• イスラエルの襲撃と規制が強まる中、ヨルダン川西岸地区のサーカス団は芸術を政治的表現に変えている。
• 家を追われ、心に傷を負ったパレスチナの若者たちにとって、喜び、バランス、チームワークは精神的な回復力を高めるのに役立つ。

ハレド・アル・カワルデ

ドバイ：ヨルダン川西岸地区の都市ラマッラーから北へわずか10キロのビルジート村では、朝からジャグリングのボールが床にぶつかる音が、笑い声や音楽、そして時折聞こえるあえぎ声に混じって響いている。

ささやかなリハーサルスペースでは、若いパフォーマーたちがバランスとアクロバットの技を練習している。パレスチナ・サーカスは、占領下のヨルダン川西岸地区全域で、若者たちの抵抗と喜びの小さなはけ口となっている。

しかし、サーカスはかつてないほどのプレッシャーにさらされている。サーカスのエグゼクティブ・ディレクターであるモハマド・ラバ氏はアラブニュースに、イスラエル軍の襲撃によって仲間の一人が拘束され、サーカスの活動を維持することが難しくなっていると語った。

「軍隊がビルジートに来たのは1ヶ月前です。彼らは私たちの建物の前にいました。でも、私たちは特別なケースではありません」

「私たちは、この占領に苦しんでいる他のパレスチナ人と同じであり、抵抗し、回復力を保ち、創造的な働き方を見つけようとしている」

第二次インティファーダの余波を受けた2006年に設立されたパレスチナ・サーカスは、希望を取り戻し、若いパレスチナ人に創造的な出口を提供する緊急性から生まれた。

このサーカスは、子どもたちや若い世代に、さまざまな芸術の訓練を受け、世界中のプロフェッショナルなプロダクションに参加する機会を提供している。

肉体的な修練と集団的な規律が要求されることから、サーカスの技術は、子どもたちや若者たちが恐怖、怒り、希望、抵抗を表現するための言語になっているとラバ氏は言う。

イスラエルの厳しい規制の中で始まったこのグループの最初の作品は、あからさまに政治的なものだった。

最初のショーは『Circus Behind the Wall（壁の向こうのサーカス）』と呼ばれ、サーカスの技法を使って、壁の向こうでジャグリングをするような演技と結びつけたものだった」とラバ氏は言う。

「イスラエルがパレスチナの主要都市を取り囲むように建設した壁は、家族、友人、生活を切り離した。サーカスは象徴的にそれに応えたのです」

ショーは数年間、国内外をツアーした。2008年までに、初期の出演者たちは教師となった。

「サーカスのパフォーマーとして技術を身につけた若者たちが、他の若者や子どもたちに教えるようになった」とラバ氏は言う。

その初期の頃から、サーカスのプログラムはヘブロン、ナブルス、ジェニン、ラマッラー、エルサレムの難民キャンプへと広がっていった。

それから20年近くが経ち、この組織は著名な文化機関に成長した。今年だけでも、サーカスはパレスチナ国内で55回、海外で35回、計90回の公演を行ったとラバ氏は言う。

フランス、イタリア、アイルランド、ベルギーのフェスティバルに出演し、イギリスのグラストンベリーでも上演された。

ヨルダン川西岸地区は、エスカレートするイスラエル軍の空襲、記録的な入植者の攻撃、加速する移住など、ここ数年で最も深刻な危機に直面している。

ジェニンやナブルスのような地域での襲撃は、何百人もの死者を出し、重要なインフラに損害を与え、入植者の暴力と取り壊しによって、多くの農村や牧畜コミュニティが土地を追われている。

入植地の拡大は続いており、永続的な支配を定着させ、パレスチナの国有化を阻むことを目的としている。

パレスチナ自治政府は財政破綻、制裁、正統性の喪失によって弱体化し、サービスや統治が損なわれる一方、人道支援機関は保護リスクの悪化と事実上の強制移住を警告している。

パレスチナ・サーカスの作品の中には、2017年に制作された「サラ」のように、政治と正面から向き合うものもある。「これは……難民の旅と苦しみについてのパフォーマンスです」とラバ氏は言う。

「私たちはまた、ハッピーで気分を高揚させるパフォーマンスもあります……不思議の国のアリスのテーマにインスパイアされた子供と家族のショーのような『ワンダーランド』のような」

喪失に飽和した社会では、喜びそのものが抵抗行為になるとラバ氏は言う。しかし、パフォーマンスは作品の一部に過ぎない。より大きな使命は、訓練と心理社会的支援にある。

「今年は、ガザ地区で2,000人、ヨルダン川西岸地区とエルサレムで2,000人、合計4,000人の子どもたち、女性たち、障がい者たちと活動しました」とラバ氏は語った。

「サーカスには16の分野があり、私たちは “みんなのためのサーカス “という言葉を使っています。誰もがサーカスの下で自分の居場所を見つけることができるのです」

演劇とは異なり、サーカスには特別なスターは存在せず、若者たちは大胆なアクロバットでバランスをとるために互いに頼り合うことを学ぶ。

ヨルダン川西岸地区とガザ全域で暴力がエスカレートするにつれ、その信頼関係はより緊急性を増している。移動がますます制限されるなか、ラバ氏によれば、パレスチナ人の生活から、特に若者にとって、自由は徐々に圧迫されている。

互いのサポートに頼ることが、生き残るための唯一の方法なのだ。

「ある都市から別の都市へ……別の若者と出会うには多くの労力が必要だ」とラバ氏は言う。「イスラエルの占領がやろうとしていることは、私たちから生きる意味を奪おうとしているのです」

それでもショーは続く。今年、ビザの障害や過剰な費用にもかかわらず、サーカスは40人以上の子供たちを文化交流のために海外に派遣することができた。

「今年だけで、私たちは50万シェケル（15万7350ドル）以上を使いました……航空券に」と彼は言った。「需要を見ると、もっとやりたいと思うでしょう。大海の一滴です」

ガザでは、費用はさらに高い。2023年10月に始まった紛争による荒廃の中、多くのサーカス・アーティストがトレーニングを続けていた。

「彼らは感動的です。大虐殺の間、彼らは何も持たず、飢えていた。学校は破壊されましたが、彼らはパフォーマンスとトレーニングを続けていました。イスラエルの爆撃で亡くなったアーティストが4、5人いると思います」

ラバ氏自身は、創設時のアーティストたちがヨーロッパに移住した後、2018年にこの団体に加わった。彼はパフォーマーではなかったが、このプロジェクトがもたらす社会的影響を理解することができた。彼は、政治参加が制約されている社会ではアートが不可欠だと語った。

「私はサーカスの経験はありません。私のバックグラウンドは、コミュニティとユースワークとマネジメントです」と彼は言った。

「若者が自分の声を表現する方法は限られている……だから、アートは単なる娯楽ではなく、コミュニティに参加する方法なのです」

サーカスは物語を押し付けず、ほとんどのショーは台本なしでパフォーマーたち自身によって作られる。「私たちのショーのほとんどは、アーティストたちのアイデアから生まれています。彼らは自分の身体とサーカスの芸でそれを行います」

創立20周年に近づくにつれ、同団体は移動式サーカステントを拡大し、最も孤立したコミュニティーに公演を届けることを計画している。これにはさらなるスポンサーシップが必要だが、ラバは政治情勢に関係なく続けてほしいと語っている。

「ガザの難民キャンプに住む15歳のパレスチナ人の身になって考えてみてください」

「私たちが存在し、アイデンティティと文化、そして人生のあらゆる意味を持って存在し続けるためには、あらゆる支援が必要なのです」