イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相が何を信じているのか、何を支持しているのかを理解しようとするとき、私はたいてい当惑する。それだけではなく、彼自身もこの難問を解明できるのかどうか疑問に思うのだ。

彼の第一の優先事項は、できるだけ長く、少なくとも汚職裁判がうやむやになるまで権力の座にしがみつくことであることは明確だ。彼の第二の優先事項は、ネタニヤフ首相が主に信じているもの……そう、ネタニヤフ首相だ。

しかし、それ以外にまだ彼をつき動かしているものはあるのだろうか？おそらくあまりないだろう。つまり、彼が首相として過ごす日々が増えるごとに、イスラエルの戦略的利益を合理的かつ論理的に評価し、深刻化する国内の社会的分裂を解決する能力が脅かされているのだ。その結果、彼は地域の安全保障にとっても有害になっている。

2点、はっきりさせておきたい。第一に、ネタニヤフ首相のキャリアは急速に終わりに近づいている。

彼はイスラエル史上最長となる17年間首相を務め、その間に多くの失敗やスキャンダルを乗り越えてきた。特に目立つような功績を持たない彼は、10月7日のハマスによる攻撃――国史上最悪の一日――の後、もはや首相の職に留まるべきではなく、また留まることは許されない。ハマスとの戦争を取り仕切る彼のやり方は、戦略的思考の欠如を露呈しており、彼が狭い政治的打算のみに導かれていることを示している。

第二に、彼の職務からの解任――そして、これは民主的手段によるものであるべきだと明確に強調されるべきだが――は、イスラエルが現在国内外で直面している全ての課題を解決する魔法の杖にはならないだろう。しかし、それは非常に良い出発点となるはずだ。

まず、ネタニヤフ氏は……真実と「特別な」関係を持っている。率直に言えば、彼の長い政治キャリアの中で、その時々の彼の政治的・個人的利害のために、事実は利用――というより、ほとんどが悪用――されてきた。その結果、彼は3件の汚職事件で起訴されるほどに至っている。

もし彼が、エイブラハム・リンカーン米大統領が語った洞察「一部の人々をいつまでも欺くこと、あるいはすべての人々を一時欺くことはできるだろう。しかし、すべての人々をいつまでも欺くことはできない」という言葉に耳を傾けていたなら、彼は彼自身と、そしてより重要な彼の国家を、現在の激動の時期から救うことができたかもしれない。

真実を避け、単純化するという彼の特徴を示す最近の例のひとつが、二国家解決策に対する彼のアプローチだ。直近のツイートで彼は、1967年以前の境界線に沿ってイスラエルと並存する、独立した存続可能なパレスチナ国家の構想を否定し、次のように宣言した。「ヨルダン以西の全領土をイスラエルが完全に安全管理することに妥協するつもりはない……そして、これはパレスチナ国家樹立とは相容れないものだ」

しかし、そのわずか1日前に行われたジョー・バイデン米大統領との電話会談では、彼はパレスチナ国家の樹立を完全に否定することはなかったと報じられている。

これはネタニヤフ氏の都合の良い優柔不断さを示す、典型的な一例に過ぎない。彼はその政治キャリアを通じて、特にイスラエルの未来にとって最も重要な問題――パレスチナ人との関係――において、風見鶏のように回り続けているのだ。

彼の第一の優先事項は、できるだけ長く、少なくとも汚職裁判がうやむやになるまで権力の座にしがみつくことだ。

ヨシ・メケルバーグ

彼は1996年、オスロ合意に対する彼の激しい攻撃の波に乗り、初めて首相に選ばれた。しかし、2009年に政権に復帰すると、彼は主にオバマ政権時代の米国を喜ばせるために、パレスチナ国家への支持を表明した。この演説は、それが行われた大学にちなみ、「バル=イラン演説」として知られるようになった。しかし、その後彼は在職期間のほとんどをこの提案を妨害することに費やし、ヨルダン川西岸地区の一部併合さえ弄り回した。

このような長い政治キャリアの中で、変化する状況に応じた政策の調整や適応自体はあっても不思議ではない。しかし、ネタニヤフ氏の場合、彼にとって重要な変化は、常に彼の政治的および個人的な運命のみであった。

彼が行った調整は、たいてい連立パートナーをなだめるためのものであった。彼らは常に、ネタニヤフ氏の権力欲が、一貫した指導原理や戦略目標を持たない統治をもたらすことを知っていた。

10月7日にイスラエルに降りかかった大惨事から、より思慮深く、内省的で、戦略的に将来を見据えたネタニヤフ氏が現れるかもしれないと期待するのは、甘い考えだったかもしれない。明らかに、何も変わらなかった。何も、全く何も、である。

最初の衝撃の後、彼は責任を取ることを拒否し、その責任を安全保障機関に任せるといういつもの立場に戻った。この間、イスラエル軍はガザの泥沼に足を取られ、連日兵士を失い、すでに戦争犯罪で非難されている戦争を指揮している。

さらに、10月7日の同時多発テロ直後にはほぼ世界中からの支持を得ていたイスラエルであるが、今やそれを失いつつある。同国に対する同情の声は、この戦争の代償を支払っている大多数を代表する無実のパレスチナ人犠牲者へと移っているのだ。

同時に、ハマスを壊滅させるというネタニヤフ首相の約束は、犠牲が大きいだけでなく、幻想に過ぎなかったことも証明された。これにより、ハマスとイスラム聖戦の戦闘員との戦争は未解決のままとなり、即時の停戦がなければ、イスラエルは長期間ガザに留まるリスクを負うことになる。同国は、40年以上前にレバノンで犯した同じ過ちを繰り返すことになるのだ。

しかし今回は、イスラエルはより過激化した集団を相手にしており、占領下のヨルダン川西岸地区やレバノンのヒズボラなど、他の前線でも衝突が発生する危険性がある。さらに、ガザでの人道的惨事と、その結果として拡大する地域の不安定化について、国際社会から非難されていることは言うまでもない。

ネタニヤフ氏はイスラエルをこの混乱に陥れた張本人である。彼は、パレスチナ自治政府を弱体化させるためにハマスを強化し、二国家解決に基づく平和合意を阻止する試みを行った。その後、極右政権を組閣し、自国の民主制度を攻撃し、それを支持する人々に対して激しく扇動することで、イスラエルを弱体化させたのだ。

ネタニヤフと彼の追従者たちが国内で生み出した社会的分断を修復し、パレスチナ人との関係を再構築し、ガザの戦争によって引き起こされた国際社会との摩擦を緩和するためには、新しいリーダーシップと、新しい議論が必要だ。これには、国内の少数派グループとの国民和解や、パレスチナ人との和平へのアジェンダが含まれる。

ネタニヤフ首相がこの国を率いている限り、これは実現しない。彼の政治キャリアに幕を下ろさなければ、イスラエルは彼の有害かつ方向性のない、危険なリーダーシップの呪縛から解放されることはない。そして、それはもはや許されない状況である。

• ヨシ・メケルバーグ氏は国際関係学の教授であり、チャタムハウスの中東・北アフリカプログラムでアソシエイトフェローを務めている。
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