リヤド：イエメン軍の新たに任命された報道官によると、イエメン軍はフーシ派に対抗する能力を飛躍的に向上させ、複数の戦線にわたって対応を調整することで、イランの支援を受けるこの民兵組織が抱いていた「政府軍が新たな攻撃にどう反応するか」という想定を覆した。

「彼らが現地で目にした光景は、間違いなく彼らの状況認識を変えたはずだ」と、マジェド・アル・ヌザイリ大佐は『アラブニュース』に語った。

時事番組「フランクリー・スピーキング」に出演したアル・ヌザイリ大佐は、国際的に承認されたイエメン政府は依然として政治的解決を最善の解決策と見なしているとしつつも、もしフーシ派がさらなる事態の悪化を選んだ場合には、軍は対応の準備ができていると警告した。

この発言は、イエメン全土で数週間にわたり戦闘やミサイル攻撃、ドローン攻撃が再燃し、数年間の比較的平穏な状況を経て、同国が再び全面戦争へと逆戻りしかねないとの懸念が高まっている中でなされたものである。

アル・ヌザイリ氏は、前回の戦闘以来の最も重要な変化の一つとして、イエメン政府系勢力の間でより統一された指揮体制が構築されたことを挙げた。

同氏は番組「フランクリー・スピーキング」の司会者ケイティー・ジェンセンに対し、「すべての部隊は国防省の傘下に結集している」と語った。

「部隊は単一の命令と指示を受け、地上における全部隊の行動を監視・調整・連携させる単一の指揮統制室が存在する」と述べた。

同氏は、軍が訓練や能力、そして現代戦に対する理解も向上させ、各部隊がより連携の取れた形で作戦を展開できるようになったと述べた。

「現地での成功に見られるのは、団結し、統一され、連携の取れた作戦だ」と同氏は述べ、個々の部隊には明確に定義された任務と目標があると付け加えた。

アル・ヌザイリ氏によると、フーシ派は以前、ある戦線への攻撃が必ずしも他の場所での反撃を招くとは限らないと計算していたという。「これがフーシ派の考え方であり、期待していることだ。つまり、最前線を攻撃すれば、残りの戦線は封じ込められ、静穏な状態が保たれるだろうと。しかし、その構図は変わった」と彼は述べた。

その反撃の規模は8月16日に如実に示された。アル・ヌザイリ氏によると、この日、政府軍は24時間の間にフーシ派の陣地に対して180回の作戦を展開した。

「最近、北部のアルハブ戦線から始まり、東部および南部の戦線を経て、西部の戦線で締めくくられた一連の作戦を見ればわかるだろう」と彼は語った。「作戦全体は連動しており、イエメン軍の一つの部隊に対するいかなる攻撃に対しても、すべての部隊から反撃が行われることになる。 これが我々の見解であり、現場で実際に起きていることだ。現場の情勢は一変したことを断言できる。」

アル＝ヌザイリ氏は、イエメン大統領指導評議会のラシャド・アル・アリミ議長に言及し、次のように述べた。 「議長自らが、あらゆる事態の悪化には結果が伴うと明確に述べました。したがって、我々の対応は正当なものです。フーシ派は、自らの行動と事態の悪化に対して代償を払っているのです。」

戦闘がどこまで拡大するかは、フーシ派の行動次第だと彼は付け加えた。 しかし、軍の長期的な目標は、個別の攻撃への対応にとどまらない。

「実際、我々は自軍が現地で行ってきたことを誇りに思っており、我々の目標は今も変わらず、今後も変わらず、国家の機関と権威を回復し、クーデターを終わらせ、国民の苦しみを終わらせることにある」 とアル・ヌザイリ氏は述べた。

「現地で見られる状況は、その目標に向けた単なる一歩に過ぎない」

現在、全員が従うべき中央指揮官が一人いるのかとの問いに、同氏はそれが政治指導部であると答えた。 「我々には最高司令官であるラシャド・アル・アリミ博士がいます。また、国防省からはタヘル・アル＝アキリ国防大臣がいます。我々は命令に従います。軍として、我々は政治指導者からの命令に従うのです。」

アル＝ヌザイリ氏は、政府軍の組織体制が改善されたことには自信を示したものの、2022年に国連が仲介した停戦が始まって以来、その戦力を大幅に拡大させたフーシ派がもたらす軍事的課題の大きさを認めた。

なぜフーシ派が今になって軍事的エスカレーションの道を選んだのかという質問に対し、彼は次のように述べた。「彼らには、忠誠心を示し、イラン政権や革命防衛隊に対する（米国やイスラエルからの）圧力を緩和するという地域的な動機がある。これが動機の一つだ。

「もう一つの動機は国内的なものだ。彼らは、国民に生活必需品を提供できないという現地での失敗から目をそらそうとしている。給与の未払い、公共サービスの悪化、経済状況の悪化により、国民の不満が高まっている。フーシ派は現地で困難や課題に直面するたびに、事態をエスカレートさせることで、現地の状況を沈静化させようとしている。 それが彼らの戦略の一種だ。」

アル・ヌザイリ氏はまた、フーシ派が恒久的な政治的解決を追求するのではなく、戦闘が沈静化した時期を利用して再編成や再武装を行っていると非難した。「2022年以降、これが現地で目撃されている状況だ。 これは停戦の結果であり、彼らがその恩恵を受けてきたこと、そしてイランからの直接的な支援によってこうした能力が提供されていることによるものです。」

インタビューの冒頭で、アル・ヌザイリ氏は、今回の事態の激化はフーシ派の単独の責任であることを明確にした。 「政治的解決は我々の第一の選択肢であり、我々の政治指導部にとっても第一の選択肢だ。しかし、それが唯一の選択肢ではない。我々はフーシ派との経験があり、彼らが政治的解決をそれほど真剣に考えていないことを知っている」と彼は述べた。

「彼らには政党を結成し、政治プロセスに参加する機会が繰り返し与えられてきたが、彼らはそれを行わなかった。2011年以降、彼らは国民対話に参加したものの、その一方で、彼らの部隊は現地で進軍を続け、領土を拡大し、最終的には合法的な政府に対するクーデターを実行した。」

アル・ヌザイリ氏は、その拡大の大部分をイランの支援によるものと見なし、現在フーシ派が入手可能な武器は、自身が2004年に軍務に就いた当時、イエメンが保有していた戦力とは著しく異なると述べた。

「我々は以前、どのような戦力や装備を持っていたかを知っている。そして、今目にするものは全く異なるものだ。 そして、これらはすべて国連イエメン専門家パネルの報告書に記録されている。」

アル・ヌザイリ氏はまた、フーシ派とアル・シャバブ、アラビア半島のアルカイダとの間に存在する、と彼が表現したつながりについて懸念を表明し、軍事的な専門知識や技術がさらに拡散する可能性があるとして警告した。

こうしたネットワークの形成により、フーシ派は「専門知識やノウハウ、能力をアフリカのアルカイダに移転させる」可能性があり、「これがどこへつながるかは神のみぞ知る」と彼は述べた。

同氏は、フーシ派が作戦を継続できるのは、イランの支援が不可欠であると主張した。

イランの支援がなければ、フーシ派がミサイル、ドローン、海上作戦の現在の水準と地理的範囲を維持できるかとの質問に対し、同氏は次のように答えた。 「我々にとって、イランによる直接的な支援はもはや単なる非難の対象ではない。証拠はすでに存在し、文書化されている。フーシ派はイランなしでは、（攻撃のレベルを）長期間維持することはできない。フーシ派の源泉はイラン政権であり、この地域を混乱させ、動揺させるという彼らの目的にある」

アル・ヌザイリ氏は、イランの支援は武器や技術の提供にとどまらず、専門家がノウハウの移転や戦略的意思決定にも関与していると主張した。

その結果は、もはやイエメンだけに留まらないと彼は述べた。

「事態はすでにイエメンの枠をはるかに超えている」と彼は述べ、紅海におけるフーシ派による商船への攻撃を指摘した。「この脅威はすでに国境を越えたものだ。もはや地域的、あるいは国内的な問題ではない。」

その脅威は、モカ港周辺や、世界でも最も戦略的に重要な海路の一つであるバブ・エル・マンデブ海峡周辺で特に深刻だ。

アル・ヌザイリ氏は、最近のモカに対する攻撃は、同海峡付近で影響力を確立しようとするイランの支援を受けた動きを反映していると述べた。

「モカへの攻撃は、我々が述べてきたことの証拠だ」と彼は語った。「彼らは単に、バブ・エル・マンデブのすぐそばに足場を築き、同海峡を支配するというイラン政権の計画を実行しているに過ぎない」

同氏は、政府軍には依然としてモカを防衛する能力があると主張する一方で、フーシ派の攻撃は軍事施設よりも、民間インフラや一般のイエメン国民に甚大な被害をもたらしていると指摘した。

同氏によると、この港は数百万の人々に生活必需品を供給する要所である。

したがって、イエメン軍が直面する課題は、もはや単に領土を守るだけでなく、ミサイル、ドローン、爆発物搭載ボートから国際貿易ルートを保護することにも及んでいる。

アル・ヌザイリ氏は、特にテヘランから供給されているとされる兵器や専門知識のため、脅威の規模がもはやイエメン単独の能力を超えていることを認めた。

同氏によれば、フーシ派は現在、弾道ミサイル、ドローン、対艦兵器など、従来型と非従来型の戦術を組み合わせた一種の「ハイブリッド戦争」を展開する能力を有しているという。

イエメン軍が国を守り、フーシ派の弱点を突くために何が必要かとの問いに、アル・ヌザイリ氏は次のように答えた。 「概して、我々はフーシ派の能力を把握しており、継続的な評価を行っている。彼らの弱点と強みを理解した上で、対策を講じている。各部隊は、直面している脅威に適した独自の防衛計画を策定しており、全員がそれぞれの担当領域で任務を遂行している。」

同氏は最終的に、紅海での船舶の安全を守るためには、海上防衛のみに頼るのではなく、イエメン国内にある攻撃の根源に対処する必要があると主張した。

「この航行に対する脅威は陸上から来ており、我々は脅威の源を把握している」と同氏は述べた。

アル・ヌザイリ氏は、国際的に承認されたイエメン政府を支援するサウジアラビアの役割を称賛し、同王国の支援は単なる軍事援助をはるかに超えるものであると述べた。

「まず、イエメンの近代史において極めて重大かつ困難な局面において、サウジアラビア、そしてサウジアラビア王国が率いる連合軍が、私たちに提供し、支援してくれたことに対し、感謝の意と深い敬意を表します」と彼は述べた。

同氏は、通貨を支えることを目的としたサウジアラビアによるイエメン中央銀行への預金に加え、サルマン国王人道支援・救援センターが実施している人道、保健、教育、開発の各イニシアチブを強調した。

しかし、アル・ヌザイリ氏は、イエメンがフーシ派に対する直接的な戦闘作戦へのサウジ軍の復帰を求めているという見方を否定した。

「これは我々の戦いだ。我々は誰にも、我々の代わりに戦いに来てほしいとは求めていない」と彼は述べた。「しかし、我々に必要なのは、ただ再び自力で立ち直れるようにすることだ。そうすれば、我々は必要な任務を遂行する能力がある。」

同氏は、イエメン軍はフーシ派の作戦手法を熟知していると述べ、両者の違いは、政府軍が承認された国家の軍隊として活動しており、武力紛争法および国際人道法に拘束されている点にあると主張した。

戦闘が再燃し、兵器もますます高度化しているにもかかわらず、アル・ヌザイリ氏は交渉の扉が閉ざされたわけではないと主張した。

「政治的解決は我々にとって第一の選択肢であり、政治指導部にとっても第一の選択肢だ。しかし、それが唯一の選択肢というわけではない」と彼は述べた。

同氏は、イエメン国民対話会議や2022年の停戦後のフーシ派の行動を例に挙げ、同派が軍事的な優位性を築くために政治的合意や停戦を繰り返し悪用していると非難した。

「平和を実現するには、平和のためのパートナーが必要です」と同氏は述べた。「平和を達成するためには、双方のパートナーがそれにコミットしている必要があります。 しかし、現実にはそうではない。現地で目にするのは、平和達成へのこの誓約に真摯に取り組んでいるのは、正当な政府とイエメン軍だけだ。一方、相手側は停戦を、次の対決に備えるための準備に利用したに過ぎない。そして、これが我々が今直面している状況だ」

アル・ヌザイリ氏は、イエメン政府は依然として政治的解決にコミットしているものの、単にフーシ派が次の対立に備えることを許すだけの戦闘の一時停止はもはや受け入れないと述べた。

イエメンが全面戦争への復帰にどれほど近づいているか直接尋ねられると、彼はその答えは主にフーシ派の今後の行動次第だと答えた。

「それは彼ら次第だ。彼らの行動次第だ」と彼は語った。「我々軍としては、あらゆるシナリオに備えている。もし彼らが平和を望むなら、その選択肢はまだ残されている。」

もしその道が拒絶された場合、彼はこう付け加えた。「軍として、我々はあらゆるシナリオに備え、準備を整えている。」

しかしアル・ヌザイリ氏にとって、軍事作戦は依然として、はるかに広範な目標――フーシ派による支配の覆し、国家機関の再建、そして10年以上にわたりイエメンを荒廃させてきた紛争の最終的な終結――に向けた手段に過ぎない。

「我々にとって、計画を立てる際は、短期的な目標だけでなく、長期的な目標を見据えている」と彼は述べた。

「繰り返しになるが、我々の長期的な目標、そして最終的な目標は、国家と制度、権威を取り戻し、復元し、クーデターに終止符を打つことだ」

さらにその先には、より野心的なビジョンがあると彼は語った。

「将来、我々は、平和で繁栄したイエメンが、地域および世界の平和に貢献している姿を思い描いている」