カイロ：エジプトの考古学調査団が、サッカラのブバステイオン墓地で、新王国時代の岩窟墓3基を発見した。

カイロの南、ギザ県にあるこれらの墓は、ツタンカーメンやアケナテンといった統治者がいた第18王朝にさかのぼるものであると、観光・古代遺物省が日曜日に発表した。

サッカラ遺跡局局長であり、調査団長を務めるアムル・エル・テイビー博士は、今回の発見がサッカラ東部地域では同種のものとしては初めてであると述べた。

同博士は『アラブニュース』に対し、墓が発見されるまで数ヶ月にわたり発掘作業が続けられていたと語った。

エジプト最高遺跡評議会のヒシャム・エル・レイシー事務局長は、この発見がそこに埋葬された人々の生活について貴重な知見をもたらし、数千年にわたり砂の下に隠されていた歴史の一章を明らかにしたと述べた。

この発見は、同時代のエジプト社会に関する考古学的研究を豊かにするだろうと彼は述べた。

現場の考古学者たちは、墓とその所有者に関するさらなる詳細を探るため、埋葬用シャフトの発掘を続けている。

最初の墓はメントゥホテプのものであった。その北側の壁面には、狩りをする人々や供物を捧げる人々の場面、そして墓の所有者が母親のアホテプと共に座っている姿が描かれている。

また、メントゥホテプが持っていた称号の刻銘もあり、そこには「世襲王子」、「王室侍従」、 「統治者を喜ばせる者」、「外国の土地の監督官」、「ケプシェト市の軍隊の監督官」といった、彼が持っていた称号の碑文も残されている。

これらから、メントゥホテプが新王国時代初期において、行政と軍の両面で高位の役人であったことが示唆される。

エル＝テイビー氏によると、この墓にはまだ完全に発掘されていない埋葬シャフトも含まれており、次回の発掘調査シーズンでは「メントゥホテプの母、一族の歴史、そして古代エジプトの行政におけるその役割について、さらなる情報が得られる可能性がある」とのことだ。

2つ目の墓は、バル・エム・ワヤ（サムットとしても知られる）のもので、彼は「プタハ神殿の首席商人」を務めていた。

この墓には、「神殿の女主人」の称号を持っていた妻トゥイ、アモン神の歌い手であった母アトペウ、そして4人の息子の名前が刻まれている。

3つ目の墓はネヒシのものである。 保存状態は悪いものの、現存する碑文からは、所有者が「家の監督官」であり、妻の名前がネフェルタであることが判明している。

元文化財大臣のマムドゥー・エル・ダマティ氏は『アラブニュース』に対し、サッカラからは古代エジプトの長い歴史にまつわる新たな宝物や秘密が今もなお発掘され続けていると語った。

「サッカラは主に古王国時代と結びつけられているが、エジプト史の後期や近代についても証言している」と彼は述べ、第18王朝時代にはテーベが宗教的首都であった一方、メンフィスは政治的首都として機能し、軍司令官たちがそこに拠点を置いていたと付け加えた。

エジプト学者のフセイン・バシール氏は、この発見が、古代エジプトがいくつかの分野で最盛期を迎えた新王国の重要性を浮き彫りにしたと述べた。

サッカラで発掘される新しい墓の一つひとつが、エジプトには依然として多くの秘密が眠っていることを裏付け、古代メンフィスの墓地群の歴史や古代エジプトの日常生活に新たな一章を加えていると、同氏は語った。