「Aiku」はジェッダの新しい日本食レストランで、手巻き寿司をコンセプトにしている。サウジアラビアの食シーンにモダンな日本食体験を取り入れたいと考えたアル・ファドル家の4人のいとこたちによって作られた。

厨房を率いるのは、日本料理とニッケイ料理で15年以上の経験を持つジョセフ・カバジェロ・シェフ。

枝豆とキュウリのサラダなどの軽い前菜から始まり、レモン、ゴマ、唐辛子、ニンニクが明るくバランスの取れた味を作り出し、新鮮でシャープな風味が際立っている。

シースルーの壁の向こうでシェフたちが働いているのが見え、厨房の “舞台裏 “を垣間見ることができる。

マグロの切り身にクリスピーな要素をトッピングした生料理が続く。柑橘系の香りと柔らかな甘みが最後に感じられる、さっぱりとした味わいだ。

醤油ゼリーを添えたサーモン料理は、より滑らかで親しみやすい味わいだが、甘みが他の味よりもやや勝っている。

Aikuステーキは、このメニューの中でも最高の一品だ。柔らかくスライスされた牛肉は、濃厚なソースとほのかな柑橘系の香りとマッチしている。肉はやわらかく、風味豊かで、ひと口、またひと口と楽しめる。

手巻き寿司は、バーに座っているお客さんの目の前でライブで調理される。

シャキシャキの海苔で巻かれたロールの中には、ご飯と新鮮な具材がたっぷり。カリカリの海苔と柔らかい具のコントラストが、シンプルで楽しい。

スパイシーツナ、スモークボンゾ、ウニトロ、アボカドトリュフ、海老天、スパイシーカニ、北海道産ホタテ、神戸タタキ、大トロと和牛、ハマチなどがある。

和牛や大トロのようなリッチなメニューは大胆で贅沢な味わいだが、ハマチやホタテのような淡泊なメニューはより新鮮で繊細に感じられる。

ハリトのモクテルは、ミックスベリーの風味が際立っていた。爽やかで少し懐かしい味は、ベリーを楽しんだ子供の頃の思い出を彷彿とさせる。味は明るく滑らかで、一口ずつゆっくり飲むというより、一気に楽しむのに最適なドリンクだ。

ドリンクだけでなく、店内の雰囲気も体験に新たなレイヤーを加えている。バーというセッティングが、店内に楽しくダイナミックな雰囲気を与えている。