経済を変革し、国家安全保障を再定義し、社会の機能を再構築する力を持つ人工知能は、21世紀を代表するテクノロジーである。AIへの投資は、単に技術の進歩に追随することではなく、デジタル・インフラがますます経済力や政治力を左右するようになる世界において、長期的な競争力を確立することなのだ。今日、AIに大規模に取り組んでいる国は、将来の繁栄の基幹に投資し、今後数十年を決定づけるツールと能力を構築している。

AIはもはや贅沢品でも実験的な試みでもなく、次の産業革命を築く土台となっている。AIの開発に率先して取り組む企業は、国内で大きなメリットを享受するだけでなく、グローバルな舞台で大きな影響力を行使し、この技術がどのように規制され、展開され、日常生活に統合されるかを形作ることになるだろう。

この重要性は、AIの導入と開発が独自の戦略的重みを持つ中東において、より大きなものとなる。この地域には豊富なエネルギー資源があり、AIの動力源となるデータセンターやスーパーコンピューターの稼働に欠かせない。また、地理的にも十字路に位置し、重要な航路やデジタルインフラを通じてアジア、アフリカ、ヨーロッパを結んでおり、グローバルなAIネットワークの理想的なハブとなっている。

さらに、中東は世界で最も若い人口のひとつであり、何百万人ものデジタルに精通した若者がテクノロジーとイノベーションに熱心に取り組んでいる。この地域の国々にとって、AIは、石油・ガス収入に長く依存してきた経済を多様化し、新たな分野と高スキルの雇用を創出し、化石燃料から脱却しつつある世界において長期的な安定を確保するための重要なツールとなる。

おそらく同様に重要なことは、アラビア語のAIシステムを開発することで、この地域が文化的・技術的ギャップを埋め、自国の言語、歴史、社会的ダイナミクスをデジタルの未来に反映させることができるということだ。

サウジアラビアはAIにおけるこの地域のリーダーとしての地位を確立し、今や世界的なプレーヤーとして台頭しつつある。

マジド・ラフィザデ博士

この変革の中心にサウジアラビアがある。サウジアラビアは、自国をAIにおけるこの地域の誰もが認めるリーダーとして位置づけ、今やこの分野におけるグローバル・プレーヤーとして台頭しつつある。王国のアプローチは断片的なものではなく、政策、規制、資本、教育、インフラにまたがる政府全体の戦略を追求してきた。

サウジアラビアは、データとAIの利用を管理・拡大するために、世界で最も包括的な枠組みを構築し、市民のためのセーフガードを確立する一方で、企業に明確性を提供する法律を制定した。スーパーコンピューターからデータセンターまで、インフラに数十億ドルを投資する一方、イノベーションを支援し、海外のパートナーを惹きつける規制環境を確保している。サウジアラビアの野心は明確で、他国で開発されたAI技術を単に採用するのではなく、自国がAI開発、トレーニング、イノベーションの中心地になることを目指している。

この野心は、ムハンマド・ビン・サルマン皇太子のリーダーシップと彼の「ビジョン2030」プログラムと切り離せない。ビジョン2030は、経済の多様化、技術的リーダーシップ、世界的影響力を目指す王国の青写真である。皇太子の指揮の下、AIはこのビジョンの中心的な柱となり、政府はそれに応じて資源を動員している。サウジアラビア指導部は、さまざまな構想に投資を分散させる代わりに、技術革新の最前線に立つというサウジアラビアの決意を示す大規模で目に見えるプロジェクトに力を注いでいる。

ビジョン2030は改革の枠組みであるだけでなく、省庁、大学、民間セクターを国家目標に一致団結させるための行動喚起でもある。皇太子のアプローチは大胆かつ現実的であり、サウジアラビアの財力とエネルギー富を、世界レベルの専門知識と技術をもたらす戦略的パートナーシップと結びつけている。

この戦略の成果はすでに目に見えている。サウジアラビアはサウジ・データ・AI庁（Saudi Data and Artificial Intelligence Authority）を設立し、AIのガバナンスと開発の中心的な推進役として機能している。サウジアラビアは、世界のベストプラクティスをモデルとした個人データ保護法を制定し、責任あるデータ利用を確保しつつ、国際的な投資家や企業に信頼を提供している。インフラ面では、王国はコンピューティング・パワーに多額の投資を行っており、その代表的なものが、すでにAIの研究開発に利用されている世界最先端のスーパーコンピューター「シャヒーンIII」である。

これは、この地域が従来の発展段階を飛び越え、未来の産業において優位に立てることを示している。

マジッド・ラフィザデ博士

サウジアラビアは、王国のAIプロジェクトを主導し、大規模なデータセンターを建設し、アラビア語のAIモデルを開発し、世界のハイテク大手とパートナーシップを結ぶことを任務とする国営AI企業Humainを立ち上げた。AMD、クアルコム、Groq、Google Cloudといった企業との取引は、サウジアラビアがAI能力の拡大を目指すグローバル企業にとって不可欠なパートナーになったことを浮き彫りにしている。

リヤドで開催された LEAP などの国際会議で、サウジアラビアは AI、インフラ、デジタルトランスフォーメーションへの数百億ドル規模の投資を発表した。こうしたイベントは、サウジアラビアがリーダーシップを発揮し、野心だけでなく具体的な進展も示すプラットフォームとなっている。

王国はまた、アラビア語圏専用に設計されたAIモデルの作成を優先し、グローバルなAI開発における重大なギャップに対処するとともに、アラビア語および地域のテクノロジーの主導的な声として自国を位置づけています。サウジアラビアは同時に、AI の野心を維持できる国内労働力を構築するため、奨学金、プログラム、インセンティブを提供し、国民の育成に注力してきた。規制の明確化、資金力、協調的な国家戦略を組み合わせることで、王国は多くの国が数十年かけて達成するのに苦労していることをわずか数年で達成した。

サウジアラビアの躍進は、中東だけでなく世界の国々にとっても大きな意味を持つ。AIのリーダーとしての地位を確立することで、王国は、この地域が従来の発展段階を飛び越え、未来の産業で主張することができることを示している。サウジアラビアのモデルは、エネルギーの富を知識経済への移行を促進するためにどのように利用できるか、若い人口をハイテク産業にどのように誘導できるか、そして、各国がグローバルな技術標準を単に採用するのではなく、どのように形成できるかを示している。近隣諸国にとって、サウジアラビアのAI戦略は、成功はビジョンと実行力、そして壮大なスケールで物事を考える意欲にかかっていることを思い起こさせるものだ。

結論として、サウジアラビアは自国を世界で最も有望なAIの中心地のひとつへと急速に変貌させた。皇太子はビジョン2030を通じてAIを国家の優先課題とし、世界をリードするために必要なインフラ、パートナーシップ、政策の構築に資源と関心を向けている。王国の進歩は印象的であるだけでなく、地域内外の他の国々のモデルにもなっている。

現在のところ、サウジアラビアはAI至上主義への道を順調に歩んでおり、その軌跡は、国家が経済的な将来と世界的な影響力を確保するために人工知能をどのように活用できるかの基準を示し続けることを示唆している。中東の他の国々は、この例に倣うのが賢明だろう。未来はAIでリードする国のものになるのだから。サウジアラビアは、その競争の最前線に立つことを確実にしている。

マジド・ラフィザデ博士は、ハーバード大学で教育を受けたイラン系アメリカ人の政治学者である。X:Dr_Rafizadeh