊していた人々の肉体的、精神的な努力がほとんど認識されていないと感じた。

多くのファンにとって、一晩中待っていた人々に向けた簡単な謝罪やメッセージがあれば、もっと感謝と理解を示すことができたはずだ。それどころか、突然の中止は、打ち上げを応援するためだけに困難な状況に耐えてきた多くの人々に見過ごされた感じを残した。

しかし、キャンセルのアナウンスを聞いたり、ネットでそれを見たりしても、午前6時ごろに開店したショッピングモールに入ろうとする人がいた。主催者、警察、警備員は、すでにイベントが中止されたことを繰り返し人々に伝えたが、多くの人々がすぐに立ち去ろうとしなかった。

午前8時ごろになると、人々は希望を失い、家路につき始めた。

混乱はドバイだけにとどまらなかった。ムンバイ、ニューデリー、ベンガルール、シンガポール、バンコク、ロンドン、ニューヨークなどの都市では、世界的な需要が予想を上回ったため、一晩中大行列ができ、過密状態となり、安全性に大きな懸念が生じた。一部の都市では、混雑対策や治安上のリスクから、開店を遅らせたり、発売方法を調整したり、販売を全面的に中止したりしたと報じられている。

アジアでは、日本とフィリピンのウォッチコミュニティも発売を注視し、一部の店舗ではより厳しい混雑管理のもとで発売が進められ、発売日を前に長蛇の列ができた。日本ではスウォッチの一部店舗で発売が進められ、フィリピンでは、このコラボレーションをめぐる興奮が地域全体で高まり続ける中、コレクターが早くから集まっていた。

数カ国での混乱にもかかわらず、世界のいくつかの都市では、警備と警察の監視が強化される中、無事に発売を進めることができた。

さまざまなことが起こったにもかかわらず、ファンたちの情熱と献身的な姿は忘れがたいものとなった。しかし、多くの参加者は、安全性と関係者全員にとってより良い体験の両方を保証するために、群衆管理の改善、より明確なコミュニケーション、より強力な組織など、今後のイベントがより良い準備になることを望んでいる。

スウォッチとオーデマ・ピゲのコラボレーションは世界的に大きな注目を集め、圧倒的な需要、一晩中並んだ行列、発売日当日の混雑状況などが数カ国で報告された。ソーシャルメディア上の時計コミュニティでは、各国の写真や動画がネット上で拡散されるにつれ、リセールバリューや在庫割り当て数、発売当日の体験談などが瞬く間に話題となった。

このコラボレーションは、ラグジュアリー業界におけるより広範な変化を反映したものでもあり、伝統的なブランドが主流ブランドと提携することで、若い視聴者にリーチし、世界的な文化的話題を生み出すことが増えている。オーデマ ピゲにとって、このパートナーシップは新世代の消費者に広く露出する機会を提供するものであり、スウォッチにとっては、注目度の高いコラボレーションを通じて、高級時計製造とストリートウェア・カルチャー、そして大衆市場へのアクセスの境界線を曖昧にするブランドの能力を示すもうひとつの例となった。