新しいイランとは、我々が40年間知っているイランとは異なるイランを意味する。おそらく近代的な文民主導体制が出現するかもしれない。あるいは、現体制でありながら異なる政策をとり、西側諸国を含む開放的な方向に進み、「戦争状態」としての地位を終わらせ、政治的・経済的競争や新たな地域的同盟に関与するようになるかもしれない。

これは懸念すべきことなのか？もしそうなら、それはなぜか？

この説を信じる人の中には、開放的なイランよりも、包囲された古いイランの方が周辺国にとって安全だと主張する人もいる。

彼らの考えでは、イランは地域の主要国家であり、イデオロギーに支配された聖職者たちによって抑圧されてきた休眠状態の経済大国である。したがって、開放は方程式を変え、湾岸諸国やイラク、エジプトなどの国々にとって競争を困難にする。イランがイスラエルと和解し、関係を正常化すれば、状況はさらに困難で複雑になるだろう。そうなれば、この地域には2つの支配的な大国が存在することになる。

革命の輸出政策をとって以来、イランはこの地域の緊張の主な原因となっている。

アブドゥルラフマン・アル・ラシュド

私の考えでは、このシナリオは可能性が高い。すべてのサイクルには終わりがあり、われわれは古いイラン体制の浸食を目の当たりにしている。イラン体制はそれ自体で、あるいはアメリカやイスラエルとの差し迫った対立の結果として崩壊するかもしれない。もうひとつの可能性は、以前ソ連や中国がそうであったように、軍事的挑戦には耐えるものの、内部から体制が変化していくことである。

ここでは、どちらの場合も変化は可能であると仮定する。もちろんこれは、体制が存続して旧来の政策を維持する、あるいは部分的に変化してより極端で閉鎖的になるといった他の可能性を否定するものではない。この2つの可能性は脇に置いておき、支配体制の存続の有無にかかわらず、政策としての「変化」の可能性に注目する。

イランは長い間、そして現在も活発な地域軸である。革命の輸出政策を採って以来、この地域の緊張、戦争、軍事競争の主な原因となってきた。サダム・フセインやムアンマル・カダフィのような、同じく混乱を広めた人々でさえ、その影響は小さかった。

対立と軍事軸に基づくイランの政策は、地域を憂慮させ、資源を消耗させる。米国の制裁は、他国に利点を与えることなくイランの経済を弱体化させている。イランから発せられる混乱と不安定化は、この地域に莫大な犠牲をもたらし、国際的な投資家を遠ざけ、ほとんどの政府が塹壕構築と対抗に注力せざるを得なくなっている。

開放的で安定したイランは、一部で懸念されているような貧困化ではなく、地域の活性化の源となるだろう。世界には、一国の台頭が地域を衰退させるのではなく、地域を活性化させることを示すさまざまなモデルがある。

イランとイスラエルが将来的に関係を結ぶ可能性についてはどうだろうか。これは大いにあり得る。革命以来のイランとイスラエルの緊張関係は、両国の政治的、宗教的、歴史的レトリックにもかかわらず、根深い敵意ではなく、覇権争いの結果であった。

イスラエルがイランの地域支配を受け入れなかったのは、イランが自国を脅かす可能性があったからであり、イランはレバノン、シリア、イラク、その他のレバント諸国を支配しようとすることで、テルアビブが自国の影響圏と考えていた地域に進出していたからである。イスラエルがイランの拡大との共存を受け入れていれば、対立は起こらなかったかもしれない。拡大主義的な意図を恐れるイスラエルにとって、このシナリオを受け入れることはほとんど不可能である。さらに、たとえ中立であったとしても、これほど巨大な影響力を持つ地域大国を受け入れることはできないだろう。テヘランの現体制のプロジェクトは、かつてトルコが広大な国家を築いたように、またアラブがその前に築いたように、イランのイスラム帝国を建設することだった。

テヘランとテルアビブの関係は、おそらく現体制下でも、その政策が変われば可能である。

アブドゥルラフマン・アル・ラシュド

このプロジェクトが崩壊したのは、今日の世界では非現実的だからだ。

第二に、イラン政権は高度な兵器を製造し、危険な地域ネットワークを構築する能力はあるが、行政的にも経済的にも後進国であり、中国やロシアのような支持国でさえ世界的に拒絶されている強硬なイデオロギーにどっぷり浸かっている。

テヘランとテルアビブの関係は、イスラエルがアラブ諸国やその他の地域諸国の半数近くと直接または半直接的な関係を結んでいることから、その政策が変われば、おそらく現政権下でも可能だろう。この関係が同盟に発展する可能性はあるのだろうか？可能性は低い。というのも、イランは現在、地域大国が敵対する陣営だからだ。もしそれが変わるとしたら、イスラエルとイランは誰に対して同盟を結ぶのだろうか。イランのやり方が変われば、地域諸国にとって有望な市場になるかもしれない。たとえば、多くのアラブ諸国や地域諸国の経済に重要な貢献をしているサウジアラビアに似てくるかもしれない。

イランとの経済競争は、この地域を新たなレベルに引き上げ、各国が自国の能力開発に集中するよう後押しするだろう。サウジアラビアの「ビジョン2030」のように、石油だけに依存した危険なものではなく、複数の収入源を強化する計画を示したサウジアラビアのようなインスピレーションになるかもしれない。

旧イランは地域の重荷であり、資源枯渇の原因である。新しいイランが成功し、繁栄し、安定することが望まれる。韓国が隣国であることを想像してみてほしい。アイルランドは1990年代に好景気を迎えるまで、ヨーロッパで最も貧しい国のひとつだった。成功した国は、前向きで豊かな地域環境を作り出す。

• アブドゥルラフマン・アル・ラシュド氏は サウジアラビアのジャーナリスト、知識人。アルアラビーヤ・ニュースチャンネルの元総支配人、アシャルク・アル・アウサトの元編集長。X:aalrashed