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ベツレヘムのムンテル・イサク牧師がアラブニュースに語る

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26 Dec 2024 01:12:50 GMT9
26 Dec 2024 01:12:50 GMT9
  • 牧師は、ガザ紛争の中で2度目の控えめなクリスマスが祝われる中、パレスチナの回復力への変わらぬ信仰を語っている。
  • イサク牧師は、トランプ氏が選んだハッカビー駐イスラエル大使に、ヨルダン川西岸地区占領の現実を見せたいと語った。

ベツレヘム:ガザで苦しみが続く中、ベツレヘムの福音ルーテル・クリスマス教会のパレスチナ人牧師、ムンテル・イサク牧師はアラブニュースに対し、彼の絶え間ない希望の源は 「神への信仰とパレスチナの人々の回復力 」だと語った。

昨年のクリスマスには、ガザでの戦争を象徴する瓦礫の山の中に、ケフィエをまとった赤ん坊のイエスを描いたキリスト降誕を教会に展示し、世界的な注目を集めたイサク牧師は、そのイメージに対する世界的な反応に驚いていると語った。

「ここベツレヘムの教会に瓦礫の中のキリストを設置して1年になりますが、正直なところ、私はこの戦争がまだ続いていること、そして私たちのあらゆる努力、世界中のデモ、叫び声、殺された人々や子供たちの映像がこの戦争を止められなかったことに、心底ショックを受け、恐怖を感じています」と彼は語った。

イスラエルは、ハマスが主導した2023年10月7日のイスラエル南部への攻撃への報復として、ガザで壊滅的な軍事作戦を実施した。この攻撃により、約1200人(そのほとんどがイスラエル民間人)が死亡し、多数の外国人を含む約250人が人質に取られた。

ガザへの砲撃と、同地域への援助流入の締め付けによって、厚生省当局者によれば、4万3千人以上の死者が出ており、その約70%は女性と子どもである。

2024年12月24日、ガザ市のザイトゥーン地区にあるローマ・カトリック聖家族教会で、クリスマスイブのミサを終えた信者たちが外を歩いている。(AFP=時事)

イサク牧師によれば、紛争に触発された広範な憤慨が、パレスチナの大義を支持する世界的なムーブメントを生み出し、世界中のいくつかの教会が、瓦礫の中のイエスのイメージを模写して支持を示したという。

「もしイエスが今日生まれたとしたら、彼は瓦礫の中で見つかるだろう、という比喩を使っています」

パレスチナ人牧師は、その反応とメディアの注目に「圧倒されている」と語った。

「このおかげで、私たちは同胞の苦しみについて語ることができ、これは子どもたちのことであり、現実の人々のことなのだと、私たちのメッセージをできるだけ人間的なものにすることができたのだと感謝しています」

「教会や、時にはシナゴーグで、戦争屋と呼ばれる人たちにこの戦争を止めるよう説得するために、人々が団結しているのを目の当たりにしています」

しかし、聖書で羊飼いたちが夜な夜な群れを見守る物語が描かれたベツレヘム地区の町ベイト・サフールの出身である彼は、支援者やパレスチナ人との連帯を示せる人々に占領地を訪れるよう呼びかけた。

ベツレヘム聖書学院の学長でもあるイサク牧師は、5月に開催された「検問所のキリスト」と題する国際会議を監督し、世界中から数百人の参加者を集めた。

「支援と連帯を表明するために世界中から人々が集まり、私たちのホテルに泊まり、レストランや商店で食事をするのを見るのは素晴らしいことでした」と彼は語った。

2023年10月20日、ギリシャ正教の聖ポルフィリウス教会(ガザで現在も使用されている最古の教会)がガザ市への空爆で被害を受けた翌日、がれきや瓦礫が散乱している。(AFP/ファイル)

ベツレヘムの観光産業は、2023年10月にガザで戦争が始まって以来、訪問者数の劇的な減少によって大きな打撃を受けている。紛争以前は、毎年100万人以上の巡礼者や観光客がイエスの生誕地を訪れていた。

牧師はキリスト教徒とパレスチナ人のための世界的な代弁者となり、ホワイトハウスでの国家安全保障当局者との会合に出席し、ロンドンでの親パレスチナデモに参加し、最近では南アフリカのモスクでスピーチを行った。

彼は、ドナルド・トランプ次期米大統領の新閣僚人事について厳しい評価を下した。その中には、イスラエルの占領があるとは思わないと発言したマイケル・ハッカビー駐イスラエル大使も含まれている。

「彼らが言っていること、占領はない、(ヨルダン川西岸地区ではなく)ユダヤとサマリアだと言っていることを見ると、彼らの聖書的な理解、トランプの(理解から)想像されたパレスチナの現実が明らかにわかります」

「彼らが占領はないと言う中、毎日子供たちは学校に行く際、(イラエルの)兵士が銃を向けている検問所の前を通るのです」

イサク牧師は、このイデオロギーの持ち主の最も危険な点は、「彼らにはまったく別の領域や現実がある」ことだと言う。それは想像上の聖書の時代である。神がイスラエルに土地を与えたのだから、国際法がどうであろうと関係ない。

「パレスチナ人が何世代にもわたってこの土地に住んでいることは問題ではない。彼らにとって重要なのは、聖書をどう理解するかということだけなのです」

「国家と宗教の分離について世界に説いているのとまったく同じ人たちが、ここで自分たちの宗教的信念を私や私たちの国民に押し付けています」

「そして、アラブ人、パレスチナ人、さらにはパレスチナのキリスト教徒にまで、現実や国際法をまったく無視して、それを押し付けようとしています」

ベツレヘムの福音ルーテル教会内でろうそくに火を灯す女性。(AFP/ファイル)

しかし、牧師は、クリスチャンの対応に変化、あるいは同氏が「壁の亀裂」と呼ぶものが見られると語った。「イスラエルが犯している犯罪は無視できないものです」と彼は語った。

イサク牧師は昨年のクリスマス説教で、ガザ紛争が世界を分裂させたと述べた。そして今、ガザは「クリスチャンの間にも、世界をどう見るかという分裂を生み出している」と言う。

「イスラエルは自らを守っており、これは正当な戦争であるという西側のシナリオや、そもそもここはイスラエルの土地であるというキリスト教シオニスト・ブランドをいまだに信じ、続けている人たちがいる一方で、正義や人権により関心を持つ人たちが声を上げ始めています」

「多くの人が初めて目を開かされたのです。欧米の多くの人々は、パレスチナのキリスト教徒の存在に気づいていないことを忘れてはならなりません。だから、ガザの教会までもが攻撃され、ガザのキリスト教徒が殺され、教会の庭で女性が射殺されたことを牧師たちから見聞きすると、この変化は戦争を止めるには十分ではないという視点が問われる」

イサク牧師は、クリスマスの物語とパレスチナ人が今日生きていることの間には多くの類似点があると言う。

「イエスは占領下で生まれ、難民となり、子どもたちの虐殺を生き延びました。これらはすべて福音書の中の物語です。イエスを見るとき、私たちは希望を見出します。善良で公正な神を見るとき、私たちは希望を持つのです」

「私たちの希望は信仰から来るのです。私たちは祈り続けます」

「この戦争がまだ続いていることに、私は心底ショックを受け、恐怖を感じています」とムンサー・アイザック牧師は語った。

昨年同様、ベツレヘムのクリスマスの飾り付けは、ガザで殺害され苦しんでいる人々への敬意の表れとして控えめになっている。 「そう、クリスマスツリーには火を灯さないし、サンタもいません」「クリスマスの本当の意味について話し合えるように、です」

エルサレムの各教会長もまた、今年のクリスマス祝賀会で希望のメッセージを分かち合うよう、教会指導者たちに呼びかけている: 「私たちの信仰は試されています」

「ここはキリスト教が誕生した場です。ベツレヘムとナザレ、エルサレムには2000年前からキリスト教徒が住んでいます」

そして、キリスト教はこの後も続いていくと思う。 「すべてが始まった場所からの証言を守り続けることを約束する限り、私たちは今回も生き残ることができると思う」

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