• 松山：今の自分に満足しているのは間違いない
• 2024年からのPGAツアー優勝者とフェデックスカップの上位50人のみが招待されるこの大会の週末を迎えるにあたり、10人のプレーヤーが3打差まで離されていた。

ハワイ、カパルア： コリン・モリカワはカパルアで十分にプレーしており、第2ラウンドの序盤で松山英樹に7打差をつけられても慌てる理由にはならないことを知っていた。案の定、彼は金曜日にザ・セントリーで日本のスターに追いつきそうになった。

松山はこの日もマウイ島で穏やかな風の吹くゴージャスな日にボギーなしでプレーし、ラウンド中盤の10ホールで7バーディーを奪い、8アンダーの65をマークして1打リードでPGAツアー開幕戦の週末を迎えた。

モリカワは、プランテーションコースの最終ホール、パー5で12フィートのバーディーパットを高めに外したが、その連続バーディーは1つだけだった。

彼は65をマークし、週末も同じようなプレーを期待していた。コンディションはスコアメイクに最適で、セントリーには昨年のPGAツアーのベストプレーヤーがいる。

「リーダーボードを見ると、6ホールを終えてイーブンパーなのに、すでに周回遅れの選手がいる」とモリカワは言った。「でも、さっきも言ったように、我慢しなければいけないと自分に言い聞かせているわけではない。このゴルフコースを知っているから、どんな時でもバーディーを重ねることができます」

モリカワがカパルアで65以上をマークしたのは8度目で、メジャー2勝のチャンピオンがデビューした2020年以降では最多だった。

松山は、11番パー3で35フィートのバーディーパットをグリーンに乗せたとき、満面の笑みを浮かべた。松山は16アンダーの130位で、彼の後ろには大勢の選手が並んでいた。

松山は「間違いなく満足している」と語った。

2024年からのPGAツアー優勝者とフェデックスカップの上位50名のみが招待されるこのトーナメントでは、10人の選手が3打差で週末を迎えていた。

コリー・コナーズ（カナダ）とトーマス・デトリー（ベルギー）は、それぞれビッグフィニッシュを決め、通算14アンダーの132位につけた。

コナーズは15番パー5で40フィートのイーグルパットを決め、その後2つの中距離のバーディーパットを決め、18番ではグリーン手前から2パットでバーディーを奪い、66をマークした。デトリーは最後の6ホールで6アンダーとした。彼は306ヤードの14番ホールでグリーンを10フィートに寄せてイーグルを奪い、18番ホールではパーに落ち着いて65をマークした。

デービス・ライリーが今季初の80をマークしたため、フィールドの平均は68.1となった。彼は4連続バーディ、2パットのタフなパー、そして17番ホールのティーショットでボールを右に失い、2打目のティーショットを左のハザードに打ち込んで9を取った。これらのミスショットの差はフットボールのフィールドの長さほどだった。
パーを更新できなかったのは4人だけだった。

それ以外の選手にとっては、ホールに食い込むグリーンを狙い、バーディーを重ねることが重要だった。

セップ・シュトラカは、ベストショットと思われる6番アイアンで20フィートにつけるまで、バック9のすべてのホールでバーディーを奪ったが、パットを外した。彼は65をマークした。

デービス・トンプソンを含む8人が64をマークし、今年の初ラウンドを14打上回った。パトリック・キャントレーは64で10打上回った。

松山とは8打差だった。

3打差のグループには、元全米オープンチャンピオンのウィンダム・クラークがいたが、彼は最後の10ホール中8ホールでバーディーを奪った。クラークは、低スコアはコースのせいではなく、選手のせいだと主張した。

「私は必ずしもこの低スコアを好まないが、同時に我々はこのようなコースを簡単に見せている」とクラークは言った。「正直言って、そんなに簡単ではない。いつもは風が強いけど、今日はあまり風がなかったから、バーディがたくさん取れるし、時にはイーグルも取れる」

「PGAツアーでは20アンダーを出したことがないので、今週はそれを更新できるかもしれない」

この調子では、それだけでは十分ではないだろう。

ライダーカップのキャプテンであるキーガン・ブラッドリーも64をマークし、最終ホールでイーグルを奪い、18番グリーンに向かって歩く彼の2人の息子たちがフェアウェイを駆け抜けた。ブラッドリーはライダーカップでのプレーを否定していない。しかし、それはずっと先の話だ。

「2025年まであと2ラウンドだ。でも、今はベストを尽くしてプレーし続けたい」

AP