• シリアでは、不発弾により6時間ごとに1人の死傷者が出ている。
• こうした事件には、民間人、とりわけ子供たちの死傷が含まれている。

ダマスカス：マラケ・バーバーさんは息子のハイダルくんを優しく抱きしめている。ハイダルくんの顔には、シリアの自宅で兄が命を落とした爆発による傷跡が残っている。同国では、地雷除去を行う慈善団体によると、不発弾による犠牲者が6時間ごとに1人出ているという。

昨年の冬、バーバーさんの子供たちは、暖房用の燃料として燃やすプラスチックやその他の手近な材料を集めに出かけた。

「子供たちは気づかずに、戦争の残骸を拾ってしまったのです」と、40歳のバーバーさんはダマスカス郊外にある自宅からAFPに語った。

彼らが帰宅すると、「ストーブに入れた途端に爆発した」と彼女はAFPに語った。この爆発で、17歳の息子アフメドくんが死亡し、10歳のハイダルくんと7歳のガイスくんが負傷した。

「息子の死は私たちを打ちのめしました」と、バーバーさんはアフメドくんの写真を手にしながら涙を流して語った。

2024年12月にシリアの長年の支配者バッシャール・アル・アサドが打倒されて以来、国連地雷対策サービス（UNMAS）が主導する国際機関やNGOによると、不発弾に関連する事故により、少なくとも2,375人が死亡または負傷しており、その中には850人以上の子どもが含まれている。

実際の犠牲者数はこれよりはるかに多いとみられている。

13年以上に及ぶ内戦の間、各陣営が国内の至る所に地雷や爆発物を仕掛けたため、シリアが復興と再建を目指す中で、これらは危険な課題となっている。

「子供たちを失って以来、人生に意味がなくなってしまった」と、子供たちと共に農業に従事するバーバーさんは語った。

今では「子供たちが家を出るたびに怖くてたまらない……まるで心が張り裂けるようだ」と彼女は言う。

これから何年もの取り組みが必要

6月に発表された予備報告書によると、地雷・クラスター弾モニター（Landmine and Cluster Munition Monitor）は、シリアが昨年、地雷や戦争残存爆発物による死傷者数が世界で最も多く、約1,600人に上ったと指摘した。

地雷除去慈善団体「HALOトラスト」のシリア・プログラム・マネージャー、サイモン・ジャクソン氏はAFPに対し、シリアでは「平均して6時間に1人の割合で犠牲者が出ている」と語った。

同氏によると、今年に入って同国では爆発事故による死傷者が700人近くに上り、その3分の1が死亡しており、全死傷者の3分の1は子どもだという。

事故の60％以上が農地や放牧地で発生しており、2025年初頭にはアサド政権崩壊後、「人々が急いで故郷のコミュニティに戻ったことで、事故が急増した」と付け加えた。

HALOトラストをはじめとする組織の専門チームは、新当局と連携し、全国で地雷除去作業を進めている。

ジャクソン氏は、不発弾が「人々が家を再建したり、事業を再開したりするのを妨げている。農家が作物を再播種することも妨げている」と述べ、これを「地域社会の復興とシリアの復興」への障害だと指摘した。

同氏は、「この分野での作業ペースを倍に増やしたとしても、少なくとも10年はかかるだろう。この問題を解決するには、実際には合計で20年から30年かかる見込みだ」と警告した。

広範囲にわたる汚染

戦争中に激しい戦闘が繰り広げられたダマスカス郊外のジョバル地区では、HALOトラストのチームが数ヶ月にわたり、破壊された建物や瓦礫の山の中で作業を続けてきた。

HALOのシリア南部作戦責任者であるフセイン・カザリ氏は、この地区での約8か月にわたる作業で、チームが道路の約20万平方メートルしか地雷除去できなかったと述べた。

同氏によると、大量の瓦礫、金属くず、砕片が地雷探知を困難にしており、さらに資源、訓練を受けた要員、高度な装備の不足も課題となっているという。

ダマスカス郊外のカラの町では、シリア軍の地雷除去車両が乾燥した土地を進む中、爆発した不発弾から塵と煙が立ち上っていた。

その近くでは、防護服を着用した要員たちが、地雷や弾薬を破壊する前に点検を行っていた。

国防省工兵部隊の関係者はAFPに対し、同省が人口密集地、道路、農地を優先する計画に基づき、徐々に土地の除雷を進めていると語った。

同筋によると、最も頻繁に発見されるのは対人地雷と対車両地雷だという。

主な課題として、「一部の地雷原の地図がないことや、汚染地域の広大さ」が挙げられ、作戦は入手可能な地図、住民からの報告、現地調査に大きく依存していると付け加えた。

新政権が発足して以来、地雷やその他の不発弾により47人の兵士が死亡し、90人以上が負傷したと、匿名を条件に同情報筋は述べた。

同省は、シリア全体の汚染地域の正確な推定値を把握しておらず、毎日新たな汚染地域が発見されている。

地雷やその他の不発弾を完全に除去するための「正確な時期を特定することはできない」と同情報筋は付け加えた。

AFP