• この地域での戦争により、ワクチン未接種の子どもが増え、予防は可能だが感染力の強い麻疹にさらされている。
• 援助団体は、援助削減と保健システムの損傷により予防接種が中断しているため、今年は紛争地域で麻疹患者が増える可能性があると警告している。

ジョナサン・ゴーナル

ロンドン： 世界で毎年95,000人の子供たちが命を落としているこの病気から身を守るために必要な2回の麻疹ワクチン接種のどちらも受けていない乳幼児たちである。

セーブ・ザ・チルドレンによると、中東と北アフリカで紛争が続いているため、その数は恐ろしいスピードで増加し、予防可能な死亡リスクが高まっているという。

はしかは非常に感染力の強い病気であり、特に他の病気ですでに弱っている子どもたちの間ではなおさらである。

予防接種を受けていない子供が感染者と接触すると、10人中9人が空気感染するウイルスに感染すると推定されている。合併症としては、失明、重度の呼吸障害、脳炎（脳の腫れ）などがある。

世界保健機関（WHO）のガイダンスによると、合併症は5歳以下の子供、特に栄養失調や免疫力が低下している子供に最も多く見られるという。

こうした中、英国を拠点とする慈善団体セーブ・ザ・チルドレンは、2024年と2025年の月別麻疹・風疹患者数に関するWHOのデータを分析した。

それによると、昨年、紛争地域の18カ国で記録された麻疹患者数は25％増加し、2024年の57,000人から2025年には74,340人に増加した。

2025年には、紛争の影響を受けている国の総子ども人口は3億3,700万人以上であり、これは麻疹報告国の全子ども人口23億人の15％にあたる。

しかし、この数字は問題の規模を過小評価している可能性がある。

セーブ・ザ・チルドレンは声明で、「これらの数字は極めて高いが、実際の患者数は、混乱し破壊された保健システムによる過少報告により、さらに多いと推定される」と述べた。

2025年に世界で確認された麻疹患者は254,384人であった。しかし、同年11月に発表されたWHOの調査では、2024年には実際には1,100万人の感染があったと推定されている。

長年にわたり、セーブ・ザ・チルドレンのような団体は、医療制度が十分に機能していない国々の、支援が届きにくいコミュニティにおける麻疹の影響を軽減するために活動してきた。

セーブ・ザ・チルドレンの世界人道保健担当顧問であるサラ・アシュラフ氏によれば、最終的な目標は「群れ免疫」、つまり、あるコミュニティで十分な数の人々が免疫を獲得し、ある病気が容易に蔓延しなくなる時点を達成することである。

平和な国でさえ、それは難しい。戦争に見舞われた国々では、事実上不可能なことである。

「2024年には、麻疹の症例は世界的にかなり減少しました。これは、より多くの子供たちが1回目と2回目の両方のワクチンを接種したことと非常に相関しています」とアシュラフ氏はアラブニュースに語った。

それでも、予防接種を受けた子どもの割合は、感染を阻止し集団免疫を獲得するために必要な95％を下回っており、1回目の接種を受けた子どもの割合は84％、2回目の接種を受けた子どもの割合は76％に過ぎなかった。

紛争地域の子どもたちにとって、状況ははるかに悪い。紛争が起きている18カ国は、世界の子どもたちの15％しか住んでいないが、世界の麻疹患者の30％を占めている。

中東と北アフリカ一帯では、長年にわたる戦争と不安定な情勢により、保健システムは弱体化し、何百万もの家族が家を失い、食糧不安に直面している。

イエメン、シリア、スーダン、そしてガザやヨルダン川西岸地区を含むパレスチナ地域での戦争は、日常的な医療を中断させ、予防接種のような基本的なサービスを子どもたちに提供することを、人道支援団体にとって困難にしている。

紛争が食糧安全保障にも影響を及ぼしている国々では、麻疹感染が死につながる可能性が高い。

「麻疹が他の健康問題、特に栄養失調と同時に発生した場合、子どもたちの死亡リスクは本当に高いのです」とアシュラフ氏は言う。

「麻疹患者が増加している）これらの国の多くでは、栄養失調の割合が本当に高いのです」

セーブ・ザ・チルドレンによれば、「医療への攻撃、援助削減、ワクチンの誤報、医療システムの混乱」が重なり、2026年に紛争地域で麻疹患者がさらに増加することは避けられないという。

今年すでに、紛争に直面している15カ国で14,360人以上の死に至る可能性のある麻疹ウイルス感染者が確認されている。

これに対し、セーブ・ザ・チルドレンをはじめとする援助団体は、MMRとして知られる麻疹・おたふく風邪・風疹の混合ワクチンの初回接種しか受けていない「接種不足」の子どもたちの数を減らす方法を検討している。

「より多くの子どもたちに予防接種を届けるために、1回目と2回目のギャップをどう縮めるかについて、現在多くの議論がなされています」とアシュラフ氏は言う。

このチャリティ団体は、予防接種率の低い地域の子どもたちにも働きかけている。

「ワクチン接種には社会的、行動的な問題がたくさんあります。そのため、私たちはまず、そのことが問題なのか、それとも遠く離れた地域から来ているため、これまでサービスを受ける機会がなかったのかを理解しようとします」

「この子は予防接種を受けたことがあるか？予防接種を受けたことがあるか？親が予防接種を嫌がっているのであれば、その理由を理解することが重要です」。

セーブ・ザ・チルドレンは、中東・北アフリカ全域で、保健省や現地の関係者と連携して、予防接種ゼロの子どもたちや予防接種を受けていない子どもたちにワクチンを届けることを優先している。

「例えば、ある特定の子どもが予防接種ゼロの子どもであることがわかったら、その家族と1対1で、その利点について説明し、予防接種についてどのような懸念があるのか、どうすればその懸念に対処できるのかを確認します」とアシュラフ氏は言う。

「しかし、紛争地域の親と子どもたち、そして彼らに手を差し伸べようとするセーブ・ザ・チルドレンのチームにとっては、より差し迫った障害が残っている」

医療スタッフが移動する前に、警備チームが地域の安全性を評価するが、不安定な状況では保証はない。

2023年11月、セーブ・ザ・チルドレンは、1963年以 来活動してきたイエメン北部での活動を、スタッフのひとり であるヒシャム・アル・ハキミさん（44歳、4児の父）が拘束中 に死亡した後、10日間中断した。

同国の安全・治安の責任者であったアル・ハキミさんは、フーシ派に逮捕されていたが、拘束の理由も、その後の死亡についての説明もなかった。

2023年11月6日、セーブ・ザ・チルドレンは、2023年に110万人の子どもたちに支援を行った同国での活動を再開すると発表した。”イエメンの子どもたちのニーズは計り知れず、彼らが私たちの原動力であり続けている “からである。

地政学は、セーブ・ザ・チルドレンのような組織の活動をも混乱させる可能性がある。

「たとえばイエメンでは、米国政府からの業務停止命令（2025年に対外援助を凍結し、米国国際開発庁を解散）が出る前、私たちは南北を問わず、国全体の保健システムのほぼ3分の1を支援していました」とアシュラフ氏は言う。

「その結果、私たちは北部のプログラムを完全に閉鎖せざるを得なくなりました」

ドナルド・トランプ政権は2025年初頭、アメリカの対外援助の多くを凍結し、USAIDを解体する方向に動き、何千もの援助契約を打ち切り、世界的な開発と人道支援におけるワシントンの役割を大幅に縮小した。

さらに広く言えば、世界的な資金削減により、多くの紛争被災国でセーブ・ザ・チルドレンやその他の団体が運営する重要な予防接種プログラムが閉鎖の危機にさらされている。

「Gavi（官民ワクチン同盟）やゲイツ財団など、大企業が提供する予防接種のための保健プログラムへの資金は、政治的な影響を強く受けています」とアシュラフ氏は言う。

「アメリカ政府から業務停止命令が出たとき、ヨーロッパのドナーの大半も人道的プログラムへの資金をどのように放出するか戦略を練りました」

「そして、閉鎖は住民全体がサービスを受けられなくなることを意味する」

セーブ・ザ・チルドレンは現在、2024年と2025年に閉鎖しなければならなかった保健施設の数と、今年と2027年に閉鎖しなければならない保健施設の数を査定している。

紛争地域のひとつであるスーダンでは、セーブ・ザ・チルドレンは、国内18州のうち12州で大規模な予防接種プログラムを実施しているが、現地の状況に適応する必要があった。

「現在では、ダルフール州など、倉庫のある主要都市からはアクセスできない地域に行くために、チャドや南スーダンとの国境を越えてワクチンを運んでいます」とアシュラフ氏は言う。

紛争のために正確なデータがなく、これは非常に大きな問題です」。

統計の信頼性が高い国もあります。例えば、2024年から2025年にかけて、ソマリアで確認された麻疹患者数は1,516人から1,813人に増加したが、今年4月の時点では15人しか報告されていない。

同様に、戦争で荒廃したスーダンでは、2024年に1,452人だった感染者が2025年には7,644人と大幅に増加し、今年4月までに報告されたのはわずか102人だった。

「これらの国々では人口の移動が多いため、人口移動は大きな問題です」とアシュラフ氏は言う。「人口がある場所から別の場所へ移動している場合、データを把握するのは非常に難しい」

「紛争から逃れてきた家族の多くは、子どものワクチン接種の記録すら持っていないでしょう」

「そのため、予防接種を受けていない子供たちが多く、麻疹が流行しやすい環境になっているのです」