ジェームス・デンセロウ

ロンドン：「インディ・ジョーンズと大いなる円環」は、古典的なアドベンチャーの手法と現代的なゲーム感覚を融合させるという大胆な試みである。

この世界を駆け巡る1930年代のアドベンチャーは陰謀に満ちており、プレイヤーはバチカンの地下に隠された巨人の秘密結社を暴く道を歩むことになる。

「トゥームレイダー」シリーズのファンにはおなじみの内容だが、「メタルギアソリッド」を彷彿とさせる要素も散りばめられている。しかし、「ザ・グレート・サークル」はスパイ活動的なステルスではなく、満足度の高いパズルと内臓のような白兵戦に傾倒している。その結果、物語のテーマもレトロなゲームプレイのタッチも、過去に根ざしたゲームとなった。

このゲームの戦闘は爽やかな肉体派で、銃撃戦よりも殴り合いを重視している。アーケードの名作を彷彿とさせるレトロな効果音とともに、パンチが心地よい衝撃をもって繰り出される。

銃火器が主流となりがちなこのジャンルでは珍しく、驚くほどうまく機能している–ただし、敵のAIが単純なため、せっかくの体験が損なわれている。敵の挙動が不規則で、ドアが不可解にロックされたり、死体が厄介な位置に積み上げられたりと、しばしば滑稽に感じられる。

パズルも見どころの一つで、難易度ととっつきやすさのバランスがうまく取れている。何時間もプレイヤーを困らせることはないが、やりがいを感じるには十分な複雑さがある。物理的に鍵を回したり、簡単な暗号を解読したりといった、昔ながらのパズルの仕組みは、1930年代のゲーム設定と結びついたノスタルジックな魅力を醸し出している。

収集可能な「アドベンチャー・ポイント」によるアップグレード・ツリーは、プレイヤーの能力を向上させながら進んでいく感覚を与えてくれる。このシステムは単純だが効果的で、カジュアルなプレイヤーを圧倒することなく、探索の価値を高めるのに十分なバリエーションを提供している。

「グレート・サークル」は、パルプ風のストーリーテリングで成功している。世界的な背景はそれなりに壮大に感じられ、夜のローマなどは驚くほど細部まで再現されている。プロットは歴史ミステリーとファンタジー要素が融合しており、このジャンルのベテランファンにとってはおなじみの展開かもしれないが、ナチスの邪悪な計画を阻止しようとするインディの掛け合いや会話は新鮮さを保っている。

主人公はインディー・ジョーンズ流の嫌味を軽々とこなし、一方、決断力があり機知に富んだ女性の仲間は、その行動力が決して陳腐にならないようにしている。2人のキャラの絡みは鋭く効果的で、そうでなければメロドラマに傾きかねないストーリーに必要な明るさを加えている。

しかし、このゲームに登場するファシストの敵はニュアンスに欠け、大砲の餌にしかならない。これほど野心的なコンセプトの物語なのに、敵役にもっと特徴が感じられないのは残念だ。

「The Great Circle」が真に輝くのはその環境だ。ローマの石畳の道からギザのピラミッドまで、細部へのこだわりは目を見張るものがある。また、このゲームはカメラを巧みに使い、探索中にさりげなくヒントを与えたり、プレイヤーに魅力的な歴史的ネタを提供してくれる。

グレート・サークルは映画ファンにとって夢のような作品で、アドベンチャーゲームの古典へのオマージュが満載され、ノスタルジックな魅力に溢れている。このジャンルを初めてプレイする人にとっては、メカニックが古く、時折洗練されていないため、魅力に欠けると感じるかもしれない。それでも、レトロなルーツと映画的なセンスを喜んで受け入れる人にとっては、満足のいく娯楽作品だ。