東京：金曜日に行われる日英のハイレベル経済安全保障協議では、アメリカの関税が頭をもたげるまでは、中国が大きくクローズアップされると予想されていた。

日本は世界第4位、イギリスは第6位の経済大国だ。日本は世界第4位の経済大国であり、イギリスは世界第6位の経済大国である。どちらもアメリカの同盟国だが、ドナルド・トランプ大統領による主要貿易相手国への徹底的な関税撤廃を免れることはできないだろう。

今週東京で開催される両国の外務・通商閣僚による共同協議は、自由貿易を促進し、ハイテクや防衛から再生可能エネルギーに至るまで、幅広い分野でのビジネス関係を強化するチャンスとして注目されている。

「経済成長と将来の繁栄は、強固な安全保障基盤、信頼できる貿易システム、弾力性のあるサプライチェーン、エネルギー安全保障、ショックに強い経済にかかっている」と、英国外務省は木曜日の声明で述べた。

同様の表現は、以前、米国とその同盟国である日本や英国を含む7カ国グループによって、間接的に北京による経済的強制に言及するために使われていた。

アメリカ議会の委員会は2023年、「中国が貿易制限、制裁、禁輸、ボイコットという的を絞った手段を効果的に武器化し、自国の理想に反する国々に圧力をかけている」と指摘した。

しかし、トランプ大統領が今週、カナダとメキシコからのアメリカからの輸入品に25％の急激な関税を課したため、閣僚の戦略的協議はより広い範囲に及ぶ可能性がある。

いわゆる 「2+2 」協議は、どの国にも向けられたものではないが、明晰な頭脳と責任ある前途を示すための試みであると、関係者たちは説明している。

ランド・ヨーロッパのフランチェスカ・ギレッティ氏（経済安全保障・中国研究リーダー）は、「現在の世界的な状況において、特に英国や日本のような重要なパートナーの間で、協調と協力を強化する努力は大いに歓迎される」と述べた。

「英国経済はサービス業が中心で、国内での製造業が少ないため、英国はグローバル・サプライ・チェーンの脆弱性や潜在的な混乱についてもっと認識すべきだ」とギレッティ氏はAFPに語った。

「その際、日本からの協力がカギとなるだろう」と彼女はいう。

ブレグジット後の英国は、EUの総合力がなければ経済的安全保障の面で「より脆弱」だが、国際的な枠組みにはより容易に関与できる、とギレッティ氏は付け加えた。

英国のデイヴィッド・ラミー外務大臣とジョナサン・レイノルズ商務・貿易大臣は、日本企業との投資と協力の促進を目指すビジネス代表団とともに木曜日から来日する。

ラミーとレイノルズ両氏はまた、日本の岩屋毅、武藤容治両氏とウクライナの戦争に関する問題について話し合う予定だ。

日本はキエフに財政的・物質的支援を提供し、ロシアの個人・団体を制裁しているが、平和主義憲法により武器の輸出は制限されている。

イギリスと日本は、イタリアとともに、2035年までに飛行可能な新型戦闘機を開発している。

AFP