リーム・ワリド

リヤド：気候変動対策を目的とした中東地域における主要な取り組みが、ジェッダで開催された第1回閣僚理事会において11カ国が中東グリーン・イニシアティブ（Middle East Green Initiative）に参加したことで、勢いづいた。

サウジアラビア主導によるこのイニシアティブは、地域全体の環境問題に対処し、地球規模の気候目標に貢献することを目的としている。29カ国および国際機関の代表が出席した今回の会合では、環境対策における協力関係を促進するというサウジアラビア王国の強い意志が示された。

新規加盟国には、アルジェリア、チャド、ケニア、セネガルが含まれる。また、ブルキナファソ、レバノン、ガンビアもこのイニシアティブに参加した。さらに、ナイジェリア、ギニア、中央アフリカ共和国も加盟が承認された。

プレスリリースによると、地域内の新規加盟国に加え、英国がオブザーバー資格を持つ域外の貢献者として歓迎された。

これは、このイニシアティブの野心的な目標を達成する上で、これらの新規加盟国の重要な役割を評議会が強調したことによる。また、地域内外のより多くの国々の参加を促し、地域および世界的な環境目標を達成するための技術的および財政的支援の重要性を強調した。

サウジアラビアの環境水資源農業大臣アブドルラハマン・アル・ファドリ氏は、環境保護、食糧および水の安全保障の強化、生物多様性の保護、生態系の保全に向けた地域協力の強化の必要性を強調した。

初会合で、同大臣は、このイニシアティブが砂漠化、干ばつ、気候変動への対策における地域統治の改善に向けた大きな一歩であると指摘した。

MGIの主な目標は、中東全域に500億本の植樹を行い、2億ヘクタールの劣化した土地を回復させることである。サウジアラビアは自国内に100億本の植樹を行い、残りの400億本は今後数十年の間に地域全体に植樹される予定である。

会議中、アル＝ファドリ大臣は、2021年にムハンマド・ビン・サルマン皇太子が発足させたイニシアティブが、中東および北アフリカ全域における気候変動の影響を緩和することを目的とした、同種のものとしては初の地域同盟であることを確認した。

同大臣は、2022年10月に発足国による閣僚会議で、イニシアティブの憲章の最終版が合意されたことを指摘した。

大臣は、砂漠化や干ばつなどの環境問題に対処するために中東地域で共同の取り組みを行う必要性を強調した。

会議の閣僚声明では、いくつかの重要な決定事項が概説された。協議会は、MGI事務局の組織構造と内部方針を承認し、MGI事務総長を任命し、MGI基金受託者を指定し、イニシアティブの実施段階への道筋をつけた。

また、同協議会は、土地の劣化、砂漠化、干ばつに対処し、それらの深刻な環境および社会経済的影響に取り組むために、地域間の協力を強化するという決意を再確認した。

さらに、12月にリヤドで開催予定の第16回国連砂漠化対処条約締約国会議（COP16）への期待を表明した。

同協議会は、国連砂漠化対処条約（UNCCD）締約国および関連ステークホルダーに対し、COP16に積極的に参加するよう呼びかけ、地球規模の土地劣化および干ばつへの取り組みにおける重要なプラットフォームと位置づけた。

COP16の成果を支持するよう呼びかける同協議会は、この会議を、土地劣化対策、砂漠化防止、土地修復の加速化、干ばつへの耐性強化に向けた世界的な取り組みを強化する歴史的な転換点とすることを目指している。