高さ30メートル、重さ約280トン（少なくとも地球の重力下では）、時速700キロで走ることができ、世界一高いビルを余裕で飛び越えることができる。 

グレンダイザーは、50年前に日本で作られた同名のテレビアニメシリーズの主役である架空の巨大ロボットだ。4年後にレバノンに上陸したときには、現実世界ではまったく異なる2つの文化の間で、どういうわけかさらに大きな飛躍を遂げることに成功し、戦争の恐怖と不安の中で育ち、ヒーローの出現を切望していた子供たちの世代に希望と心の拠り所を提供した。 

テレビシリーズ『グレンダイザー』のアラビア語版は、中東全域で熱狂的なファン層をすぐに獲得した。特にサウジアラビアでは2022年11月、ブールバード・ワールド・エンターテインメント・コンプレックスで、番組の巨大な「メカ」の像がお披露目された。 

高さは33.7メートルで、テレビで放映された原作よりもさらに大きく、この彫像はギネス・ワールド・レコーズに "架空のキャラクターの金属彫刻としては最大 "と認定された。 

フィクションかもしれないが、エイリアンの侵略に対する抵抗のストーリーによって、1975年に日本でデビューしたアニメ番組「UFOロボ グレンダイザー」は、アラビア語に吹き替えられ、1979年にテレ・リバンで初めて放送されたレバノンだけでなく、地域全体の老若男女の視聴者の共感を呼んだ。 

1980年までに、この番組はサウジアラビアを含むアラブ世界のテレビ画面に定着し、若いファンの世代の心をつかみ、今日まで続くアニメや漫画への関心を呼び起こした。 

そのデビューから50年後、巨大ロボット・グレンダイザーは、オリジナル番組のファンの心の中だけでなく、サウジアラビアで近年行われている創造性の再復興の一環として、新世代のためにリフレッシュされた持続的なビジネスとしても、中東で生き続けている。 

『グレンダイザー』の巨大な軌跡に続き、サウジアラビアは壮大なスケールでアニメを受け入れている。ムハンマド・ビン・サルマン皇太子のミスク財団はサウジアラビアの若者の起業家精神の育成を目的とする非営利団体であるが、その一部であるマンガプロダクションズは、何千人ものサウジアラビア人にマンガとアニメのアートを育成し、その多くを日本の有名なKADOKAWコンテンツアカデミーに留学させている。 

2021年、マンガプロダクションズは日本の東映アニメーションと提携し、サウジアラビアの民間伝承を題材にした初の長編アニメ『The Journey』を制作した。 

また、同社は中東・北アフリカにおけるグレンダイザーのビデオゲーム『The Feast of The Wolves』のパブリッシャーでもあり、同ゲームはアラビア語のほか、プレイステーション、Xbox、ニンテンドースイッチなど8言語で発売されている。 

そして2024年、マンガプロダクションズはアラビア語の新アニメシリーズ "Grendizer U "をリリースした。 

マンガプロダクションズの事業開発責任者アブドルアジーズ・アル・ナグモシュ氏によれば、グレンダイザーを復活させ、新世代のためにアップデートすることは「ユニークな挑戦」だったという。 

「あのようなアイコニックな作品に取り組み、元の視聴者を怒らせることなく復活させるにはどうすればいいの。」 

「『グレンダイザー』が最後にテレビで放映されたのは1980年代ですから、世代間のギャップが大きいのです。もし私たちが古いスタイルをそのまま続ければ誰も見ませんし、新しいスタイルにすれば、年配の世代は誰も見ません」 

「ですので、中間的なバランスを見つけようとしました。新しい世代にはもっと気に入ってもらえるような、でも上の世代にはまだ昔の面影が残っていると感じてもらえるような方法を、です」 

「『グレンダイザー』は戻ってきました。アラビア世界各地の多くのファンのもとに。もちろん、アラビア語圏の多くのファンにとっては、一度も決して消えたわけではないのでしたが」 

ロボットの起源 

「グレンダイザー」が日本でデビューした1975年当時、マンガやアニメの世界ではすでに巨大ロボットに事欠くことはなかった。「メカ」と総称されるそれらは、現実の戦争の恐怖から生まれた特有のジャンルを定義していた。 

そのひとつが、1956年に横山光輝によって漫画化された『鉄人28号』である。横山光輝は第二次世界大戦と、1945年の広島と長崎への原爆投下を経験しており、彼の物語のプロットはそれを反映していた。 

『グレンダイザー』を描いた漫画家の永井豪は、『鉄人28号』にインスパイアされたものの、そのアイデアに、巨大なメカのコックピットからロボットを操るパイロットという独自のひねりを加えた。それまでのロボットは遠隔操作で操縦していた。 

「グレンダイザー」もまた、戦後日本の瓦礫の中から生まれた。永井（本名、永井潔）は広島に原爆が投下された1ヵ月後の1945年9月6日に生まれ、戦争で傷ついた国で育った経験は、彼の物語の多くの暴力的な題材に影響を与えた。 

彼は、2019年10月にアラブニュース・ジャパンのハラ・タシュカンディ記者のインタビューに応じ、このことについて次のように振り返った。「歴史を見ると、多くの国で多くの戦争や戦いがありました。ですから、『グレンダイザー』では、人々がそれらの戦争や戦いで経験したさまざまな状況を統合し、作品を観た人々にそれらの記憶を蘇らせたいと思いました」 

「特定の地域を取り上げるつもりはありませんでしたが、当時のアラブ世界の人々の心に響いたのでしょう。そのようなタイミングだったのだと思います」 

「日本の長い歴史の中でも戦争はたくさんあったわけで、そういう記憶が心の奥底にあります。だから、私の作品を見る人たちの心に響いたのでしょう」 

アラブニュース・ジャパンの代表を務めるアリ・イタニはジェッダで育ち、1980年代半ば、子供の頃にテレビで『グレンダイザー』に出会った。 

「当時はチャンネルが2つしかなく、子供たちにとって『グレンダイザー』はきら星のひとつでした」と彼は振り返る。 

「『グレンダイザー』には、他のアニメにはない道徳的なメッセージがありました。だから響いたのだと思います。私は5歳児でアニメを見ていましたが、このアニメは正義と名誉、約束を守ること、正しいことのために戦うことについて話していました」 

「私の幼児期の礎でした。とても大きな影響を与えてくれました」 

世代を超えたアイコン 

アラブ世界の多くの同世代と同様、今でも『グレンダイザー』のアイテムをコレクションしているイタニは、1983年、東京ディズニーランドのオープンに合わせて初来日した。その後、2001年から2003年にかけて国際大学で国際関係学の修士号を取得した。 

そして、2019年10月にアラブニュース・ジャパンの創刊を指揮した際、ブランドロゴの日の出のアートワークデザインを「グレンダイザー」の生みの親である永井氏に依頼した。 

フランスのパリ政治学院とレバノンのベイルートにあるサン・ジョセフ大学の人権グローバルキャンパスで教鞭をとる政治学者のカリム・エル・ムフティ氏もまた、生涯を通じて「グレンダイザー」のファンであり、その情熱を子供たちと共有している。 

この番組はアラブ世界ではいまだに強力なシンボルであり続けている、と彼は言う。「私の世代がそれを子どもたちに受け継ぎ、心をつないでいるから」だという。 

「フランスでも『グレンダイザー』に対するノスタルジーは根強く、オリジナルのアニメは人気がありました。しかしアラブ世界ではまったく別のレベルです。クウェート、サウジアラビア、ヨルダン、エジプト、イラクでは、それはグラフィティやラップグループ、アーティスト、グッズに反映されているのが見て取れます」 

今でも『グレンダイザー』のアイテムを持っている？ 

「はい。マグカップ、イベントのポスター、置物、フランス語で書かれた昔の『グレンダイザー』の雑誌、そしてアラビア語で書かれた全74話のDVDを持っています」 

彼にとって『グレンダイザー』は、単にノスタルジックなグッズの対象以上のものなのだ。2020年、彼は文化研究誌『Mutual Images』に論文を発表し、同地域における同番組のクロスオーバー成功の現象を検証した。 

「『UFOロボ グレンダイザー』アラビア語版の影響と成功」と題されたその論文の中の「アラビア語圏における日本のアイコンの採用」と題された記事で、彼は、なぜ『グレンダイザー』が、自分たちの世界の問題からの逃げ道としてスーパーヒーローの姿をキャラクターに見出した世代の子供たちの心と体に、これほど深い反響を与えたのかその理由を探っている。 

当時の中東という具体的な状況こそが、「祖国に対するエイリアンの侵略を描いたマンガの文化的共鳴を把握する鍵」であった、と彼は書いている。 

「1970年代の中東に住む大人とその子供たちにとって、このアニメのストーリーはナクバという歴史的出来事と密接に結びついています......アラブの子供たちは、このアニメ、その筋書き、地球侵略、巨大な戦い、そして『UFOロボ グレンダイザー』に登場するスーパーヒーローのキャラクターに深く共感しました」 

グレンダイザーアニメシリーズは、人間が内部から操縦するこの新しいタイプのメカの最初の登場作ではなく、その最初の形態や名前でもなかった。その起源は1972年10月2日に遡り、「週刊少年ジャンプ」誌上で永井が「マジンガーZ」というメカを主人公にした新作マンガを発表した。続いて1974年には、永井が脚本・作画を手掛けた新作『グレートマジンガー』が発表された。そしてどちらもアニメ化された。 

グレンダイザーは、同じく永井が創作した1975年10月5日の「UFOロボ グレンダイザー」と呼ばれるシリーズ3作目の番組で日本デビューし、同時に同名の漫画でもデビューした。 

主人公のデューク・フリードを含む多くの新キャラクターを登場させたテレビシリーズは、有名なアニメスタジオである東映アニメーションによって制作され、日本では1975年10月5日から1977年2月27日にかけてフジテレビで放送された。 

通常マンガやアニメでは、巨大な戦闘メカはあっという間に現れては消えていく傾向がある。 

しかし、先見の明のあるレバノン人の商才と中東の地政学的動乱の組み合わせにより、そしておそらく永井が2019年に示唆したように「グッドタイミング」のおかげで、「グレンダイザー」は1979年にアラビア語のテレビでデビューした。そしてほぼ一夜にして、世代を超えた新しいヒーローが誕生した。 

『UFOロボ グレンダイザー』のプロットはシンプルなものだったが、1970年代後半から1980年代前半にかけての中東の熱気に強く共鳴した。 

フリード星のデューク・フリード王子は自分の星を逃れ、巨大メカ「グレンダイザー」を携えて邪悪なベガ帝国に占領された地球の日本に降り立つ。 

デュークは牧場を経営する科学者の養子となり、そこで宇門大介という名を持つ。高さ30メートルもある巨大メカをどこに隠しているのかは定かではない。もちろん部屋やベッドの下に隠せるものでもない。しかし、すべての地球人にとって幸運なことに、邪悪なベガ星人たちがデュークを追って地球に来たときに、グレンダイザーは近くにある。 

日本のアニメがアラブ諸国で放送されたのは『グレンダイザー』が初めてではない。1974年、レバノン人の監督、俳優、プロデューサーであったニコラ・アブ・サマーは、初のアラビア語映画吹き替えスタジオであるFilmaliを設立した。 

その最初のプロジェクトのひとつが、レバノンのテレビで放映された『アラビアン・ナイト』シリーズのアラビア語吹き替えだった：1975年と1976年に日本のテレビで放送された『シンドバッドの冒険』シリーズをレバノンのテレビでアラビア語に吹き替えたのだ。この番組の成功に触発され、レバノンのテレビネットワークテレ・リバンの創設者の一人であるウィッサム・イゼディンなど、この地域のテレビ業界の他の人たちも、他の作品の翻案先を探すようになり、イゼディンは最初の企画として "UFOロボ グレンダイザー "を選んだ。 

Mutual Imagesに掲載されたエル・ムフティの論文によると、イゼディンがこのシリーズに惹かれたのは、主に "彼の国レバノンと密接に共鳴する異星人の侵略ストーリーに惹かれた "からだという。 

イゼディンは、レバノンで『グレンダイザー』を制作するために2人のパートナーと協力した。監督のウィアム・エル・サイディと、1962年にベイルートで設立されたパレスチナ人経営の製作会社アル・イティハド・アル・ファンニ（芸術連盟）で、脚本をアラビア語に翻訳するよう依頼した。エル・サイディはこの分野のパイオニアだった。 

「日本のアニメや英語アニメのアラビア語吹き替えは、1970年代初頭のレバノンのテレビにおける新しいタイプのプロジェクトで、私はとても励みに思い、情熱を持って取り組みました」と彼は2020年10月にアラブニュース・ジャパンのアミン・アバス記者に語っている。 

彼が手がけた初期のプロジェクトには、『シンドバッドの冒険』、『みつばちマーヤの冒険』、そして特に『UFOロボ グレンダイザー』があった。 

「（それは）過去の偉大なアラビアの指導者に似た英雄的なキャラクターに自分自身を投影させたいと願う子供たちやあらゆる年齢層の人々に魅力的でした 」と彼は述べた。 

「"グレンダイザー "は、悪から無垢で弱い人々を守るヒーローのようなものでした」 

グレンダイザーのアラビア化 

アラビア語版を録音するために11人の声優が選ばれ、オープニングとエンディングのテーマ曲はレバノンの歌手サミ・クラークによって録音され、21話からなる第1シーズンは1979年にテレ・リバンで放送された。 

2022年に73歳で亡くなったクラークは、『UFOロボ グレンダイザー』と永遠に関わることになる--彼は頻繁に主題歌の演奏に呼ばれ、アラブ世界各地のアニメフェスティバルやコンベンションに招かれた。 

2019年には、サウジアラビアのアニメエキスポのステージで、日本のオリジナルを歌ったささきいさおとデュエットでアラビア語版のテーマを歌った。 

デューク・フリードの声を担当したのは、レバノン出身の俳優で映画監督でもあるジハード・エル・アトラシュで、その声は "ストーリーに込められた深い感情を完全に体現していた "とエル・ムフティは書いている。エル・アトラッシュがデュークとエイリアンの衝突にもたらした声の "怒り "は、アラブの観客の心を特に打った。 

「祖国を守るという作品の中心的なメッセージは、非の打ちどころのないアラブ語の語彙と特定の "キャッチフレーズ "の使用によって、さらに増幅された」とエル・ムフティは書いている。 

「砕け散った中東の状況において、選ばれた語彙と言い回しは......現実の占領に対する武装抵抗の英雄的イメージと一致していた」 

クラークと同様、エル・アトラッシュは『グレンダイザー』と永遠に結びついており、2017年にジェッダで開催された第1回サウジ・コミコンを含め、コンベンションに何度も登場している。 

「グレンダイザー」を日本からアラビアに持ち込んだ関係者全員が、その象徴性を強く意識していたことは明らかだ。 

声優のエル・アトラッシュは2005年、現在アラブニュースの編集長で当時『Asharq Al-Awsat』の記者だったファイサル・J・アッバスとのインタビューで、「当時は戦争中で、アラブ世界全体がパレスチナ自治区の占領に苦しんでいた」 

「そこに突然、"グレンダイザー "が登場し、平和を求めること、自国を守ること、敵に立ち向かうレジスタンスに関連する価値観が表現されたのです」 

主題歌を歌うクラークも2018年にこの気持ちを代弁し、このシリーズには当時のアラブ地域ならではのメッセージが込められていると語った。 

「世界は崩壊し、人々は戦争の時代を生き抜き、ヒーローを必要としていました」と彼はフューチャーTVに語った。 

「人々はその擁護者を『グレンダイザー』に見出したのです」と彼は言い、「その作品は、特定の文脈における私たちの怒りを表現し、希望の一端を垣間見せてくれた」と語った。