ロンドン：四半世紀近くもの間、バシャール・アサドは、大統領が司法の及ばない存在であるかのように見えたシリア国家の頂点に立っていた。

火曜日、その構図は劇的に逆転した。

ダマスカスにあるシリア第4刑事裁判所は、同国の長期にわたる紛争中に犯された「複数の人物および児童に対する計画的かつ意図的な殺人」のほか、「拷問、恣意的逮捕、人道に対する罪」などの罪で、追放されたアサド元大統領に欠席裁判により死刑を言い渡した。

これは、2024年12月にアサド政権が崩壊し、同氏がロシアへ逃亡して以来、シリアの裁判所がアサド氏に対して下した初の有罪判決である。

恐ろしいとされた第4機甲師団の元司令官である弟のマヘルや、2011年の反政府運動の引き金となった10代の抗議者たちへの弾圧に関与したダラア州の元治安責任者アテフ・ナジブらも、同様に死刑判決を受けた。

昨年シリアで拘束されたナジブは、法廷に出廷した唯一の高官被告であった。

多くのシリア人にとって、その象徴性は紛れもないものだった。

ダマスカスの裁判所の外には大勢の人々が集まり、ダラアでは祝賀ムードに包まれた。ダラアでは、反政府の落書きをしたとして治安部隊に逮捕・拷問を受けた10代の若者たちをきっかけに、アサド政権に対する反乱が始まった場所です。

ランカスター大学の中東・北アフリカ研究講師であるラハフ・アルドゥーグリ氏にとって、この判決は「極めて大きな象徴的意義」を持つものである。

「何十年もの間、アサド体制を特徴づける要素の一つは『不処罰』、すなわち国家の最上位にいる者たちは決して法的責任を問われることはないという前提だった」と、彼女は『アラブニュース』に語った。

「したがって、シリアの裁判所がバシャール・アサド氏に刑事責任があると正式に認定したことは、少なくとも象徴的には、その遺産との決別を意味する」

しかし、彼女はこの出来事を過大評価すべきではないと警告した。

「アサドへの量刑を『移行期正義』と同一視しないよう注意すべきだ。移行期正義は、たとえその人物が体制においてどれほど中心的な存在であったとしても、一人の個人への処罰に還元されるものではない。」

この判決は、シリアの新政権に対し、より難しい問いを突きつけている。アサドに死刑を宣告することは、彼を正義に近づけることになるのか、それとも、彼自身やその体制を支えた者たちを実際に裁判にかける見通しを、さらに遠ざけることになるのか。

「総じて言えば、これは重要な一歩ではあるが、過大評価すべきではない」と、キングス・カレッジ・ロンドンの国際安全保障講師ロバート・ピンフォールド氏は『アラブニュース』に語った。「依然としてその意味は主に象徴的なものに過ぎない――アサドがロシアにいるという事実が、その一因だ。」

ダマスカスとモスクワの良好な関係が理論上は「予想外の展開」となり得るものの、短期的にはアサドとその家族の資産に手が届かないままであると想定するのが妥当だと彼は述べた。

「死刑判決そのものについては、ほとんどのシリア人が概ね賛同するだろう」とピンフォールド氏は語った。 「今日、バシャール・アサドを依然として支持している人はごくわずかだ。これには、彼が国外逃亡したことで裏切られたと感じている元支持者やアラウィー派の一部も含まれる。したがって、これは物議を醸す決定ではない。

「しかし、アサドは国外にいるため、政府が実際にこの判決を執行する能力は限られている。」

同氏は、ダマスカスが「真実」「和解」「説明責任」を求める声の高まりに直面している中、シリア国民が依然として正義を求めているとはいえ、旧政権による人権侵害の責任が少数派コミュニティに集団的に押し付けられているという印象を与えないよう、これらの課題には慎重に取り組まなければならないと主張した。

アサドは2000年から2024年12月まで、父ハフェズ・アサドの後を継いで、大統領、治安機関、軍部が支配する体制の下で、予想外にもシリアの統治者となった。

2011年に平和的な抗議活動が勃発すると、政府軍は致命的な武力行使でこれに対応した。この反乱は急速に戦争へと発展し、58万人以上が死亡、1300万人以上が避難を余儀なくされ、組織的な拷問、強制失踪、無差別攻撃、その他の重大な人権侵害の疑惑が浮上した。

長年にわたり、責任追及の試みは主にシリア国外で行われてきた。欧州の裁判所は、普遍的管轄権やその他の法的仕組みを活用し、自国の領土に流入した元シリア情報機関職員やその他の容疑者を起訴した。

フランスの裁判所もアサド大統領本人を訴追してきた。2025年、フランスの捜査判事は、2012年にホムスのメディアセンターが砲撃され、ジャーナリストのマリー・コルヴィンとレミ・オシュリックが死亡した事件に関連して、アサド大統領に対する逮捕状を発行した。

火曜日の判決が重要なのは、それがシリア国内で下されたものであり、アサド氏を単なる外国による捜査、告発、制裁の対象ではなく、有罪判決を受けた被告として同国の犯罪記録に正式に記録した点にある。

しかし、死刑判決が必ずしも最終的な法的結論を意味するわけではない。「シリア人権ネットワーク」の分析によると、アサド氏は欠席裁判で裁かれたが、シリアの訴訟法上、同氏が自首するか、あるいは逮捕されて法廷に引き出された場合には、判決が覆され、審理が再開される可能性があるという。

「死刑判決が下されているという事実も、シリア政権高官に亡命を認めた、あるいは認めなかった可能性のある他国との引渡条約を複雑にしている」と、『ザ・シリア・レポート』の上級顧問であるサミー・アキル氏は『アラブニュース』に語った。

「EUや国際刑事裁判所（ICC）は、欠席裁判で有罪判決を受けた者を死刑判決が下される国へ引き渡すことに反対していると思う。これは、シリア当局者たちも実際には十分に考慮に入れていない点だ」

さらに、より広範な法的問題も存在する。シリア法では、「戦争犯罪」や「人道に対する罪」を独立した犯罪として定義していない。そのため、こうした事件は一般的に、殺人、拷問、違法な拘禁などを規定する通常の刑事規定に基づいて追及される。

シリアは1968年の「戦争犯罪および人道に対する罪に対する法定時効の不適用に関する国連条約」の締約国ではないものの、検察当局は国際法上の原則を援用することで、この法的な空白を埋めるよう努めてきた。

したがって、今回の裁判は、将来の責任追及案件に向けた法的枠組みを確立する一助となるだろう。

「シリアの法的枠組みや司法制度は、シリアで発生した虐殺の規模や範囲、種類――それが戦争犯罪であれ、拷問であれ、あるいは議論すべきあらゆる関連事項であれ――に対処するには不十分だ」とアキル氏は述べた。

「したがって、1年半以上にわたる移行期正義法の策定作業や草案作成、そして多くの市民社会団体による提言があったにもかかわらず、彼らが既存の刑法に大きく依存したという事実は、（今日の）移行プロセスと将来にわたるプロセスを損なうものである。

「結局のところ、指揮系統の上層部からの命令の下で虐殺を行った師団長のような、注目度は低いかもしれないが他の（同様の）事件に対処するためには、機能する独立した司法機関が必要だ」

「明確な移行期正義法が欠如していることが、私の考えでは最大の懸念事項だが、結局のところ、この判決は明らかに象徴的な勝利である」

現時点では、アサド氏が言い渡された刑に服する可能性は低い。彼は依然としてロシアに滞在しており、同国が彼を引き渡す可能性は低い。また、死刑判決が下されていることは、他国からの身柄引き渡しを求める試みを複雑にする恐れがある。

とはいえ、この判決を単なる象徴的なものと一蹴することは、その重要性を軽視することにもなるだろう。

シリアの裁判所が、旧政権の最高権力者――かつてはシリア国家の権威そのものを体現していたが、現在では重大な犯罪で有罪判決を受けた逃亡者として記録されている人物――の刑事責任を初めて正式に認定した。

「当面の間、アサド氏がロシアの保護下にあり、モスクワが彼の身柄引き渡しを拒否し続ける限り、この判決がアサド氏の収監や死刑につながる可能性は低い」とアルドゥーグリ氏は述べた。

「したがって、この判決が持つ当面の力は、強制的なものではなく、主に法的かつ象徴的なものである。しかし、だからといって無意味というわけではない。」

アサド氏の有罪判決は、シリアと元統治者との関係における一つの章を閉じるものだ。より重要な問題は、これが包括的かつ公平な移行期正義プロセスの始まりとなるのか、それとも決して執行されることのない画期的な判決にとどまるのかという点である。

「おそらく、より大きな意義は、20年以上にわたり事実上無制限の権力でシリアを統治してきたアサドが、今やシリアの司法手続きから逃亡者となっているという点にある」とアルドゥーグリ氏は述べた。

「多くのシリア人にとって、この逆転そのものがかなりの象徴的な重みを持つだろう。しかし、シリアの移行の真の試金石となるのは、この瞬間が包括的かつ公平な司法プロセスの始まりとなるか、それともその集大成に留まるかという点だ。」