「非道徳的活動」

レバノンの国内治安部隊（ISF）で広報活動を指揮するジョセフ・ムーサレム大佐はアラブニュースに、製造業者、密輸業者、売人すべてにカプタゴンが人気である理由はたった1つ、すなわち収益性に尽きるのだと語った。

「輸送1回で得られる利益は非常に大きいと考えられます」と大佐は説明した。「大麻やマリファナと違って、カプタゴンは2、3ドルで製造でき、その3倍の値段で売れるのです」

大麻やマリファナの製造には「水、農作業、特定の気象条件が必要ですが、カプタゴンはどのような環境下でも製造できます。非常に儲かる商売なのです」

ニューラインズ研究所によると、利幅が非常に大きいため、カプタゴン取引は「中東・地中海地域で急成長する違法ビジネス」となり、2021年だけでシリアに57億ドルの利益をもたらした。

ムーサレム大佐は、2022年の1月から9月までの間だけで、レバノンの国内治安部隊は500万錠以上のカプタゴンを押収したと述べた。

「この状態がいつ終わるのか分かりません」と大佐は言った。「最善を尽くし、すべての人員を動員しています」。治安部隊はカプタゴンとの戦いで「隊員の一部を失った」という。

大佐は続けて、次のように話した。彼らが立ち向かっているのは「非道徳的活動です。レバノン市民、そしてアラブの兄弟姉妹が薬物汚染にさらされるのを許すわけにはいかないのです」

ISFは中東地域の他国の機関と連携してカプタゴンとの戦いに臨んでいる。

「積荷が他国向けの場合、通常湾岸諸国向けのものですが、我々は発送先の国の機関と連携を図ります」とムーサレム氏は説明した。「戦術と情報を共有するのです」

委託販売される一部の薬物は空港を通って運ばれるが、カプタゴンの空輸は「海路・陸路での密輸と比較すると小規模だと考えられています。飛行機では、限られた数の錠剤しか運ぶことができません」

カプタゴン空輸のリスクが浮き彫りになったのは、2015年に他でもない29歳のアブデル・モフセン・ビン・ワリード・ビン・アブドルアジーズ王子が1,000万錠をベイルートからサウジアラビアへ、プライベートジェットで持ち込もうとしてラフィーク・ハリーリ国際空港で逮捕された時である。錠剤は王子の名前とサウジアラビアの紋章が付いた箱に入っていた。

この逮捕劇は王子に「カプタゴン・プリンス」のあだ名と、ベイルートのホベイク拘置所での5年の禁錮刑をもたらした。

匿名を条件にアラブニュースの取材に応じたレバノンの麻薬取締班のメンバーによると、空路であれ陸路・海路であれ、密輸人は「主にレバノン人とシリア人」である。

このメンバーによると、中東地域の港を通じた密輸は「コネのある人物や重要人物」の特権で、「数百万（錠）を、港を通って簡単に輸送できる（が）、閣僚やその他高位の人物による保護なしに、大量の薬物を港から運ぶ方法はない」

また、密輸は「2011年に小規模で始まり、2015年までに勢いを増し、今も続いている」という。

トラックで錠剤を輸送する場合、車体または貨物の中に隠すが、「時には密輸業者と運輸会社が協力することもある。会社によっては、積荷に何が隠されているかを承知の上だし、ただ身元や貨物のチェックを行わず、気づかないだけの会社もある」

「どちらの場合も、密輸業者と運送会社双方が逮捕されることになる」

収入増を望む家族など、小規模な密輸業者はしばしば国境で逮捕される。「子供の人形が使われる。赤ん坊が着けたおむつに忍ばせていた例もある」

「家族が乗った小さなトラックで、母親はベールをかぶり、同じくベールをした娘たち、赤ん坊、夫が乗っているのを見ても、普通なら何も思わないだろう。だが、その全員がカプタゴンを隠し持っているのを見つけることもある」

地域の問題

地域内外で、カプタゴン危機に取り組んでいる国はサウジアラビアだけではない。

たとえば2020年7月、イタリア警察はサレルノ港で8,400万錠のカプタゴン錠剤14トンを押収した。錠剤は、委託販売品の紙と歯車が詰まったドラム缶に隠されていた。当局によると、末端価格11億ドル相当のそれらはシリアで製造され、テロリスト集団ダーイシュの資金調達のためにヨーロッパ市場へ輸送されたものだった。

2021年2月、レバノンの税関職員は、タイル製造機の内部に隠されてギリシャとサウジアラビアに向かっていた500万個の錠剤の密輸をベイルート港で阻止した。

2021年5月、イスケンデルンのトルコ税関職員は、アラブ首長国連邦（UAE）に輸送途中だった600万個の錠剤を押収した。11月には、ドバイ税関職員がオマーンとの国境にあるハッタ検問所で、車のトランクに隠されていた8万個のカプタゴン錠剤を見つけ出した。

シリアとサウジアラビアに挟まれたヨルダンは、大半の国々より大きな問題を抱えている。同国は、その原因がシリア南部で活動中のシリア軍と親イラン民兵にあるとして非難している。

「ヨルダンは、この違法取引を食い止めるための戦場になりつつある」と、中東アナリストのグレゴリー・アフタンディリアン氏は2022年9月、アラブセンター・ワシントンDCの政策文書に記した。

「シリアとレバノンからは、カプタゴン錠剤は通常、陸路でヨルダンに密輸され、そこからアラブ湾諸国に運ばれる。だが一部の貨物は、多くが他の製品の中に隠され、空路や海路でも輸送される」

2021年、ヨルダン軍は1,550万個のカプタゴン錠剤を押収したが、2022年の最初の4ヶ月だけで押収量は前年の合計を上回った。国境沿いでシリアとの暴力事件が相次いだ後、ヨルダン軍は交戦規則を変更した。ヨルダン通信社は、2022年1月の大規模な銃撃戦で、警備兵が「雪にまぎれてシリアから国境に入り込もうとした麻薬密輸業者27人と交戦し、殺害した」と報じた。

報告によると、密輸業者は「武装勢力に支援されていた...何人かの密輸業者は負傷し、シリア領土へ逃げ帰った」という。

2022年11月、ヨルダンの治安部隊は1日のうちに、王国全土で24人の売人を逮捕した。12月の別の案件では、シリア人とヨルダン人の2人の男たちが、2021年にシリアからヨルダンへ190万個の錠剤を密輸しようとした罪で長期の実刑判決を言い渡された。

地域内で、この危機を免れている場所はない。イラク当局は昨年12月、大麻、コカイン、500万個のカプタゴン錠剤を含む、自国の国境で押収した6トンの薬物を処分した。

昨年12月、UAEのシャルジャにあるハリド港税関センターは、カプタゴン50万錠を含む142.73kgの薬物を密輸しようとした企てを、5件阻止した。

しかし20年以上にわたり、薬物密売人の主な標的となっているのはサウジアラビアである。国連薬物犯罪事務所への加盟国による定期報告では、2015年から2019年の間にサウジアラビアが押収したアンフェタミン錠の数は地域内でも圧倒的であり、ヨルダン、UAEがそれに続いている。

2019年だけで、王国はおよそ1億4,600万個の押収を報告しており、ヨルダン（2,300万個）、クウェートとレバノン（各400万個）、そしてイラク（60万個）で押収された量を凌駕している。

過去6年にわたり、サウジアラビア当局は、これまで以上に巧妙な手段に訴える密輸業者と知恵比べをしながら、自国の国境で合計6億錠のカプタゴンを押収してきた。そのうち、2021年第1四半期の押収量は、過去2年間分を上回る数だった。

2021年には、1億2,000万個近くの錠剤が押収されている。2022年8月だけで、当局は1度に4500万錠という記録的な密輸を阻止した。

そのような取引が成功するかもしれないという見返りがあるからこそ、密輸業者は今も挑戦を続けるのだ。ザカート・税・税関庁は、カプタゴンの押収について定期的に報告している。

最近の最も大規模な密輸事件の1つは10月にあった。リヤドでパプリカの積荷から約400万個の錠剤が見つかり、首都とジェッダで5人の容疑者が逮捕されたのだ。11月には、リヤドの木造キッチンの板の中から200万錠が見つかり、新たに4人の逮捕につながった。12月には、オマーンとの国境沿いに広がる砂漠地帯「空虚な4分の1」とヨルダンとの境にあるハディサ国境経由で薬物を密輸しようとした2件の試みが阻止され、300万錠近くが押収された。

年が明けても、休息はない。2023年に入って4日目、麻薬取締総局はリヤドで、トラック内の特注コンパートメントに300万個を超える錠剤が隠されているのを発見し、3人のサウジアラビア人を逮捕したと発表した。

国境での戦い

高性能のX線装置、探知犬、そしてその地域一帯の同盟国と共有する情報ネットワークで武装したサウジアラビアが、国境で2021年の第1四半期に押収したカプタゴン錠剤は、過去2年間に押収した分の合計よりも多かった。

「2020年と2021年には、麻薬取締総局、国境警備総局、その他の関係機関との連携と協力により、1億9,000万錠以上のカプタゴンが押収されました」と、ザカート・税・税関庁（ZATCA）の安全保障問題顧問であるマジデ・アル・サビ氏は述べている。

「この連携により麻薬取締総局は、押収した薬物をサウジアラビア内で受け取るはずだった人々を逮捕することができました」と彼は述べた。

ZATCAは過去10年間に、「麻薬類の中でも、シャブ（覚醒剤）、ヘロイン、コカインなどの薬物10万kg以上に加え、7億8,200万錠以上の麻薬」を押収してきたと、アル・サビ氏は述べている。

サウジアラビアの国境警備は容易なことではない。サウジアラビアは8カ国（ヨルダン、イラク、クウェート、カタール、UAE、オマーン、イエメン、そして全長25kmのキング・ファハド・コーズウェイを介してバーレーン）と陸上国境を接しているのだ。そして、アラビア湾に450km、紅海に1,700kmの海岸線があり、アカバ湾の北端から南のイエメン国境まで続いている。

国境検問所はすべて「準備万端」だが、なかには他よりも多くのことが起こる場所もあると、アル・サビ氏は述べている。「ジェッダ・イスラム港、（ヨルダン国境の）アル・ハディーサ港、（湾岸の）ダンマンのキング・アブドルアジーズ港は、密輸の企てに関してはリストのトップに挙げられます」と彼は述べた。

密輸業者は「食料品、電子機器、子どものおもちゃ、鉄など、あらゆる種類と形態を悪用して、サウジアラビアに違法物質を密輸しようとするためにあらゆるものを利用しようとしています」と彼は付け加えた。

「例えば最近は、他の食料品と一緒に出荷されていた玉葱の積み荷の中に隠されていたカプタゴン錠剤の密輸を阻止しました。税関の英雄たちは、そのような密輸を阻止するために常に準備万端なのです」

その英雄たちの中には、リヤドの国立K9センターの男性と犬が含まれている。 彼らは現在、440以上のチームが26の税関で活動しており、さらに地方の空港や港への導入も進んでいる。

カプタゴンの押収の大半は「スペシャリストとK9による並外れたチームワークのおかげです」と、K9センターのシニアトレーナーであるマヘル・ラシッド・アル・フアイシュ氏は述べている。

その男性と犬は「一体であるかのように強い絆で結ばれています。私は当局で過ごした26年間で、K9とそのスペシャリストの間に大きな絆があることに気づきました。調教師は常に自分の犬に愛着を持っており、犬はスペシャリストの行動や性格をよく理解していて、とても忠実なのです」

犬は人間より嗅覚細胞が何百万個も多いおかげで、「感覚面で非常に高度な能力があります。息を吐きながらでも物質や密輸品に反応して検知する能力、視野角が広く周囲をよりよく探索できる能力、そして非常に強い聴覚を備えています」

犬はK9センターで、薬物、爆発物、現金、タバコ、そして生死を問わず人間を検知する訓練を受けている。

国立K9センターのアブドゥラー・アル・サローム所長は、このチームの成功は「1人の人間によるものではなく、むしろシステムによるものであり、我々はこの脅威に十二分に立ち向かうことができます」と述べている。

アル・サローム氏によると、犬は「密輸された現金やタバコだけでなく、5～6種類の薬物と6～7種類の爆発物」を検知するよう訓練されているという。

世界税関機構から優れた地域センターとして認定されている国立K9センターは、「訓練の提供と専門家との専門知識の交換という点で、地域諸国との協力を強化することを目指しています」

アル・サローム氏によると、犬は密輸品を発見することに関して確かな感覚を持っているという。あるとき、K9の一団が陸路の税関でトラックの定期検査を行っていたところ、1頭が列に沿って進まずに真っ直ぐ7台目のトラックに向かっていった。

「そこは荒野の開けた場所だったので、おそらく狼か何かがK9の注意を引いたのだろうと思いました」とアル・サローム氏は述べた。

調教師は犬を1台目のトラックに戻そうとしましたが、再び7台目の車両に向かっていき、「その時、調教師はこの問題をより深刻に受け止めたのです」

そのトラックは捜索され、カプタゴンの錠剤が大量に発見された。

密輸業者は多くの場合、冷酷なギャングであり、一度に何百万個もの錠剤をサウジアラビアに持ち込もうとして、極めて狡猾で時には巧妙な方法を用いる。その多くが摘発されており、2021年1月から2022年8月にかけて、サウジアラビアの税関職員と国境警備隊員が押収したカプタゴンは1億6,000万錠以上になる。

もちろん、どれだけの錠剤がサウジアラビアの街角に出回ったかはわからない。しかし、この薬物が個人、家族、地域社会に恐ろしい被害を及ぼしていることははっきりしている。

カプタゴンにまつわる恐ろしい話は日常茶飯事だが、それだけで使用者が思いとどまることはないようだ。

アラブニュースの取材に匿名で応じたバールベック在住のカプタゴン使用者は、「私の知り合いで、ある晩、カプタゴンを飲みすぎて正気を失った人がいます」と語った。

「彼はぼんやりと街を歩いていて、自分が今どこにいるのか、何をしているのか、誰であるのかさえ、分からなくなっているのです」

「両親と喧嘩して、1日に22錠も飲んだそうです。薬が完全に抜けるまでに1週間かかりましたが、その頃には誰のことも分からなくなっていました。今でも自分のことすら分からないのです」

かけらを拾い集める

国境で薬物を阻止することは、カプタゴンとの戦いの半分に過ぎない。医療専門家も、サウジアラビア各地の専用治療センターでカプタゴンと戦っている。

サウジアラビアは、薬物の密輸と売買に厳しいことで知られている。サウジアラビアの麻薬および向精神薬取締法では、麻薬または向精神薬の密輸・輸入・輸出・製造で有罪となった者は死刑となるが、裁判所の裁量により15年以上の懲役と50回以下の鞭打ちと10万リヤル（26,700ドル）以上の罰金に減刑することが可能である。

初めて薬物の売買を行った者には、15年以下の懲役と10万リヤル以上の罰金と50回以下の鞭打ちが科されるが、再犯の場合は死刑になる可能性がある。政府関係者が薬物取引で有罪となった場合は、25年以下の懲役もしくは死刑に処される。

しかしこの法律は、使用者に関しては極めて進歩的なアプローチをとっており、使用者が「薬物中毒を治療するために指定された診療所」の指示に従う限りにおいて、「治癒を助け、麻薬または向精神薬の使用または中毒を理由に起訴することはできない」と規定している。

リヤドにあるKAFAセンターはそのような施設の1つであり、メッカにあるKAFA喫煙薬物乱用防止協会の子会社である。

KAFAの総責任者であるイブラヒム・ビン・アフマド・アル・ハムダン氏は、「このセンターでは、教育、行動、スキル構築プログラムのほか、さまざまなスキームを通じて中毒患者を回復させるための医療ケアを提供しています」と述べている。

このセンターでは、3段階の治療計画を採用しており、まず、患者の安定を確保するために45日間のプライマリーケアを行います。その後、さまざまなプログラムからなるアフターケアを3カ月間行います」

「最後に、最長2年間の長期ケアを提供して、回復した薬物中毒者の継続的な改善を保証します」

KAFA治療センターが収集したデータによると、中毒患者の大半は男性である。文化的な理由から「この惨劇は女性には蔓延していない」のだ。「それでも、我々はKAFAで、すべての人にサービスを提供しています」

KAFA協会では治療プログラムに加えて、「麻薬の危険性や、中毒になった人々が利用できる支援について教育する」学生向けの啓発プログラムを、さまざまなパートナー団体とともに開催している。

このようなセンターが全国で提供しているこういったサービスは、サウジアラビアのカプタゴン問題と戦うための3つのアプローチの1つである。

「予防が治療に勝ることは誰もが知っています」 とアル・ハムダン氏は述べている。

「特にカプタゴンや麻薬全般の危険性、薬物乱用の危険性について、学校での認識を高めるためのライフスキルに焦点を当てた教育プログラムの提供を通じて、予防と教育の両面において、政府の真の取り組みが行われています」

サウジアラビアでは、「ネブラス」（ビーコン）の傘下にあるサウジアラビア国家薬取締委員会の活動に代表されるように、中毒者に対して処罰よりも治療を優先する傾向がある。同委員会は、中毒者とその家族に対して、専用の中毒カウンセリングセンターなどの幅広いサービスを提供しており、患者と治療提供者を結びつけることができる。

2022年10月、ネブラスは複数の政府機関や民間団体と連携して、薬物乱用との戦いにおける家族の絆の重要性を啓発することで、子どもたちを中毒の危険から守ることを目的とした2週間のキャンペーン「Stay Close（寄り添う）」を開始した。

ネブラスはキャンペーン開始時に「Stay Close」とツイートした。「子どもたちと距離を置くことで、子どもたちの人生を台無しにしないでください。家族の絆とあなたとのコミュニケーションが、子どもたちを薬物の危険と中毒から救うのです」

ネブラスによると、薬物を摂取し始める均年齢は13歳から18歳であり、思春期の薬物乱用の半数以上は、家族が子どもに十分な注意を払わないことが原因であるという。

他の政府機関も中毒対策に乗り出している。2022年11月、サウジアラビア保健省は、精神科病棟がある50の病院で中毒治療のサービス提供を促進するキャンペーンを開始し、入門ワークショップを開催するとともに、患者が最先端の遠隔医療ポータルを介して150以上の病院とつながることができるように、それらの病棟を中東で初めてのサウジアラビアの予約アプリ「Sihhati and Seha Virtual Hospital」とリンクさせた。

保健省によると、中毒治療へのアクセスを容易にし、偏見を減らし、提供されるサービスの質を向上させることが目的だという。さらに、「診療所と入院病棟の両方で、中毒の危険性、合併症、危険因子、再発の原因、離脱症状やそれに伴う精神症状の治療についての認識を高める」という目的もあるという。

KAFAの総責任者であるアル・ハムダン氏は、中毒患者とその家族に希望のメッセージを送っている。

「中毒者は病気であり、助けを必要としているのです」とアル・ハムダン氏は述べている。「そう、中毒者は大勢います。しかし治療センターや病院の努力のおかげで、中毒になっても終わりというわけではありません」