• パレスチナ人は、無関係の一般市民が襲撃に巻き込まれ、入植者によるほぼ毎日の暴力から自分たちを守らなかったとして軍を非難している。
• 教会当局や監視団体は、特にエルサレムの旧市街で、反キリスト教感情や嫌がらせが最近増加していることを嘆いている。

テイベ：日曜日の早朝、福音書にイエスが訪れたと記されているこの丘の上の村にある3つの教会では、鐘の音が信者を礼拝へと呼び込む。現在、占領下のヨルダン川西岸地区で、完全にキリスト教徒が住む最後の教会となっている。

ローマ教とギリシャ教メルキト派、そしてギリシャ正教のカトリック教徒であるタイベのキリスト教徒たちは、この聖地の独立と平和を切望している。

しかし、ユダヤ人入植者からの暴力の脅威や、イスラエルによる移動制限の強化との闘いの中で、その希望はますます遠のいているように感じられる。また、この地域一帯で紛争が激化するにつれ、イスラム主義者の過激化が進むのではと危惧する声も多い。

木曜日に発表された、ガザでの戦闘を一時停止するという合意でさえ、こうした差し迫った懸念を和らげることはできなかった。

「私の意見では、ヨルダン川西岸地区の状況は、別の合意が必要だ-私たちの土地から入植者を遠ざけ、追放することです」と、キリスト・ザ・レディーマー・カトリック教会の教区司祭、バシャール・ファワドレ師はAP通信に語った。「私たちはこの生活にうんざりしているのです」

バチカンとパレスチナの国旗が祭壇を囲み、当時エフライムと呼ばれていた村にイエスが到着したことを示す背の高いモザイク画が飾られている。

聖ジョージ・ギリシャ正教会には、さらに多くの家族が集まった。アラビア語とギリシャ語で書かれたイコンで埋め尽くされたこの教会は、オリーブの木々に囲まれた丘の中腹の別荘を見下ろす通りにある。

「私たちはあまりにも苦労しています。光が見えません。「大きな牢獄の中にいるような気分です」

数十年前の紛争がスパイラルに

ヨルダン川西岸地区は、イスラエルが1967年の戦争で占領したイスラエルとヨルダンの間の地区で、パレスチナ人は東エルサレムとガザ地区とともに将来の国家を望んでいる。イスラエルは1967年の戦争で、ヨルダンとエジプトからこれらの地域を奪った。

ハマス率いる武装勢力が2023年10月7日にイスラエルを攻撃して以来、ガザを荒廃させているイスラエルとハマスの戦争は、同地区の小さなキリスト教コミュニティにも影響を及ぼしている。カトリック教会は7月にイスラエル軍の砲撃を受けたが、再び機能している。

ヨルダン川西岸地区でも暴力が急増している。イスラエル軍の作戦は、軍が過激派の脅威の増大と呼ぶものに対応するために拡大しており、検問所での頻繁な攻撃に最も顕著に見られる。

パレスチナ人によれば、無関係の市民が襲撃に巻き込まれ、入植者によるほぼ毎日の暴力から自分たちを守らなかったとして軍を非難している。

スヘイル・ナザルさんは、60年間続けてきたように、先日の日曜日のカトリック・ミサで音楽奉仕を指導した後、村のはずれまで歩いて、オリーブの木が生い茂る段々畑を調査した。

入植者たちはもはや彼や他の村人たちにオリーブの収穫を許可していないと彼は言う。彼はまた、この夏、彼の両親が埋葬されている墓地やタイベ最古の教会（5世紀に建てられた聖ジョージ教会）の廃墟の近くで危険なほど燃えた火を放ったのは、反対側の丘の上にいる入植者たちだと非難している。

聖地を去るクリスチャン家族

ナザル氏はタイベに留まるつもりだが、彼の家族はアメリカに住んでいる。聖職者によれば、少なくとも12家族が人口1,200人のタイベを去り、暴力、経済機会の減少、検問所が日常生活を制限するなどの理由から、さらに多くの家族が去ることを考えているという。

カトリック教徒のビクター・バラカットさんとギリシャ正教徒の妻ナディーン・クーリーさんは、3人の子供を連れてマサチューセッツからクーリーさんが育ったタイベに移り住んだ。

「私たちはパレスチナを愛しています。子供たちをここで育て、文化、言語、家族の伝統を学びたかったのです」

しかし、タイベに留まることを望む一方で、2000年代初頭のインティファーダ（パレスチナの蜂起）の時よりも治安状況は不安定に感じられるという。

「誰もが安全ではない。誰に止められるかわからない」とバラカットさんは言い、道路が守られていないため、子どもたちを放課後の活動に連れて行くことはもうないと付け加えた。

また、ガザでの戦闘を一時停止する合意は喜ばしいが、それが身近な入植者の攻撃に影響を与えるかどうかは疑問だという。

「ヨルダン川西岸地区のアジェンダはまだ複雑だ」とバラカットさん。

タイベのキリスト教会は、幼稚園から高校までの学校、スポーツや音楽のプログラムを運営している。現在の不信と暴力のスパイラルが若者に与える影響は、教育者たちにとって憂慮すべきものだ。

「私たちは、ここからラマッラーやパレスチナのどの村に行っても安全だとは感じません。常に、私たちが殺されたり、何か恐ろしいことに巻き込まれたりするのではないかという恐怖があります」と、カトリック学校の副校長、マリナ・マルーフ氏は言う。

彼女によると、生徒たちは「空飛ぶ検問所」（イスラエル当局が、通常その地域での攻撃に対応して閉鎖する道路ゲート）が開くのを待つために、何時間も学校で待機しなければならなかったという。

存在感と信仰を保とうとする

タイベのような村から、ベツレヘムのようなかつては人気があったが現在は苦戦している観光地まで、ヨルダン川西岸地区の住民約300万人のうちキリスト教徒は1％から2％で、大半はイスラム教徒である。中東全域で、紛争や攻撃から逃れるために、キリスト教徒の人口は着実に減少している。

しかし、多くの人々にとって、キリスト教発祥の地での存在を維持することは、アイデンティティと信仰にとって不可欠である。

「私が自分の国を愛しているのは、自分のキリストを愛しているからです。私のキリストはアル・バラドです」と彼は付け加えた。

建国宣言に信教の自由とすべての聖地の保護が盛り込まれたイスラエルは、自らを不安定な地域における宗教的寛容の島とみなしている。しかし、教会当局や監視団体の中には、特にエルサレムの旧市街で最近、反キリスト教感情や嫌がらせが増加していると嘆くものもいる。

クリスチャンを標的にするのはユダヤ人過激派のごく少数だが、聖職者に向かって唾を吐きかけるなどの攻撃は、免罪符の感覚、ひいては全体的な恐怖を生み出すのに十分である、とハナ・ベンドコフスキーさんは言う。彼女はロッシング教育・対話センターのエルサレム・センター・フォー・ユダヤ・クリスチャン・リレーションズを率いている。

カトリック教会のエルサレム・ラテン総主教であるピエルバッティスタ・ピザバラ枢機卿は、入植者の攻撃から雇用や自由に移動する許可の欠如に至るまで、ヨルダン川西岸地区で増大する問題を強調し、さらに多くのキリスト教徒が離脱を決意するかもしれないと付け加えた。

聖地の新しい管理者であり、様々な聖地で奉仕するこの地域の300人以上の修道士を監督するフランシスコ会司祭にとって、”私たちがここで負っている最初の大きな義務は、留まることです”。という。

「出血を止めることはできませんが、私たちはここに留まり続け、皆と一緒にいるつもりです」とフランチェスコ・イエルポ師は言う。彼は3ヶ月前、教皇レオ14世から、800年以上前に聖フランシスコによって設立された聖地ミッションへの就任を承認された。

絶望の中で希望を与えるために奮闘する

イエルポ師は、キリスト教徒にとっての最大の課題は、ガザでの戦争によって深まった社会の亀裂に対して、別のアプローチを提供することだと語った。

「以前は人間関係や出会いの機会、あるいは共存の機会さえあったのに、今は疑惑が生じている。相手を信じていいのだろうか？私は本当に安全なのだろうか？」

マイケル・ハジャルさんはタイベのギリシャ正教の教会で礼拝しているが、村への愛と常に感じる恐怖、そして息子の将来への不安の間で葛藤している。

「占領下にあり、この経済状況の中で、息子にどんな未来をつくってやれるのか。16、17歳の若者でさえ、”死ねばよかったのに “と言っています」

このような絶望を前にして、タイベの教会の聖職者たちは、青少年プログラムから雇用ワークショップに至るまでの実際的な支援に加えて、希望も提供しようと協力している。

「それでも私たちは、パレスチナ人としての3日目を待っているのです」とファワドレさんは言う。「新しい命、自由、独立、そして私たちの民族の新しい救いを意味する3日目です」

AP