イスラエルとレバノンは来週ワシントンで会談する予定であると、米国務省当局者が木曜日に語った。イスラエルの空爆が、すでに脆弱な米国とイランの停戦を打ち砕くかもしれないという国際的な懸念が高まる中である。
この発表は、長期にわたる紛争における重要な外交的転換の可能性を示すものである。しかし、イスラエルによる砲撃が続き、停戦条件をめぐって意見が対立し、国際的な圧力がせめぎ合うなかでの会談である。
Axiosによると、イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相は、「できるだけ早くレバノンと直接交渉を始める」よう政府に指示したという。
イスラエル政府はこれまで外交的提案を拒否し、ヒズボラに対する軍事作戦を優先してきた。
Axiosの報道によれば、この動きはワシントンからの圧力に従ったもので、米政府高官によれば、ウィトコフ氏はネタニヤフ首相に対し、レバノンでの攻撃を『沈静化』させ、交渉を開始するよう要請した という。
イスラエルによる水曜日の攻撃で、レバノン国防大臣とイスラエルによれば、少なくとも254人が死亡した。イランとパキスタンの首相によれば、レバノン戦線を含むアメリカとイランの停戦から数時間後のことだった。
イランは和平交渉を放棄すると脅し、和平協定違反と見なした結果、ホルムズ海峡をほぼ閉鎖している。
一方、アメリカとイスラエルは、停戦がイスラエルのレバノン攻撃に適用されることを否定している。
レバノン政府はフランスの支援を受け、停戦解除への道筋として直接会談を推進している。Axiosは、この構想は「イスラエルによるレバノン南部占領の長期化を防ぎ」、「歴史的な和平協定への扉を開く」可能性を狙ったものだと報じている。
しかし、イスラエルは当初この提案を拒否した。Axiosによると、イスラエル政府関係者によると、ネタニヤフ首相とその内閣は当初、ヒズボラとの戦争をエスカレートさせることを好んだが、アメリカの圧力にさらされるようになったという。
ネタニヤフ首相は、野心的な言葉で交渉を組み立てている。Axiosが引用した声明の中で、彼は「ヒズボラの武装解除とイスラエルとレバノンの平和的関係の確立に焦点を当てる」と述べた。
会談は、両国のアメリカ大使を団長とする代表団がワシントンで開始される予定である。
レバノン代表
レバノン代表には、数名の名前が挙がっているが、元世界銀行開発データグループのマネージャーであり、政府再編の一環として新鮮で技術的な配置と考えられているナダ・ハマデ・モアワド大使が就任する可能性が高い。
レバノン・ニュース・アウトレットによると、企業でのキャリアとは別に、彼女はレバノン首相と共に、戦後レバノンへの外国直接投資の誘致を中心とした経済復興政策にも携わってきた。
モアワド氏のプロフィールは、レバノンが政治交渉と経済安定化および国際的関与を結びつけることに関心を持っていることを示している。
イスラエル代表
イスラエルは、ネタニヤフ首相と緊密な関係を持ち、政府での豊富な経験を持つベテラン政治家、イェチエル・ライター大使が代表を務める。
在ワシントン・イスラエル大使館によると、ライター大使は故アリエル・シャロン首相の顧問やベンヤミン・ネタニヤフ財務相(当時)の首席補佐官など、要職を歴任。彼の経歴には、教育政策や国有企業の役職も含まれている。
ライター氏の公的発言は、米国との戦略的連携と強硬な安全保障観を兼ね備えている。
彼の任命とネタニヤフ首相との近さは、イスラエルの交渉の立場が現在の軍事戦略と密接に連携したままであることを示唆している。