• 女性の社会進出が急ピッチで進む中、改革の成果が明らかに
• 女性の労働力率は2020年末に33％に上昇

レベッカ・アン・プロクター

ドバイ：近年、サウジアラビアは女性の権利と自由を拡大する法律を次々と発表し、世界から畏敬の念を持たれている。政府が実施した経済・社会改革の結果、以前にも増して多くの女性が労働力として活躍している。

政府機関、民間企業、芸術やエンターテインメントの分野で女性が重要なポストに就いており、その変化はサウジアラビア全土に見られる。

女性のエンパワーメントと労働参加の拡大という考え方は、2016年にサウジアラビア政府の改革プログラム「ビジョン2030」がスタートしたことで具体的な形となった。ビジョン2030のクオリティ・オブ・ライフ・プログラム・センターの最高事業企画責任者であるノラ・アリュサフ氏は、アラブニュースに語る。「現在見られる一般的な傾向は、全面的に女性の雇用機会が増えたことによる労働参加率の向上です」

同プログラムは、市民や住民の体験を高める、より活気のある選択肢を生み出すために必要な環境を整備することで、王国の住民や居住者の生活の質を向上させることを目指している。

アリュサフ氏によると、歴史的に多くの世代の女性は、大学の専攻を選択する際に制限を受けていた。サウジアラビアの女性雇用のエコシステムにおいては、多くの職種が、女性にとってアクセス困難であったためだ。

「しかし今日、女性の雇用に関する法整備の状況は、ビジョン2030を支える労働力として、女性に劇的な力を与えています」と彼女は述べている。

「このエコシステムは成長し、広がっています。経済的、法的な推進力を超えて、女性の参加を奨励し、刺激しています。そして、多様性、ジェンダーバランス、健全な競争が見られるようになりました」

「今日、大学に進学する女性たちは、過去に比べてより多くの選択肢があります。より創造的になる余地があるのです」

アリュサフ氏は、サウジアラビアポロ連盟の創設理事であり、女性、少女のスポーツ参加をたゆまず支持している。また、アル・ウラー王立委員会（RCU）が毎年主催するデザート・ポロ・イベントの委員長も務めている。

彼女は、クオリティ・オブ・ライフ・プログラムセンターの従業員の40％以上が女性であるだけでなく、女性たちはクオリティ・オブ・ライフの任務を支えるイニシアティブを積極的に推進していると述べた。

サウジアラビアにおける、男女平等を目指す変化の種は、21世紀の最初の20年間に蒔かれた。2013年、アブドゥラー国王は、それまで男性ばかりだった諮問評議会（新しい法律について政府に助言する機関）に30人の女性を任命し、評議会の150議席のうち少なくとも5分の1を常に女性が占めるべきとする法令を発布した。

大きな変化は2015年に始まった。王国の女性による投票が初めて認められ、また、国の歴史上初めて、自治体選挙に立候補することが許されたのだ。そして2017年、サルマン国王は、女性が保護者の許可を必要とせずに医療や教育などの行政サービスを受けられるようにする勅令を出した。

2018年には女性の運転が解禁され、2019年には男性保護者の許可なしに女性がパスポートを取得したり、旅行したりすることが合法化されるなど、さらなる変化が訪れた。

新型コロナウイルスの流行は、世界的に女性の活躍の場に不釣り合いな影響を与えている。にもかかわらず、サウジアラビアの女性は上記の改革を背景に、社会的・職業的に急速に前進している。

統計総局によると、王国の労働人口における女性の参加率は、2016年の19％から2020年末には33％に上昇した。

労働人口に加わる女性が増えたことで、王国は女性の労働力参加という目標を10年前倒しで達成した。女性の経済的包摂（ほうせつ）とエンパワーメントの指標における国際ランキングを引き上げたのである。

世界経済フォーラムの「ジェンダー・ギャップ指数2021」では、サウジアラビアは156カ国中147位となっている。

2018年から2022年にかけて、国連経済社会理事会はサウジアラビアを「国連女性の地位委員会」の加盟国に選出し、世界銀行の報告書「女性・ビジネス・法律2021」では、サウジアラビアは世界平均を大きく上回る100点満点中80点を獲得している。

サウジアラビアのメディアの専門家であり、現在は諮問評議会の委員を務めるソマイヤ・ジャバルティ氏は、アラブニュースに次のように語っている。「王国には今、女性のためのドアや窓が至るところにあり、ないところには作られています」。ジャバルティ氏は、2014年にサウジアラビアの全国紙で初の女性編集長に任命されるという栄誉にあずかっている。

ジャバルティ氏によると、以前から、女性が働くための男性保護者の同意は法律で義務付けられていなかったが、それにもかかわらずそれが当たり前になっていたという。

「サウジアラビアの女性たちが職場で活躍できるようになった主な要因のひとつは」と、彼女は説明する。「現在、会社に女性がいるということは、どんな会社や研究所にとっても、男女平等に対する進歩がどのように実施され、重視されているかを示す手段となっていることです。以前は、誰も気にしていませんでした。私たちはレーダーに映っていなかったのです」

「2018年以降、さまざまな領域で多くの進展があり、ある程度の結果は出ていると思います。しかし、国際的に多くの人々が、サウジアラビアでこの変化が実際に感じられるかどうかに注目しています」と、サウジアラビアで最も古い非営利組織の1つで、サウジアラビアの女性や低所得世帯の経済力向上を目指すアルナーダ・ソサエティのリサーチディレクター、ジャワハ・アル・スダイリイ氏は述べた。

サウジアラビアは、2018年に国連女子差別撤廃条約（CEDAW）との会合を開いた。今年、王国とCEDAWのフォローアップ会議が行われ、そこでは35の詳細な勧告のうち、どれに対処したかが検証される予定である。

「CEDAWから提供されたすべての勧告を追跡して、どれが対処され、どれが対処されていないかを確認しています」とアル・スダイリイ氏は述べた。「もし法律が変わったのであれば、女性が法律上の権利を利用できるようなプロセスがあるかどうか、あるいは利用できていない場合は苦情を申し立てられるかどうかもチェックしています」

アル・スダイリイ氏とジャバルティ氏によると、サウジの女性起業家は、最近の改革が採用される前から、起業や労働力として参加する準備が整えていたという。

「これらは女性だけのものではなく、すべてのサウジアラビア人のためのものです。というのも、労働力としては、外国人労働者がまだ優位に立っているからです」とアル・スダイリイ氏はアラブニュースに語っている。「労働力人口が増えたとはいえ、女性の占める割合はまだ少数派です。民間企業の全従業員の10％にも満たないのです」

アルナーダ・ソサエティの調査部門が実施したプロジェクト「タカフ」によると、サウジアラビアの民間部門の全従業員に占める女性の割合はわずか30％であることがわかった。

「あらゆるレベルで女性が意思決定の役割を果たすには、まだまだ改善の余地があります」とアリュサフ氏は語る。「すべてのレベルで均等に権利が配分されてこそ、バランスの取れたエコシステムができるのです」。

一方、ジャバルティ氏は、この問題には男性の協力も必要だと考えている。「あなたの職場の男性、あるいはあなたの上司は、あなたに意思決定をする権限を与えなければなりません。一方が欠けてもうまくいきません」と彼女はアラブニュースに語った。

彼女はサウジアラビアの女性の状況をこのように要約している。「以前は、女性の間に権利意識はありませんでした。今は仕事と自由を手に入れる権利があります」