リヤド：サウジアラビア全土で、若者たちが伝統的に古い世代にゆかりのある工芸品を再発見し、新たな息吹を吹き込んでいる。

こうした工芸の中で、かぎ針編みは創造性と継続性の象徴として浮上してきた。多くの職人にとって、ひと針ひと針が記憶やアイデンティティ、感情的なつながりを運んでくる。

Orchid Crochet（スナップチャットの@Orchid_657）の創設者であるアル・シャマリさんにとって、かぎ針編みは家族の遺産である。彼女にとってかぎ針編みの最初の思い出は、亡くなった母親が複雑なデザインを編んでいたことだ。「私はまだ11歳で、母の仕事を静かに見ていました」と彼女はアラブニュースに語った。「ある日、母は『教えてあげようか？』と言いました。もちろん、私はイエスと答えました」

模倣から始まったものが継承となった。「私はかぎ針編みが大好きで、かぎ針編みの世界のすべてに熱中しています」

アル・シャマリさんは、この手芸の人気が再び高まっているようだと指摘した。「特に若い女の子たちの間で関心が高まっています」と彼女は言う。

ペースの速いデジタル接続の世界では、かぎ針編みはマインドフルネスの一形態にもなっている。小さな作品なら2時間、手作りの人形なら4日間もかかる。多くのクリエイターにとって、かぎ針編みは絶え間ないオンライン・エンゲージメントへの対抗手段となっている。

「安らぎと楽しみを与えてくれる」と、Ghadi Crochet（スナップチャットでは@Ghadicro1）のアーティスト、ガディさんは言う。「時間を無駄にするのではなく、有効に使うことができるのです」

しかし、オンラインの世界は今日の作り手にも利益をもたらしている。「私が自分の作品を売り始めたのは、自分の作った芸術を多くの人に見てほしかったからです」とアル・シャマリさんは言う。ソーシャルメディアによって、彼女は自分の作品に注目を集めることができるようになった。

今日、かぎ針編みの最も活発な場はデジタルであることが多い。アル・シャマリさんは、YouTubeのチュートリアルからインスピレーションを得て、複数のプラットフォームでフォロワーとつながりながら、オンラインで作品を共有している。

「とても助かっています。アイデアを得たり、自分の作品を共有したり、習いたいという生徒にも出会えるんです」

ガディさんもまた、デジタル・プラットフォームが彼女の成長に貢献していると考えている。「InstagramやTikTokでの人々のコメントや肯定的なフィードバックは、私を向上させてくれます」

ハンドメイド市場が拡大するにつれて、同じような道をたどる人が増えている。ガディさんのような作り手にとって、家族からの励ましは情熱を小さなビジネスに変え、伝統と起業がいかに共存できるかを示している。かつては孤独な活動であったものが、今では共有の言語となっている。

アル・シャマリさんのデザインは、テーブルカバーや人形からティーポットカバーや花柄の作品に至るまで、サウジアラビアの家庭や伝統にインスパイアされたパターンを反映したものが多い。ガディのような若い作り手は、ミニマルなスタイルを好む傾向があるが、個性を重視する点では共通している。

彼らの作品は、ハンドメイドのディテールとカスタマイズを重視する顧客を惹きつけ、シンプルな糸を個人的な表現に変えている。かぎ針編みは純粋な装飾ではなく、表現なのだ。

小規模なクリエイティブ・ビジネスの経営には困難が伴う。「配送が一番難しい」とガディさんは言う。「私の住んでいる街か、その近辺に限られるんです」

それでも、彼女の楽観主義は、好きなことをすることに強みを見出す王国中の他の人々と同じだ。

アル・シャマリさんは生産だけでなく、他の人々に力を与えることにもエネルギーを注いでいる。

「孤児院で2週間のかぎ針編みのコースを教えました。その数日後、院長から、何人かの女の子たちが続けて学びたいと言うので、オンラインでその後も教えました」

サウジアラビアにおけるかぎ針編みは、家庭内の芸術から、回復力と再起の生きたシンボルへと変貌を遂げた。

家庭で縫われたものであれ、ソーシャル・メディアで配信されたものであれ、ひとつひとつの作品は、共有された物語を物語っている。