• 実在の連続殺人犯、梶井をモデルにした『バター』は、食を題材にした心理小説で、日本社会のジェンダーの力学を深く掘り下げている。

セリーヌ・ヒジャジ

「原則として、すべての女性は自分自身に良い待遇を求める権利があるはずだが、現実の世界ではそれが非常に難しい」

この洞察は、受賞作『バター』の著者、柚木麻子によるもので、女性特有の「ダイエット」の不可能さを巧みに捉えている。この「ダイエット」とは、女性たちに身体だけでなく、野心、誇り、声までを飢えさせることを求めるものだ。

『バター』は、心理小説と豊かな食の物語を融合させた作品で、柚木は鋭い感性の深さでこの飢えを探求している。この小説は最近、2025年ブリティッシュ・ブック・アワードのデビュー作賞を受賞した。

「満腹だったにもかかわらず、里佳は泣きたくなった。誰かと食事をしても、食事が終わればそれぞれ別々の道を行くのだ」

柚木は主人公里佳が直面する残酷な真実を描く：抑制に支えられた社会では、感情的にも肉体的にも満たされた女性にはほとんど場所がない。

熱で溶けるバターのかたまりように、柚木はゆっくりと燃え上がる計算された批判を紡ぎ、読者が女性体験の矛盾に満ちた世界へ深く沈み込むにつれ、その批判は煮詰まり、濃縮されていく。

しかし、バターとは異なり、彼女の批判は決して淡白ではない。柚木の豊かで鋭い父権制への批判——女性の野心、外見、そしてもちろん食欲を定義するシステム——は、物語のあらゆる隅々にまで染み込んでいる。その結果、日本の女性が身体イメージとダイエット文化をどう navigating するかを深く考察した力作となっている。

物語は、東京のジャーナリスト・里佳が、男性を豪華な手料理で太らせて殺したとされる謎の女性・梶井真奈子に執着していく様子を追う。
里佳——当初は細身で控えめな女性——が梶井の世界に深く浸るにつれ、彼女は梶井の手法だけでなく、自身の生活を形作る過酷な基準に魅了されつつも動揺していく。

しかし、この小説の緊張の核心は、里佳の成長ではなく、梶井自身に対する私たちの再評価にある。

「私が絶対に許せないものが二つある。フェミニストとマーガリンだ」
梶井は小説の終盤でこう宣言する。

意図的に挑発的な梶井は、彼女の犯罪の疑いだけでなく、礼儀を力よりも優先するフェミニズムを拒否する点で議論を呼ぶ。彼女は、マーガリンを本物のかわりに使う安物と同じように、人工的な女性性を憎む。

柚木は梶井を遠慮のない鋭さで描き、受動的な里佳との対比を鮮明にしている。

バター対マーガリンの比喩は、小説の核心を捉えている：バターは贅沢で decadent（退廃的）だ。マーガリンはダイエットに優しく、抑制的で人工的だ。

柚木のメッセージは明確だ：女性はマーガリンを長く与えられてきた——薄められた理想、スリム化されたアイデンティティ。彼女の小説は、欲望の豊かさ、複雑さ、飢えを取り戻すための呼びかけだ。

結局、『バター』は整った解決策を提供しない。代わりに、読者により難しい質問を投げかける。

与えられる最も近いものは、静かな革命だ：食欲だけでなく、声、感情、自己において十分に養われた女性を尊重するよう招く招待状だ。