• 東京と京都への旅は家族向けであることを証明した。また来るつもりだ。

サフィヤ・アンサリ

ドバイ：多くの人にとってすることリストのデスティネーションである日本は、明るい光、大都市、魅力的な歴史、そして輝かしい自然が混在する、他にないデスティネーションを探しているなら、期待を裏切らない。初めて日本を訪れた私たちは、桜の季節に東京と京都を1週間ずつ訪れた。

素晴らしい驚きだったのは、日本が小さな子供連れの旅行者を歓迎してくれることだ。3歳と4歳の子どもを連れて、私たちは美しい明治神宮、大人気の浅草寺、世界一混雑した横断歩道である渋谷スクランブル交差点などを訪れた。

(渋谷スクランブル交差点では、タイムラプスビデオを撮るのに最適なハックがある。MAGNET by SHIBUYA109を訪れ、5階にあるドリームカプセルの店舗に向かうと、静かな展望窓がある。）

前述した観光スポットを一文で列挙するのは簡単だが、東京は広大なので、近隣地域別に旅程を組むのが肝心であることを強調しておきたい。私のハイライトは、LOFT（都内に複数店舗あり）で美容グッズや可愛らしく風変わりなホームウェアを買うこと、そしてもちろん、慌ただしい新宿の交差点で「TikTokで有名な」3Dの猫を見たことだ。

日本旅行のもうひとつのコツは、次の目的地（私たちの場合は京都）に向かう前に、荷物の宅配サービスについて聞いておくことだ。荷物をカウンターに預けてから24時間以内に、次のホテルの部屋で待っている。

これで私たちは、子供たち以外には何不自由なく新幹線に飛び乗り、17のユネスコ世界遺産がある京都へ向かった。1,000年以上もの間、日本の首都であったこの街は、寺院、神社、禅庭園が迷路のように入り組んでいる。

しかし、私たちが最初に立ち寄ったのは、どちらかというとあまり有名ではない場所だった： 高島屋ショッピングセンターには、日本人アーティストのオリジナル作品を販売するアート・デパート、ヌウヌウ京都がある。スケッチやポスターがレコード店形式で並べられており、手頃な値段で完璧なお土産を選ぶのに何時間でも楽しめそうだ。

歴史的な場所といえば、この街は数え切れないほどある。清水寺の片持ち梁の展望台からの素晴らしい眺めは個人的にお気に入りだった。ガイドツアーには参加しなかったが、看板やQRコードのような形で、京都のさまざまな名所に関する情報がもう少しあれば嬉しいと思う。

京都の有名な嵐山竹林の混雑を避けたい人のために、静かな高台寺には小さな竹林がある。そして私たちは、森林に覆われた東山のふもとにある南禅寺の伽藍を訪れて午後を締めくくった。13世紀に遡る広大な伽藍には、落ち着いた庭園、飛び石、好奇心旺盛な魚でいっぱいの鯉の池がある天授庵塔頭寺院がある。

伏見稲荷大社の象徴的な赤い鳥居を見ずに京都を訪れるのは滑稽に思えるが、ベビーカーを2台抱えて上り坂を登るのは、私は気が進まなかった。　「でもいいんだ、また戻ってくる」　これが日本にいる間、よく口にした言葉だが、それは私たちがいかに楽しい時間を過ごしたかを物語っている。

少なくとも子連れのカップルには、レストランが専門化しがちであることに注意する必要がある。これは、ほとんどの店がその店の名物料理であることを意味するが、寿司を食べる年齢に達していない子供がいると、おいしい寿司を味わうのが難しくなる。

私たちの場合、4歳児は和牛ステーキを食べ、末っ子は乾麺とコンビニのスナック菓子を食べていた（ただし、高級レストランでさえ、どんなに遅くても子供たちを歓迎してくれた）。

全体として、日本は家族旅行には理想的な旅先だった。混雑しているというソーシャル・メディアの文句に惑わされてはいけない。一年で最も混雑する時期に最も混雑する都市であっても、日本は地球上で最も歓迎される場所のひとつである。