リーム・ワリド

リヤド:環境への懸念が高まり、持続可能な開発が追求される時代において、リサイクルは世界中の国々にとって経済繁栄の重要な推進力として浮上している。

環境面での利点に加え、リサイクルには雇用創出、地域産業の活性化、長期的な経済安定性の強化など、経済面での大きな利点がある。

サウジアラビアはこの産業を最大限に活用しようとしており、1月には同国の環境省が国内の廃棄物の最大95パーセントをリサイクルするという包括的な計画を発表した。

この取り組みにより、サウジアラビアの国内総生産(GDP)は約1200億サウジ・リヤル(319億9000万米ドル)増加すると見込まれており、また、同国の国民に10万以上の雇用機会を生み出すことを目指している。

計画が完全に実施された場合、年間約1億トンの廃棄物がリサイクルされることになり、サウジアラビアの持続可能性への取り組みが示されることになる。

このプログラムは、サウジアラビアのより広範な持続可能な開発目標に沿ったものであり、国家環境戦略をはじめとするさまざまな分野にわたって、よく練られた戦略とプロセスの実施を重視している。

計画の背景にある考え方

ベイン・アンド・カンパニー中東支社のパートナー、ジュリアン・ヴァーメルシュ氏によると、2040年までに廃棄物の90%を埋立地に送らずに済ませるというサウジアラビア王国の野心的な目標は、リサイクルだけで達成できるものではない。

「循環性と材料回収の増加は、特に現在、廃棄物のわずか5%程度しかリサイクルされていないことを考えると、確かに非常に重要な手段となるだろう。しかし、それだけが唯一の手段というわけではない」と、ヴァーメルシュ氏はアラブニュースに語った。

「例えば特定の有害廃棄物など、一部の廃棄物は容易にリサイクルできない。また、場合によっては熱回収を伴う焼却、すなわち廃棄物発電の方がより望ましい選択肢となるだろう」と彼は付け加えた。

この計画には経済的な要因以外にもさまざまな要素が関わっていると、ヴァーメルシュ氏は説明した。同氏は、サウジアラビア王国における急速な都市化と人口増加が既存のインフラに大きな圧力をかけていることを指摘した。

「主要な都市部はすべて埋立地の飽和に苦慮しており、新たな埋立地の開設や既存の埋立地の拡張は可能だが、都市開発が続く限り、この傾向は急速に持続不可能になるだろう。そうなれば埋立地は環境に深刻な脅威をもたらすことになる」と彼は述べた。

ベイン・アンド・カンパニーのパートナーは、この分野ではいくつかの進歩が見られるものの、都市部や工業地帯における浸出水の効率的な管理は依然として根強い課題であると指摘した。そのことは、長年にわたって報告されてきた土壌や地下水の汚染事例の数々によって明らかである。

さらに、ガス回収システムがない場合、埋立地における有機廃棄物の分解はメタン排出の主な原因となる。これは、王国の温室効果ガス排出総量の5~7パーセントに相当する年間30~50 Mtpa(百万トン)のCO2換算排出量と推定されている」と、ヴァーメルシュ氏は述べた。

さらに、同氏は、サウジアラビア王国の埋め立て廃棄物転換目標は、すでに多くのヨーロッパ諸国や一部の先進アジア諸国で達成されている内容と一致していると指摘した。

「しかし、2040年までに達成するという意欲はかなり大胆だ。こうした移行を達成した国々では、埋め立て廃棄物転換率90%を達成するには、厳格な規制、意識向上と支援のための市民参加、新しい廃棄物管理インフラへの大規模な資本投資を必要とする25年以上の取り組みが必要だった」とパートナーは説明した。

アーサー・D・リトルの廃棄物・水・循環性コンピテンスセンターの代表であり、グローバル共同責任者であるイヴ・タクチ氏は、アラブニュースに対し、国家廃棄物管理センターによると、全体的な目標はすべての廃棄物処理において類似しており、埋め立て廃棄物転換目標はすべての種類で合計90%近くに達していると述べた。

「この転換率を達成するために、サウジアラビアはリサイクルに重点的に取り組んでいるが、それを補完するために廃棄物発電など、さまざまな技術の導入も目指している。サウジアラビア王国が採用した埋め立て転換目標は、同国の廃棄物管理部門を変革するという野心的かつ科学的アプローチに根ざしている」とタクチ氏は述べた。

さらに、戦略レベルでは、各国は経済活動から発生する廃棄物を管理するために、3つの高度な選択肢があることを説明した。

「まず、廃棄物管理部門が未発達な経済のほとんどは、廃棄物管理を衛生サービスとして扱い、公衆衛生を保護しながら支出削減に重点を置いている。これは、廃棄物の安価で効果的な処分方法として衛生埋め立てに大きく依存することを意味することが多い。「2つ目のアプローチは、利便性や実行の容易さを維持しながら埋立地に送られる廃棄物を最小限に抑えたい国々によって採用されている」と、タクチ氏は述べた。

同氏は、このシナリオにおける一般的な目標は、環境へのダメージや不必要なスペースの使用を認識した埋め立ての回避、およびエネルギー需要の高まりつつある経済を支える燃料としての廃棄物の活用であると付け加えた。

また、アーサー・D・リトルの関係者は、このような状況にある国々は通常、廃棄物発電や廃棄物由来燃料などの回収技術に大きく依存するようになると述べた。これらの技術はコストが高く、環境パフォーマンスの改善も限定的であるが、導入ははるかに容易であり、市民の参加や行動の変化にあまり依存しない。

タクチ氏は、廃棄物管理における世界のリーダーたちは第3のアプローチを採用していると主張した。

「これらの国々は、直線的な使用-廃棄-廃棄モデルとは対照的な循環経済アプローチを目指したシステムの導入に成功している。これらの国の廃棄物システムは、廃棄物の削減と再利用を最大限に優先し、次にリサイクルを次善の代替策として利用し、埋め立て前の廃棄物発電とエネルギー回収、そして残渣処理を行うという廃棄物階層に従っている」と彼は述べた。

サウジアラビア王国に関して、タクチ氏は、サウジアラビアが「正しく理解している」と考えている。それは、同国が現在のモデルからより先進的で野心的なモデルへと飛躍するユニークな立場にあるということだ。

「同国全体がビジョン2030に象徴される大規模な変革の旅に乗り出しており、これはあらゆる分野におけるインフラへの大規模な投資への道筋をつけるものであり、サウジアラビア国民が驚くほど順応性があり、前向きな変化を受け入れることを示している」と彼は述べた。

このモデルの利点には、土地、大気、水の環境保護、インフラへの投資の増加と雇用創出による地域社会経済価値の成長、希少金属や鉱物などの希少資源を経済内で循環させることによる材料の自給自足の実現、貿易収支の改善などが含まれる。

リサイクル目標を支援するために実施されたイニシアティブ

タクチ氏によると、サウジアラビア王国は、サウジアラビア投資リサイクル社(Saudi Investment Recycling Co.)と、廃棄物管理センター(National Center for Waste Management、通称MWAN)という2つの別個の組織を設立することで、この分野を活性化させている。

前者は、公共投資基金が業界のリーダーとして設立したもので、資本へのアクセスを確保し、地元企業や世界有数の企業と提携して業界の構築に向けた投資を行っている。

MWANは、それまで断片化されていた規制のエコシステムを統合する統一規制機関を設立し、業界の変革を可能にする野心的な公共部門主導の取り組みを主導している。

「すでに両機関から進展が見られ、SIRCはリサイクルイニシアティブを導入し、リヤド市向けのメガスケールのインフラを含む複数の大規模投資が発表されている。一方、MWANはすでに統一廃棄物管理法とその施行規則を導入しており、これは最終的に規制の課題の断片化を解決する、この分野における新たな規制枠組みである」と、タクチ氏は付け加えた。

また、アーサー・D・リトルのグローバル共同代表であるタクチ氏は、MWANはサウジアラビアの各地域で大規模なマスタープラン策定に着手し、コンプライアンス環境の改善にも着手していると述べた。

また、廃棄物の発生源での防止、資源回収の奨励、埋め立て廃棄物の削減を目的とした複数のセクターイニシアティブを発表しており、その中には数百件の投資機会の創出も含まれている。

「このパラダイムシフトを加速させるための重要な成功要因は、計画と行動の最適なバランスを見つけ、規制当局、自治体、王立委員会、投資家、事業者、商業および工業関係者、さらには市民を含む多くの関係者からなる極めて複雑な生態系における国家の課題を背景に、協力と調整を維持することである」とタクチ氏は述べた。

政府の重要な支援

廃棄物管理部門の変革を成功させるには、政府の強力な支援と規制面の支援が不可欠である。

ベイン・アンド・カンパニー・ミドルイーストのヴァーマッシュ氏は、埋め立てからリサイクル、焼却、廃棄物発電への移行にはコストがかかることを強調した。

「埋め立て率が現在非常に低い国々を見ると、30年以上前に埋め立て税を大幅に引き上げたり、非常に厳しい埋め立て制限や禁止を導入したりしていることがわかる」と彼は付け加えた。

しかし、この移行を可能にするためには、廃棄物を効果的に分別するシステムが不可欠であると、パートナーは強調した。これは通常、発生源での分別を前提としており、自治体の介入が必要である。

「近年、多種ゴミ箱システムを試験的に導入しているリヤドの例を見てもわかるように、新しい収集インフラを展開するだけでは十分ではありません。 住民や企業にゴミ分別の重要性や新しいシステムの有効な利用方法を教育するための啓発キャンペーンや有意義な地域社会との関わりが必要なのです」と、ヴァーマッシュ氏は述べた。

タクチ氏は、ビジョン2030の枠組みに含まれるほとんどの複雑かつ野心的な変革イニシアティブと同様に、廃棄物管理部門の成功を確実なものにするために政府が重要な役割を果たす必要があり、それがMWAN設立のきっかけとなったと述べた。

「このような飛躍的な進歩には、セクター内のすべての関係者が理解できるような、国家レベルでの明確な方向性と戦略が必要です。そうすることで、私たちは努力を十分に相乗効果を発揮させ、変化を加速させることができるでしょう。また、政府は民間投資を促進し、インフラとサービスの展開を確実に成功させるために必要な環境を整えるという重要な役割も担っています。」と彼は述べた。