ロンドン：労働党のキア・スターマー党首は、10年以上野党に甘んじてきた労働党が地滑り的勝利を収めた数時間後の金曜日、正式に英国首相に就任した。

スターマー氏は、バッキンガム宮殿で国王チャールズ3世との私的な儀式を経て、国家のリーダーに昇格した。

英国政治のシステムにのっとり、保守党のリシ・スナック党首とその家族が公邸を去り、チャールズ3世がバッキンガム宮殿で辞表を受理した直後、スターマー氏はダウニング街10番地で指揮を執ることになった。

「困難な一日だが、世界最高の国の首相であったことを光栄に思い、この職を去る」とスナック氏は別れの挨拶で述べた。

スナック氏は早朝、有権者が ”痛烈な評決 を下した”として敗北を認めていた。

6週間前に解散総選挙を要求した同じ場所でのお別れのスピーチで、スナック氏はスターマー氏の健闘を祈るとともに、自らの失策も認めた。

「皆さんの怒り、失望を聞き、私はこの敗北の責任を取る」とスナック氏は述べた。「不眠不休で働き続けた保守党の候補者や運動員の皆さん、皆さんの努力に見合う結果を出せなかったことを残念に思います」

労働党の勝利と課題

ほぼすべての結果が出揃った時点で、労働党は下院650議席のうち410議席を獲得、保守党は118議席を獲得した。

スターマー氏は支持者向けのスピーチで、「このような信任には大きな責任が伴う」と認め、長年にわたる幻滅から人々の信頼を取り戻すための戦いは「我々の時代を定義する戦いだ」と語った。

ロンドンで夜が明ける頃、彼は労働党が “希望の光 “を提供すると語った。

スターマー氏にとって、この大勝利は大きな試練をもたらすものであり、経済不況、制度への不信の高まり、社会構造のほころびといった暗い背景の中で、変化を切望する疲弊した有権者に直面することになる。

ロンドンの有権者ジェームズ・アースキン氏は、「この14年間、何一つうまくいっていない」と述べ、投票が締め切られる前の数時間、変化を楽観視していた。”私は、この選挙が大きな変化をもたらす可能性があると見ています”

そして、スターマー氏は”変化は今始まる “と約束した。

キングス・カレッジ・ロンドンのアナンド・メノン教授（欧州政治・外交学）は、英国の有権者はここ数年の「パントマイムとしての政治」から政治的雰囲気が著しく変化するのを目の当たりにしようとしていると述べた。

「私たちは、比較的安定した政治に再び慣れる必要があり、閣僚はかなり長い間権力の座に留まり、政府は非常に短期的なものから中期的な目標まで考えることができるようになると思います」と彼は語った。

イギリスはここ数年、保守党の自作自演もあればそうでないものもある激動の時代を経験しており、多くの有権者が自国の将来に悲観的になっている。欧州連合（EU）からの離脱、COVID-19パンデミック、ロシアのウクライナ侵攻が経済に打撃を与え、ボリス・ジョンソン首相（当時）とそのスタッフが開催した閉鎖的なパーティーは広く怒りを引き起こした。

貧困の増加、崩れかけたインフラ、過剰な国民保健サービスは、”壊れたイギリス “への不満につながった。

ジョンソン氏の後任であるリズ・トラス氏は、思い切った減税策で経済をさらに揺るがし、任期はわずか49日だった。労働党に議席を奪われたトラス氏は、厳しい選挙による清算で追い出された数多くの上級党員の一人だった。

この結果は、フランスやイタリアを含むヨーロッパにおける最近の右傾化した選挙シフトに逆行するように見えるが、同じようなポピュリストの底流の多くがイギリスにも流れている。改革派のナイジェル・ファラージ党首は、「祖国を取り戻す」という反移民を掲げ、保守党への支持を削ぎ、労働党から一部の有権者を引き離した。

小政党が躍進し、保守党の票が崩れる

有権者は、緊縮財政、ブレグジット、パンデミック、政治スキャンダル、内紛を14年間も主導してきた保守党に罰を与えたのだ。

歴史的な敗北は、党の20年の歴史の中で最小の議席数であり、党は疲弊し、混乱状態に陥り、党首を辞任すると述べたスナック氏の後任をめぐる争いを直ちに巻き起こすだろう。

不安定な国民感情と体制に対する怒りの表れとして、次期国会はここ数年のどの国会よりも分裂し、イデオロギー的に多様なものになると考えられる。中道政党の自由民主党やファラージ氏の改革UKなど、小規模政党が数百万票を獲得した。自由民主党は4議席を獲得し、そのうちの1議席は海辺の町クラクトン・オン・シーにあるファラージ氏が獲得し、8回目の挑戦で議会入りを果たした。

自由民主党は約70議席を獲得したが、その得票率は改革よりやや低かった。英国の先勝制では、各選挙区で最も得票数の多い候補者が当選する。

緑の党は選挙前の1議席から4議席を獲得した。

最大の敗因のひとつはスコットランド国民党で、選挙前はスコットランドの57議席のほとんどを占めていたが、選挙後は一部を除き、そのほとんどを労働党に奪われる見通しとなった。

労働党は慎重だったが信頼できる

労働党は、低迷する経済を成長させ、インフラに投資し、英国を “クリーンエネルギー大国 “にするという公約を掲げてはいた。

そして、同党の慎重かつ安全第一のキャンペーンは、望ましい結果をもたらした。ルパート・マードック所有のタブロイド紙『サン』を含む、伝統的に保守的な新聞社からの支持を獲得した。

保守党の失策

一方、保守党の選挙戦は失策に悩まされた。選挙戦は、ダウニング街10番地の外で告示を行ったスナック氏が雨に濡れるという不運なスタートを切った。

スナック氏に近い複数の保守派は、選挙公示前に内部情報を使って選挙の日程に賭けていた疑いで調査を受けている。

ロンドンの西約40マイル（65キロ）に位置するヘンリー・オン・テムズでは、引退したパトリシア・マルケイ氏のような有権者が、国民が何か違うものを求めていることを感じ取っていた。長い間保守党に投票してきたこの地域は、今回自由民主党に寝返った。

「若い世代は変化にずっと関心がある」とマルケイ氏は結果を前に語った。「しかし、誰が当選しても、その先には大変な仕事が待っている。簡単にはいかないだろう」と語った。

AFP