シドニー：オーストラリアのペニー・ウォン外相は木曜日、イスラエルが人道支援要員の殺害について刑事捜査を行わないと決定したことを受け、同国とイスラエルの関係が「困難な時期」にあることを認めた。

「オーストラリア人の人道支援要員が、最初の空爆ではなく、人道支援物資の輸送隊に対する3回の別々の空爆の中で死亡した」と、ウォン外相はイスラエルのヒレル・ニューマン大使との会談後、キャンベラで記者団に語った。

オーストラリアは木曜日、ガザでオーストラリア人援助活動家ゾミ・フランクコム氏と「ワールド・セントラル・キッチン」の同僚6名が死亡した空爆について、イスラエル軍が刑事手続きを行わないことを決定したことを受け、イスラエル大使を呼び出した。

ウォン外相は、この決定に「憤慨している」と述べ、ニューマン大使を召喚するとともに、駐イスラエルオーストラリア大使に対し、キャンベラの立場をイスラエル政府に直接伝えるよう指示した。

「この決定は、我々が期待する説明責任にはほど遠い」とウォン外相は声明で述べ、オーストラリア政府が今後の対応を検討中であることを付け加えた。

イスラエル軍は水曜日、2024年4月1日にガザで食料やその他の人道支援物資を配布していた「ワールド・セントラル・キッチン」の職員7人が死亡した空爆について、刑事捜査を開始する根拠は見つからなかったと発表した。

43歳のフランクコム氏は、明確に標識が付けられた支援物資の車列がイスラエル軍の空爆を受けた際に死亡した犠牲者の一人だった。 その他の犠牲者は、ポーランド、英国、パレスチナ、米国、カナダの出身者だった。

イスラエルは以前、この攻撃を「重大な過ち」と表現し、空爆が軍の交戦規則に違反していたとして将校2名を更迭していた。

2024年8月に公表された、この死亡事故に関するオーストラリア政府の調査報告書は、イスラエル軍による手順遵守の「重大な不備」と、状況認識における著しい機能不全を指摘した。

元オーストラリア空軍司令官マーク・ビンスキン氏が率いたこの調査報告書は、ワールド・セントラル・キッチン（WCK）の車列が、故意または意図的に標的とされたわけではないとの結論を下した。しかし、車列に関する調整、連絡、情報共有の不備が、意思決定の誤りや車両の致命的な誤認につながったと指摘した。

ビンスキン氏はまた、車列を構成していた3台の車両が比較的短時間のうちに相次いで攻撃を受け、攻撃の間隔は約2分だったことも明らかにした。

当時、ウォン氏は、自身が「許しがたい」と表現したこの死について、適切な刑事告発を含め、イスラエルに対し完全な説明責任を果たすよう引き続き強く求めていくと述べていた。

ワールド・セントラル・キッチン（WCK）の襲撃による死者は、国際社会から広範な非難を招き、ガザにおける人道支援従事者が直面する危険への懸念を強めた。ガザでは、戦争のさなか、援助機関が切実に必要とされる食料や物資の配送に苦戦している。

オーストラリアは、イスラエルの説明責任のプロセスは透明であるべきだと主張しつつ、人道支援従事者や民間人に対するより強力な保護を繰り返し求めてきた。

ウォン外相は木曜日、イスラエルが刑事手続きを開始しない決定を下したことを受け、オーストラリア政府は現在、さらなる措置を検討していると述べた。

AFPおよびロイター通信