アミン・アッバス

「ミドルイースト・フィルム＆コミコン（MEFCC）」が、2023年3月3日から5日にかけて、第11回目の開催地として再びアブダビで開催されることになった。

インフォーマ・コネクト社が主催し、アブダビ文化観光局（DCT Abu Dhabi）が後援する今回の待望のイベントは、アブダビ国立展示場（ADNEC）の新しいホール全体を使用して、これまで以上に規模を拡大する予定だ。

昨年のコンベンションでは、チャーリー・コックス、バリー・キーハン、ナタリー・エマニュエル、マイケル・ルーカー、ミンナ・ウェン、ケヴィン・コンロイ、ショーン・シェメル、チャールズ・マルティネといった傑出した顔ぶれの著名人をはじめ、250以上の出展者が24,000人以上の来場者に向けてイベントを開催した。

2023年は新たな施設として、ゲーミングアリーナとコスプレセントラルが加わり、さらに広大な空間となった。Middle East Games Conは、今後、MEFCCの一部として、専用スペース「ゲーミングアリーナ」を設置する予定だ。ゲームファンにインスピレーションをもたらす最高のゲーム体験を提供するため、レトロゲームや未発売のゲーム、eスポーツ大会、ゲームソフト、アクセサリー、ハードウェア、限定商品などを取り揃えるという、新たな展開を進める。

毎年、MEFCCで最も熱烈なファンであるコスプレイヤーたちによって、キャラクターに命が吹き込まれる。そこで今回は毎年恒例のコスプレコンテストに加え、コスプレセントラルを設置し、国内外のプロコスプレイヤーとの交流会、コスプレ修繕ステーションやロッカー、グリーンバックでの写真撮影など、コスプレ体験をさらに充実したものにする予定で、また、近々発表される予定となっている。

MEFCCは、各ゾーンで毎年好評のスリリングな3日間の無制限の展開も準備している。出演者の全容はまだ明らかにされていないが、「Meet the Stars」のコーナーはこれまでと同様に大規模なものとなる予定だ。また、シネクラブでは、スターとのQ&Aを開催し、ファンがスターに質問したり、限定版の予告編や映画の上映が観られたりする点も見逃せない特徴だ。

クリエイティブ・アカデミーでは、世界的に有名な専門家による、コミック・映画・テレビ・美術工芸・ゲーム・コスプレ・コンテンツ制作のワークショップで、実際に体験しながら学ぶことができる。また、アーティスト街では、創造性と想像力の異次元空間に飛び込み、アートを探求し、傑作を生み出す天才に出会うことができます。小売販売エリアとMEFCC限定商品ゾーンでは、ファンは様々なコレクターズアイテム、サイン入り商品、限定品、特製アートなどを購入可能だ。

フェスティバルプラザの野外ステージでは、コスプレ、ダンス大会、景品、エンターテイメント、抜き打ちのクイズ、カラオケなど、ワクワクするような盛りだくさんの内容となっている。また、キッズワールドでは、城形のトランポリンや子ども向けのアクティビティ、フーディーズヴィレッジでは、フードトラックやMEFCCの特製メニューが用意される。

出展企業は300を超え、コナミ、Comicave、The Little Things、KAGE Collectibles、紀伊國屋書店、Manga Bound、Geekay、サムスン、ファーウェイ、サムヤン、Capeless、Tony Santiago Artなど、多くの企業が参加し、来場者は刺激的なアクティビティーに興じることができる。

今年MEFCCに参加する著名人は、デヴィッド・ハーバー（『サンダーボルツ』、『ストレンジャー・シングス』、『ヘルボーイ』、『ブラック・ウィドウ』）、マット・スミス（『ハウス・オブ・ザ・ドラゴン』、『ドクター・フー』、『ザ・クラウン』、『モービウス』）、アンディ・サーキス（『ロード・オブ・ザ・リング』、『猿の惑星』、『スター・ウォーズ』、『ブラックパンサー』、『バットマン』）、ジェイミー・キャンベル・バウアー（『ストレンジャー・シングス』、『ハリー・ポッター』、『トワイライト』）、メイ・キャラマウィ（『ムーンナイト』、『ラミー 自分探しの旅』）、ヘイデン・クリステンセン（『スター・ウォーズ』）、アンソニー・ダニエルズ（『スター・ウォーズ』）などが名を連ねている。

LUSHは、漫画やアニメで最も長い歴史を誇る『ワンピース』とコラボレーションし、モンキー・D・ルフィの名言「冒険のにおいがするっ！」をモチーフにしたバスボム6個セットを発売する。今回のコラボレーションではワンピース25周年を記念し、「悪魔の実」をイメージした5種類のバスボムが登場する。「ガムガムの実フルーツバスボム」「メラメラの実フルーツバスボム」「ハナハナの実フルーツバスボム」「ヒトヒトの実フルーツバスボム」「リユーザブル麦わら帽子型バブルバー」の5種類だ。付属品は、ワンピースの海賊旗がデザインされた風呂敷である。LUSH × One Pieceのコラボレーション商品は、LUSHの店舗や今年のMEFCCで取り扱い開始予定となっている。