選挙は通常、成功した政権を維持するため、あるいは新しい顔ぶれとアイデアで政治を刷新するための祝賀の時であるとすれば、イスラエルで間近に迫った総選挙は、希望と恐怖が入り混じった感情を抱かせる。有権者が投票に行く前に、連立政権がこれ以上のダメージを与えるかもしれないという恐怖である。その一方で、クネセトは解散法案の採決をゆっくりと進めている。

本当に重要な唯一のオピニオン調査、つまり市民が投票する正確な日程はまだ決まっていないが、法律上、選挙は10月27日までに行われなければならない。しかし、ベンヤミン・ネタニヤフ首相とリクード党、そしてその連立パートナーは、少なくとも世論調査によれば次期政権を樹立できそうにないため、自分たちは借り物の時間を生きていると感じているかもしれない。

その結果、民主主義体制の基盤に対する攻撃を「完遂」し、将来的な逆転をより困難にしたいという誘惑が強まるかもしれない。また、強さを誇示するため、あるいは選挙を延期する口実として、イスラエルがすでに戦争や紛争状態にある戦線のひとつを挑発するか、少なくとも悪化させようとするかもしれない。

憂慮すべきことに聞こえるかもしれないが、この政権が誕生してからの首相と連立パートナーの大半の行動（ネタニヤフ政権としては6代目であり、できれば最後の政権であってほしいが）は、国内的にも、占領地を含むイスラエルの国境を越えても、その悪意を疑うに足る十分な理由を提供している。

政権に就いてからのこの政府の振る舞いは、その悪意を疑うあらゆる理由を提供してきた。

ヨシ・メケルバーグ

何よりもまず、ネタニヤフ首相の動機は、3件の汚職に関する裁判を遅らせ、妨害し、最終的には中止させたいという願望にある。遺憾なことに、ネタニヤフ首相は今のところかなりの成功を収めている。彼は過去2年半の戦乱を繰り返し利用して、法廷での証言を先延ばしにしてきた。先週、裁判が行われているエルサレムの地方裁判所は、首相の弁護団が “夜遅くまで安全保障と外交問題に対処していたため、首相は疲れ切っている “と裁判官に伝えたため、丸一日の審理を中止せざるを得なかった。

国を治めるということは、それほど大変なことではない、と言うのは愚かなことだ。しかし、だからといって、ネタニヤフ首相が一般市民が決して享受できないような特別扱いを裁判所から受け続けていることを正当化することはできない。危険なのは、ネタニヤフ首相が次の政権を樹立し、政権を維持すれば、最終的には法制度を完全に疎外し、裁判を打ち切ることができると考えているように見えることだ。なぜなら、そのような結果は法の下の平等の崩壊を意味し、政治に対する国民の信頼をさらに低下させるからである。

イスラエルは、イランとの戦争を終わらせるための交渉がワシントンとテヘランの間で続けられている最中に、この選挙キャンペーンに突入した。イスラエル軍はレバノンへの進駐を強めており、ヒズボラの攻撃による損害を被り続けている。ガザの半分以上がイスラエルに占領されたまま、明確な撤退戦略もない。ヨルダン川西岸地区の治安が悪化の一途をたどっている。このような状況下で、ネタニヤフ首相はいったい何をもって有権者を納得させ、再任に値すると言えるのだろうか。

このことは、慎重な楽観主義に根拠を与えるかもしれないが、ネタニヤフ首相をこれまで以上に危険な存在にする可能性もある。次の選挙に勝ちたい、少なくとも野党が連立政権を樹立できないようにしたいという彼の必死さは、勝利か政治的膠着が政権維持の最大のチャンスであることを意味する。その自暴自棄は、内部分裂の深化（すでに政敵への暴言や物理的な攻撃さえ見られる）であれ、海外での対立の激化であれ、手段を選ばない危険性をはらんでいる。ネタニヤフ首相は、過激派に支配された政府に支えられながら、政治的に最後まで皮肉屋であり続けるだろう。

ネタニヤフ首相への不信感は、野党やその支持者以外にも広がっている。連立軍内の多くも、もはや彼を信用していない。ネタニヤフ首相は、世界を約束した政治家の典型となった。

イスラエル国民に対して、彼は安全保障を約束したが、彼らが受け取ったのは、壊滅的な損失、長期化する戦争、予備役への終わりのない義務、徴兵制の延長を伴う10月7日だった。ハマスやヒズボラに対する「完全勝利」はなく、イスラエルはネタニヤフ首相がほとんど影響力を持たない条件でアメリカがイランと交渉するのを見守らなければならない。しかし、ネタニヤフ首相は反抗的な態度を示し続け、これらの戦争に設定した目標が達成可能である理由を説明し続けている。

ネタニヤフ首相は、有権者にもう1期大統領を務める価値があると納得させるために、いったい何をもっているのだろうか。

ヨシ・メケルバーグ

超正統派政党も、もはやネタニヤフ首相を完全に信頼していない。彼らの指導者たちは、彼らのコミュニティの兵役免除を維持するという約束を果たせなかったことで、首相は彼らを失望させたと公言している。同時に、そもそもそのような約束をしたことで、兵役に就いている多くのイスラエル人を怒らせている。連立政権内でも、ネタニヤフ首相自身よりも「柔軟な」倫理観を持っていないことが証明され、こうした取り決めを支持することに抵抗している議員もいる。

さらに、今回の選挙は10月7日とその余波を中心に展開されるのは必至だが、その一方で政府は不謹慎にも、何が起こったのかについての独立調査を妨害し続けている。隠したいことがたくさんあり、巨大な権力を振りかざしながらそれを手放そうとしない指導者は、必然的に危険な存在になる。

ネタニヤフ首相はまた、世論調査の熱心な読者でもある。このスキルは、彼が政治システムと有権者をうまく操るのに役立ってきた。その政治的直感がなければ、イスラエル史上最も長く首相を務めることはなかっただろう。このため、今後数週間から数カ月は特に不安定になるだろう。ネタニヤフ首相のような日和見主義的な政治家は、自ら危機を作り出すか、予測不可能な連合軍パートナーの一部が無責任な行動をとるのを許す可能性がある。

これはすでに、拘束されたガザ船団の平和活動家たちに対するイタマル・ベングビール国家安全保障相の振る舞いを見れば明らかである。これは、ネタニヤフ首相の支持者たちによる政府反対派への日常的な嫌がらせと同時に起こったことであり、警察は意味のある介入や加害者を裁くことを望んでいないように見える。

このようなことが心配に聞こえるのは、その通りだからだ。今度の選挙は、最終的な結果だけが重要なのではなく、イスラエル社会の回復力、民主主義制度の存続、そしてイスラエル政権がこの3つを大きく汚した数年後の外交政策における合理性の回復が重要なのだ。

• ヨシ・メケルバーグ氏は国際関係学の教授であり、チャタムハウスのMENAプログラムのアソシエートフェローである。X:YMekelberg