国連パレスチナ難民救済事業機関（UNRWA）に対するイスラエルの最新の行動を理解し、説明するのは、傍観者にとって難しい。1948年にイスラエル国家が建国されてから、国連に正式加盟するまでに2年を要した。イスラエルの加盟が遅れた主な理由のひとつは、イスラエルが難民にした数十万のパレスチナ人の地位であった。一方、国連はパレスチナ難民の帰還権と彼らが被った損失の補償を保証する明確かつ曖昧さのない決議（総会決議194）を可決していた。数十年後、交渉の席でパレスチナ人は、パレスチナ難民問題を引き起こしたことに対するイスラエルの歴史的および道義的責任を認めるよう強く主張した。

米国は、イスラエルに隣接する国々でテント生活を余儀なくされているパレスチナ難民の悲惨な人道状況を緩和したいと考え、UNRWAの設立を支援し、1950年にその活動を開始した。ドナルド・トランプ大統領が就任するまでは、米国がこの国連機関への最大の資金援助国であったが、トランプ大統領は援助を打ち切った。この措置は、議会内の親イスラエル派の圧力により、バイデン政権下でも一部継続されているが、パレスチナ難民問題が消滅することを常に願ってきたイスラエルの右派政府のメンバーの意欲を刺激している。

UNRWAはヨルダン川西岸地区とガザ地区、そしてヨルダン、シリア、レバノンに居住する590万人のパレスチナ難民に人道支援を提供してきた。彼らにとって、UNRWAは人道支援の主要な供給源である。UNRWAは教育、食糧、医療、燃料の配布といった基本的なニーズの提供を行っている。UNRWAの閉鎖は、パレスチナ人にとっての主要な生命線が崩壊することを意味するだろう。UNRWAは政治団体ではなく、政治的な行動は一切控えてきた。UNRWAは、定期的に承認された国連のマンデートを厳格に順守してきた。

国連総会によって定義されたUNRWAのマンデートは、「パレスチナ難民」への支援である。この用語は1952年に、「1946年6月1日から1948年5月15日の期間に通常の居住地がパレスチナであり、1948年の紛争の結果、家と生計手段の両方を失った」すべての人と定義された。パレスチナ難民とは、この定義を満たす人々、および定義を満たす父親を持つ子孫を指す。

イスラエルの右派政府のメンバーは、パレスチナ難民問題が消滅することを常に願ってきた。

ダオウド・クタブ

長年にわたり、イスラエルとその支援者たちは、この人道支援機関に狙いを定め、資金援助を行わないよう各国に圧力をかけたり、時には架空の話をでっちあげたりして、UNRWAやその職員に対する非難を繰り返し、この機関の消滅を迫ってきた。最近では、現地の多数の職員のうち数名が10月7日のハマスによるイスラエル攻撃に関与したという捏造が、国連事務総長が設置したハイレベル調査委員会によって否定された。4月に発表された国連の調査では、UNRWA職員による不正行為の証拠は見つからなかったとし、イスラエルが職員の氏名や情報の提供を求められたにもかかわらず応じず、「2011年以降、UNRWA職員に関する具体的な懸念をUNRWAに通知していない」ことを指摘した。

しかし、その非難を世界に納得させることができず、またイスラエルの同盟国から禁止を承認しないよう圧力を受けながらも、月曜日にはイスラエル議会（クネセト）の120議席のうち92議席がUNRWAのイスラエルでの活動を禁止する案に賛成票を投じ、87議席が国当局がUNRWAと一切接触することを禁止する案に賛成票を投じた。これにより、事実上、被占領地域でのUNRWAの活動能力は麻痺した。

今週、カナダ、オーストラリア、フランス、ドイツ、日本、韓国、英国の外相らは、この禁止案について、ヨルダン川西岸地区とガザ地区に「壊滅的な結果」をもたらす可能性があると批判した。

この動きは、イスラエル当局が東エルサレムにあるUNRWAの本部がある土地を没収した直後に起こった。イスラエルは、この土地に国際法に違反する1,440戸の入植地を建設する計画である。

国際社会は、多大なイスラエルの圧力の下、この重要な国連機関にどれだけの資金援助を行うべきかについて議論していたが、イスラエルがこのような無慈悲な行動に出るとは誰も予想しておらず、また、同国最高立法機関で、UNRWAが困窮するパレスチナ人への人道支援の提供を禁止する票を投じることも予想されていなかった。

イスラエルが「生存をかけた戦争」と呼ぶ紛争の中で行っていることは、国際社会における自国の地位を弱体化させることである。

ダオウド・クタブ

何十年もの間、イスラエルは敵対国を含む世界に対して、自国の存在を認めるよう要求してきた。しかし、国連機関を禁止することで、イスラエルは自国の正当性を弱めている。

イスラエルが国連憲章を順守する義務を負う国連加盟国としてUNRWAに対して計画していることについて、民話には多くのことわざが当てはまる。「自分の飲む井戸に唾を吐くな」、「自分が座っている枝を切るな」という2つの例は、自国の正当性を懸念する国が、自国の存在を認める唯一の国際機関に反対する行動に出るという狂気を完璧に表しているように思える。

イスラエルが「生存をかけた戦争」と呼ぶ紛争でやっていることは、国際社会における自国の地位を弱体化させることである。他人の土地を盗み、その所有地の上に国を築く場合、最も避けたいのは自国の存在を疑問視する人々を強化することである。

そのため、イスラエル国内の差別主義者がパレスチナ難民問題を消し去ろうとしているが、この動きは逆効果をもたらす危険性がある。国連機関への加盟を禁止している国連加盟国として、イスラエルは敵対国の要求を強化するのに手を貸し、かつてはイスラエルを承認していた国際社会に、その加盟について真剣に考えざるを得ない状況に追い込んでいる。

• ダオウド・クタブ氏は受賞歴のあるパレスチナ人ジャーナリストであり、プリンストン大学フェリス・ジャーナリズム教授を務めた。 X: @daoudkuttab