リヤド：サウジアラビアは長期ビジョンの一環として持続可能性の目標を掲げており、環境条件の改善と生活の質の向上を図るため、都市開発戦略にグリーン・プラクティスを組み込んでいる。

国際的な支持を集め、王国でも関連性が高まっているアプローチのひとつが、ポケットパークとしても知られる「アーバン・ポケット」の創設だ。

こうした小さな庭園は、建物が密集した地域向けに設計されており、ビルとビルの間の空き地や屋上、ショッピングセンターの中庭など、十分に利用されていないスペースを活用している。リヤドでは、すでにいくつかの事例が小売店の景観に点在している。

都市生活に自然と美をもたらすだけでなく、こうしたささやかな空間は環境面でも大きなメリットをもたらす。日陰を提供し、蒸発散をサポートすることで、サウジアラビアの気候にとって重要な機能である自然の冷却システムの役割を果たしている。

「特にサウジアラビアの気候では、小さな都市緑地は持続可能な都市計画に不可欠な要素だと私は考えています」と、都市緑地の導入を推進する土木技師のMohamed Khattab氏はアラブニュースに語った。

ポケットパークの冷却効果はよく知られている。中国の科学者によって実施され、ScienceDirectによって発表された研究では、上海の14のそのような公園を調査した。ドローンを使って樹冠と熱データを収集し、研究者たちは緑のポケット内の気温を周囲の非植生地域と比較した。

その結果、表面温度は4℃近く低く、気温は1.2℃下がった。

サウジアラビアにとって、その恩恵は気候管理だけにとどまらない。Khattab氏は、ポケットパークは空気の浄化にも役立つと指摘する。アーバン・ポケットは、汚染物質を吸収し、植物を利用して酸素を放出することで空気の質を改善するなど、他にも多くの機能を果たしている。

こうしたイノベーションは、サウジアラビアの生活の質を向上させるのに役立つと彼は付け加えた。

アクセスしやすい緑地は、人々がリラックスしたり、散歩したり、社交したりすることを可能にし、より健康的なライフスタイルやより強固なコミュニティを育む。また、緑地は近隣地域の視覚的・環境的価値を高め、都市をより魅力的で包括的なものにしている。

しかし、密集し、急速に開発が進む都市にポケットパークを組み込むには、先見の明が必要である。「プロジェクト・コントロールの観点から言えば、ポケットパークを統合するには、コスト、スケジュール、利害関係者の期待のバランスをとりながら、戦略的な計画を立てる必要があります。

しかし、公衆衛生、環境回復力、都市生活の質といった長期的なメリットを考えれば、サウジアラビアの都市にとって、ポケットパークはスマートでインパクトのある投資なのだ。

都市計画者はまた、包括性を確保しなければならない。「デザイナーは、屋上や垂直庭園、ビルとビルの間のポケットパークなど、利用可能なスペースを創造的に利用し、都市の流れを乱すことなく緑を導入しなければならない」とKhattab氏は言う。

公園は、高齢者や障害者を含むすべての人が利用しやすく、歩行者専用道路や公共交通機関、コミュニティの拠点とつながっていることが望ましい。

王国が持続可能な開発目標に向けて前進する中、ポケットパークはより広範な環境優先事項と一致している。ポケットパークは、生物多様性を促進し、二酸化炭素排出量を削減し、砂漠の条件に適した水効率の良い造園を促進する。

「計画の観点からは、都市インフラにグリーンポケットを組み込むことは、ビジョン2030の核心部分である、よりスマートで強靭な都市へのシフトを反映するものです」とKhattab氏は言う。

「これらのスペースは、単なる環境的特徴ではありません。王国の長期的な開発目標に沿って、サウジアラビアの都市がより包括的で、持続可能で、未来に対応できるようになるための戦略的なツールなのです」