何十年もの間、世界の経済力の基盤は単純だった：それは地球の地下にある。石油やガスの膨大な埋蔵量に恵まれた国々が繁栄の鍵を握っていたのだ。しかし、デジタルの世紀へと加速するにつれ、より強力な新しいイノベーションの通貨が出現しつつある。その通貨とは才能である。

サウジアラビアと中華人民共和国香港特別行政区との急成長するパートナーシップほど、このパラダイムシフトを鮮明に示しているものはない。両国の協力関係は単なる二国間協定にとどまらず、資源を基盤とする経済と人的資本を基盤とする経済がどのように融合し、フィンテックの未来を定義できるかを示す生きたケーススタディとなっている。

歴史的に、この2つの地域は経済繁栄の相反するモデルを代表してきた。サウジアラビアの富はその地下資産によって力強く牽引され、長い間エネルギーが国民経済の大部分を占めてきた。これとは対照的に、香港には天然資源がほとんどない。香港の永続的な成功は、戦略的な港湾、機敏なガバナンス、そして最も重要なのは、人材の深い蓄積の上に築かれている。香港にはエリート大学が世界一集中しており、政府出資大学の56％が常に世界トップ100にランクインしている。このような強固な基盤があるため、香港は国際的なプロフェッショナルを惹きつける強力な磁石となっており、彼らは香港のダイナミックなエコシステムに引き寄せられ、最先端のスキルと革新的な思考をもたらす。その結果、香港にとって人材は単なる資産ではなく、香港の存立基盤そのものなのだ。

今日、この歴史的な溝を埋める強力な共通の野心、それはフィンテックを核とするデジタルな未来への断固とした軸である。世界で最も若い人口を抱えるサウジアラビアは、レガシーな金融システムに縛られることなく、新しいテクノロジーの導入に意欲的なデジタル・ネイティブの人口ボーナスを有している。香港は、デジタルトランスフォーメーションとグローバル・コネクティビティにおいて数十年の経験を持ち、成熟し、深く洗練された金融エコシステムを提供している。このことは、ブロックチェーン上に構築された複数中央銀行のデジタル通貨プラットフォームであるプロジェクトmBridgeのような先駆的な取り組みにおけるリーダーシップに象徴されている。このプロジェクトは、サウジアラビア中央銀行が2024年に参加し、王国をこのグローバル・ネットワークに直接接続したことで、さらに勢いを増した。

サウジアラビアのダイナミックな市場と先見的な野心に、香港の深い専門知識と人材中心のモデルを融合させることで、このパートナーシップは単に二国間の成長を促進するだけではありません。

ホイ・カイロン

相乗効果は明らかであるが、サウジアラビアがこのパートナーシップを十分に活用するためには、単なる市場アクセスの枠を超えなければならない。真の価値は、人材育成のために香港のプレイブックを体系的に採用し、適応させることにある。香港の経験は、教育、産業、規制が一体となって世界をリードするフィンテック人材を輩出するという好循環を生み出すためのマスタークラスだ。王国はこの教訓をどのように生かすことができるだろうか：

まず、初日からアカデミアと産業界を統合することだ。香港科学技術大学や香港大学のような香港の教育機関は、孤立した象牙の塔ではなく、金融セクターと深い業務上のつながりを持つイノベーションの強国なのだ。サウジアラビアは、キング・ファハド石油鉱物大学のような機関が香港科学技術大学と協力し、すでに前進している。次のステップは、このモデルの規模を拡大し、現実世界のフィンテック課題をカリキュラムに直接組み込むことだ。サウジアラビアの大学内に「フィンテック・サンドボックス」を設置し、学生が地元の銀行や国際的なフィンテック企業と連携してソリューションを構築・テストし、理論的な知識を卒業前に展開可能なスキルに変えることを想像してみてほしい。

第二に、単なる開発者ではなく、グローバルな人材を惹きつける存在になることだ。香港の成功はその開放性によって築かれている。香港は自国の人材を育成するだけでなく、世界の優秀な人材を積極的に誘致している。サウジアラビアにとってこれは、規制の自由化を倍増させ、国際的なトップクラスのフィンテック起業家、エンジニア、プロダクト・マネージャーを引き寄せるための比類ない生活の質を作り出すことを意味する。香港が何十年もそうであったように、リヤドとアブドゥラー国王金融地区を、シリコンバレー出身のソフトウェア・エンジニアやロンドン出身のクオンツ・アナリストにとって魅力的な場所にすることが目標だ。このように多様な視点が流入することで、画期的なイノベーションが生まれるのだ。

第三に、実験を奨励する規制環境の育成である。香港の規制当局は、Fintech Supervisory Sandbox などのイニシアチブを通じ、慎重な監督とイノベーション育成の微妙なバランスを巧みに取っている。サウジアラビアの規制当局も同様に、ゲートキーパーからイネイブラーへと進化しなければならない。明確で柔軟なガイドラインを提供し、新しいアイデアを管理された環境でテストできるようにすることで、信頼性を高め、コンセプトから市場投入までの道のりを加速させることができる。このような積極的なアプローチは、世界のフィンテック・コミュニティに対して、王国が単にビジネスをオープンにしているだけでなく、イノベーションのための献身的なパートナーであることを示すものである。

私たちはすでに、この協力モデルの芽を目にしている。香港での事業経験を活かしてサウジアラビアで大きな市場シェアを獲得したMeituanのような企業の成功は、強力なコンセプトの証明である。この勢いに乗って、HKUSTビジネススクールはサウジアラムコやファイナンシャル・アカデミーと協力して、デジタルトランスフォーメーション、サイバーセキュリティ、ビジネスマネジメントに焦点を当てたエグゼクティブ・プログラムやアカデミック・プログラムを開発し、王国の地元人材基盤の強化に貢献している。その目的は、香港のモデルを模倣することではなく、国際的な専門知識を取り入れながら、サウジアラビア独自の優先事項を反映したフィンテック・エコシステムを育成することだ。

最終的には、デジタル経済は人間の経済である。石油は枯渇しますが、人間の創造性は再生可能な資源です。香港-サウジアラビアの回廊は、フィンテックの未来は最も多くの資源を持つ国が勝ち取るのではなく、最も優れた人材を育成し、惹きつけ、力を与える国が勝ち取ることを実証している。サウジアラビアのダイナミックな市場と先見的な野心を、香港の深い専門知識と人材中心のモデルと融合させることで、このパートナーシップは単に二国間の成長を促進するだけではない。21世紀において最も価値のある通貨は人材であり、これからも人材であることを証明し、国境を越えたイノベーションの新たなグローバルスタンダードを確立することができるのだ。

• ホイ・カイロン教授はHKUSTビジネススクールのビジネス・マネジメント学部長代理。