ロサンゼルス：大谷翔平選手の元通訳は、野球のスター選手から1700万ドル近くを盗んで違法なギャンブルの借金を返したとして、火曜日に有罪を認めた。

水原一平被告（39）は、最高で禁固30年の銀行詐欺と、最高で禁固3年の虚偽申告を認めた。

ジョン・ホルカム連邦地裁判事は、判決を10月25日に予定している。

水原被告は、より広範な連邦スポーツ賭博捜査の一環として検察側と合意に達した後、サンタアナの連邦裁判所で行われた審問に出廷し、裁判所に入るとカメラマンに囲まれた。

ロサンゼルス・ドジャースのスター選手である大谷選手の長年の友人が、違法なスポーツ賭博への「飽くなき欲望」を満たすために、大谷選手の銀行口座から数百万ドルを持ち出していた、と検察側は述べた。

「私は（大谷選手の）ために働ていたので、彼の口座にアクセスすることができました」

「私はギャンブルで借金をし、彼のお金にアクセスすることしか考えられなかったのです。彼の口座からギャンブルの借金のために送金しました」

水原被告は4月12日に連邦当局に自首し、保釈された。

日本のスラッガーであり投手でもある大谷は、その二刀流でメジャーリーグの偉大なレジェンドのベーブ・ルースと比較されることも多く、昨年12月に北米スポーツ史上最高額となる7億ドルの契約を結び、ドジャースに移籍した。

4月の最初の出廷後、水原氏の弁護士は、依頼人は自分の行為について「大谷選手、ドジャース、メジャーリーグに謝罪し、責任を取りたい」と述べたとしている。

水原氏が有罪を認めた後、ドジャースは声明を発表し、球団が今シーズンをスタートさせようとしていたときに勃発したスキャンダルを乗り越えようとした。

「水原一平氏に対する刑事訴訟手続きにおける本日の答弁と、連邦政府およびMLB双方の捜査の終結により、ドジャースとしては、翔平とチームがこの問題をすべて過去のものとし、ワールドシリーズ・タイトルを目指して前進できることを嬉しく思う」と球団声明は述べている。

水原氏にまつわる暴露は、3月の野球シーズン開幕と同時に噴出したが、検察当局は、大谷は水原に騙された無実の被害者であり、ドジャースのスター選手が違法賭博を認識していた、あるいはそのような問題に関与していたことを示す証拠はないと強調している。

水原氏は、大谷選手が6年前にロサンゼルス・エンゼルスに入団して以来、通訳として大谷選手のために働き、アリゾナに大谷選手の銀行口座を開設した、と米国弁護士のマーティン・エストラーダ氏は述べた。

エストラーダ氏によれば、水原氏は銀行職員にブックメーカー（賭博元）への多額の電信送金を承認するよう銀行に依頼するために大谷選手になりすまして、嘘の電話をしていたという。

エストラーダ氏は、水原は大谷の銀行口座を 「乗っ取り 」し、「大規模な詐欺 」を働いていたと述べた。

検察当局が発表した刑事告訴状には、水原氏が大谷や彼のマネジメントチーム、ファイナンシャルアドバイザーに自分の動きを悟られないよう、言葉の壁を利用して、驚異的な量の賭けの詳細が記されている。

訴状によると、2021年12月から2024年1月までの間に、水原氏は10ドルから16万ドルの賭けを約1万9000回行い、1回あたりの平均賭け額は約1万2800ドルだった。

水原被告は1億4230万ドルの勝ち賭け、1億8290万ドルの負け賭けをしており、およそ4070万ドルの損失を残している。

ドジャースは今年初め、調査が公になった時点で水原氏を解雇した。

大谷は、彼の行為について「私は野球や他のスポーツで賭けをしたことはないし、私の代わりに誰かに賭けを依頼したこともない」と否定した。

エストラーダ氏は、水原被告による野球の試合への違法な賭けはなかったと述べた。

検察によると、被告は大谷から32万5000ドルの野球カードと6万ドル相当の歯科治療費を受け取ったという。

確定申告は2022年に行われ、水原被告は136,865ドルしか課税所得を申告していなかったが、検察によれば実際の所得は410万ドル以上であった。

司法取引では、水原被告は2022年の税金で110万ドル以上の負債があることを認めた。

AP