• 韓国では、いくつかの団体が定期的に、ビラ、聖書、食料、お金、さまざまなメディアを載せた風船を北朝鮮に向けて飛ばしている。
• 北朝鮮当局者は、韓国のビラ活動家を「人間のクズ」と非難した。

韓国・ポチョン：韓国から北朝鮮に向けて反金正恩ビラを載せた風船を飛ばすために使用していた活動家、イ・ミンボク（李民福）氏の装備は、数ヶ月間ほこりをかぶったまま放置されている。

6月の大統領選挙で中道左派の政治家、イ・ジェミョン（李在明）氏が勝利が確実視されるようになると、李民福氏は韓国在住の活動家数名と共に、新政権による弾圧を予想して活動を停止した。

元人権弁護士の李在明氏は、平壌との緊張緩和を推進しており、先月、北朝鮮を怒らせる気球作戦を継続する場合、活動家は「厳罰に処すべきだ」と述べた。

「私は静かにやっていただけだ。何が問題なのか？北朝鮮を挑発しているのか？とんでもない」と、67歳の李民福氏は、風船の充填用に水素タンクを搭載した錆びたトラックのそばで語った。

「しかし現実的に、現在の状況の深刻さを考えてみろ。警察が外にいて、私が動けばすべて報告される」

長年、警察は隣の家で同氏を監視してきた——私服の警官はロイター通信に対し、彼を北朝鮮の脅威から守るためだと述べた——が、李氏は現在、気球の打ち上げに適した天候を確認する代わりに、オンラインで韓国政府を批判する投稿を書く日々を送っている。

活動家への呼びかけ

李氏のような北朝鮮脱北者を含む活動家たちは、地政学的緊張の渦中にいることに慣れている。

以前の自由派大統領が気球の打ち上げを禁止しようとした試みは、違憲と判断された。昨年、北朝鮮は自国の気球を南側に大量に打ち上げ、一部にはゴミや排泄物が含まれていた。

6月4日に就任した新大統領は、核武装した北朝鮮との関係改善を約束し、平壌との緊張が経済に実際の悪影響を及ぼしていると述べた。彼は外交と対話を促し、その政権は国境沿いの反北朝鮮向けスピーカー放送を一時停止した。

しかし、北朝鮮の指導者キム・ジョンウン氏は昨年、南との統一目標を放棄し、外交への開放性をほとんど示していない。

李氏がビラ散布を阻止する措置を命じた後、統一省（南北関係を担当）によると、当局者と警察は、ビラ散布を未然に防ぐため警察を国境地域に派遣する計画や、航空安全法などの法規を適用して活動家を処罰する計画を議論した。

韓国では複数の団体が定期的に、ビラ、聖書、食料、現金、各種メディアを載せた風船を北朝鮮に送っている。

警察は過去1年間で反北朝鮮ビラ活動に関する約72件の事件を調査し、13件を検察に送致したと、別の警察当局者が述べた。同当局者は、現在23件の調査が続いていると付け加えた。

警察はまた、米ドル紙幣と聖書を入れたプラスチックボトル約1,300本を北朝鮮に送ろうとした米国人6人を調査中だ。

「恐怖が広まっている。雰囲気は極めて緊張している」と、10年以上月に1、2回秘密裏に風船を飛ばしていた北朝鮮脱北者で活動家となった人物は述べた。

同活動家は、李氏が選挙で勝利する見込みが示された春に風船の放出を一時停止した。

「最近、政府から電話がかかってき。流を一時停止したと述べた。、風船を飛ばすかどうかを確認したいようだ」と、報復を恐れて名前を明かさないソウル在住の活動家は述べた。

北朝鮮に拉致された韓国人の帰国を支援する「拉致被害者家族連合」のリーダー、崔成永氏は、新たな政府関係者から電話を受けたため、風船の放流を一時停止すると決めたと述べた。

統一相候補のチョン・ドンヨン氏は先月、崔氏に電話をかけ、風船の放出を見直したことに感謝した。チョン氏は風船の放出を「両朝鮮間の対立と敵対の触媒」と表現した。

「適切なバランス」

北朝鮮当局者は、韓国でのビラ配布活動家を「人間のクズ」と非難し、2020年にはビラを巡る対立から南北連絡事務所を破壊した。2022年には、風船にコロナウイルスが運ばれる可能性があると主張した。

李政権の措置は、風船の打ち上げが危険だと述べていた一部の住民から歓迎されている。

「ずっと安心でき、希望が持てるようになった…人々は眠れなかった」と、パジュで家族と国境近くのレストランを営む農民、パク・ヘヨンさん（65）は述べた。「今、ビラが配布されていないと聞き、希望の光が見える」と述べた。

ソウルで国連人権高等弁務官事務所を率いるジェームズ・ヒーン氏はロイター通信に対し、ビラ配布は表現の自由の問題であり、正当な国家安全保障上の懸念とバランスを取る必要があると述べた。

「適切なバランスが取られることを願っている」と述べ、過去の処罰は過酷すぎたとの見解を示した。

ロイター