• シリア軍で恐れられていた第4旅団を指揮していた 「彼の兄マヘル 」は、「ダマスカスを守る兵士たちと一緒にいるときに、偶然そのことを耳にした」。
• 彼はヘリコプターでバグダッドに向かうことを決めたようです」と元側近は付け加えた。

ダマスカス: 過激派勢力がダマスカスを占拠し、日曜日に政権が倒される数時間前、シリアのアサド大統領はすでに国外に出ており、ほとんど誰にも話していなかった、と5人の元政府高官がAFPに語った。

前夜、アサド大統領はダマスカス空港からシリアのロシアのフメイミム空軍基地に飛んだ。国外に出る前に、側近顧問のブハイナ・シャアバン氏に演説の準備を頼んでいた。

ある元側近はAFPの取材に対し、セキュリティ上の理由から匿名を要求した。

「ロシアの基地から飛行機でモスクワに向かった」

シリア軍で恐れられている第4旅団を指揮する彼の兄弟のマヘルについては、「ダマスカスを守る兵士たちと一緒にいるときに、偶然そのことを聞いた。彼はヘリコプターでバグダッドに向かったようだ」と元側近は付け加えた。

アサド政権の他の幹部や情報筋はAFPに対し、強権指導者の24年にわたる支配の最後の数時間に何が起こったかを語った。

安全保障上の懸念から、全員が匿名を条件に語った。

イスラム武装勢力がシリア北部で攻撃を開始した11月27日、アサド大統領は妻のアスマ夫人ががんの治療を受けているモスクワにいた。

その2日後、息子のハフェズがモスクワの大学で博士論文を発表したとき、家族全員がその場にいたが、大統領府関係者によれば、バシャールはいなかったという。

アサドがモスクワから戻った11月30日、シリア第2の都市アレッポはもはや政府の支配下にはなかった。

翌週、武装勢力はハマスとホムスを立て続けに占領し、最終的には首都に到達した。

ダマスカスが陥落する前日の日曜日、アサドには会っていないと別の宮殿関係者は語った。

「土曜日、アサドは我々と会わなかった。我々は彼がそこにいることは知っていたが、会わなかった」

「我々は宮殿にいたが、何の説明もなく、上層部も現場も大混乱に陥った」

「実際、我々はアレッポ陥落以来、彼に会っていなかった」

その運命的な週に、アサドはシリアの情報機関のトップたちを安心させるために会議を招集した。

しかし、長年の指導者は現れず、「アレッポの陥落は我々に衝撃を与えた」と同じ宮殿幹部は語った。

次にハマが武装勢力の手に落ちた。

「木曜日、午前11時半にハマの部隊と話したが、街は封鎖され、ネズミ一匹侵入できないと断言された」と陸軍大佐はAFPに語った。

「その2時間後、彼らは戦うな、南のホムスに再配置せよとの命令を受けた」

「兵士たちはなすすべもなく、服を着替え、武器を捨て、家に帰ろうとしていた。誰が命令したのか？わからない」

ホムスの知事はジャーナリストに、軍に抵抗するよう要請したと語った。しかし、政府軍はホムスを守らなかった。

土曜日の朝、ダマスカスの権力中枢の誰かが、アサド大統領が演説を行うというアイデアを持ち出した。

「我々は機材の準備を始めた。準備はすべて整っていた」

「その後、演説が日曜日の朝に延期されたことを知って驚いた」

彼によると、最高幹部や側近たちは、この事態が起きている間に、シリア軍がすでに火をつけて公文書の破壊を始めていたことを知らなかったという。

土曜日の午後9時（日本時間18時）頃、「大統領は政治顧問のブハイナ・シャアバンに電話し、自分のために演説を準備し、日曜日の朝に開かれる政治委員会に提出するよう依頼した」とアサド大統領に近い高官は語った。

「午後10時、彼女は彼に電話をかけ直したが、彼はもう電話に出なかった」

その夜、アサドのメディアディレクターであるカメル・サクル氏はジャーナリストたちにこう語った： 「大統領はすぐに声明を発表するつもりだ」

しかしその後、サクル氏も内相のモハメド・アル＝ラフムーン氏も電話に出なくなった。

同内相は日曜の午前2時半まで執務室にいたという。4時間もしないうちに、武装勢力はアサドがいなくなったと発表した。

「アサドからの声明やメッセージをいつでも受け取れるように準備していた」

「このようなシナリオは想像もできなかった。大統領がまだ宮殿にいるかどうかもわからなかった」

真夜中ごろ、アサド大統領は日曜の朝に向けてカメラマンを必要としている、と宮殿関係者に伝えられた。

「それで大統領はまだそこにいるのだと安心しました」と彼は言った。

しかし午前2時前、諜報部員から電話があり、すべての政府高官と軍が事務所と持ち場を離れたと告げられた。

「ショックだった。オフィスには私たち2人だけだった。宮殿はほとんど空っぽで、私たちは完全に混乱していました」とその職員は言った。

午前2時30分、彼は宮殿を後にした。

市の中心部では、「ウマイヤド広場に着くと、たくさんの兵士が逃げ惑い、移動手段を探していた」

「何千人もの兵士が、保安施設や国防省、その他の保安部門から来ていた。我々は、彼らの上官が逃亡を命じたことを知った」

同高官は「恐ろしい」光景だったと語った。

「何万台もの車がダマスカスから去り、さらに多くの人々が徒歩で道路を行進していた。すべてが失われ、ダマスカスが陥落したことを悟った瞬間だった」

AFP