• 日々の生活費を得るために、強力な現金仲介業者の無制限のネットワークに依存している人々
• ハマスが武器を購入し、戦闘員に報酬を支払う能力を制限するため、イスラエルはガザへの現金の持ち込みを禁止した。

ガザ地区、デイル・アル・バラ：現金は、ガザ地区の荒廃した経済にとって生命線であるが、この戦争で荒廃した地域では、食料、燃料、医薬品など、他のあらゆる必需品と同様、現金も非常に不足している。

ほぼすべての銀行支店とATMが機能していないため、人々は日常の支出のための現金を手に入れるために、強力な現金仲介業者の無制限なネットワークに依存するようになった。これらの取引の手数料は、約40％まで急上昇している。

「この状況で人々は血の涙を流している」と、ガザ市在住の学校長、アイマン・アル＝ダフドゥフ氏は述べた。「私たちを窒息させ、飢えさせている」

インフレの急上昇、高失業率、貯蓄の減少が重なる中、現金不足は家庭の財政圧迫をさらに深刻化させており、一部の人々は必需品を購入するために財産を売却し始めている。

利用可能な現金さえもその価値を失いつつある。パレスチナ人はほとんどの取引にイスラエルの通貨シェケルを使用している。しかし、イスラエルが新たに印刷した紙幣の供給を停止したため、商人は、擦り切れた紙幣の受け入れをますます嫌がるようになっている。

ガザの厳しい現金不足には、いくつかの根本的な原因がある、と専門家たちは言う。

ハマスが武器を購入し、戦闘員に報酬を支払う能力を制限するため、イスラエルは戦争開始当初、ガザへの現金の持ち込みを禁止した。ほぼ同時期に、ガザの多くの富裕層は銀行から預金を引き出し、ガザから逃亡した。また、ガザの金融システムに対する不安の高まりから、ガザに商品を販売する外国企業は現金での支払いを要求するようになった。

ガザのマネーサプライが減少して民間人の絶望感が高まったため、現金仲介業者の手数料は、戦争開始当初の 5% 程度から急騰した。

現金が必要な人は、仲介業者に電子送金し、その数分後にその金額の一部が紙幣で手渡される。多くの仲介業者は、そのサービスを公然と宣伝しているが、より秘密裏に営業している業者もある。一部の食料品店や小売店も、顧客のために現金の両替を始めた。

「60 ドル必要な場合は、100 ドルを送金しなければならない」と、ハーン・ユーニスから避難してガザ南部に暮らすモハメッド・バシール・アル・ファラ氏は言う。「これしか、小麦粉や砂糖などの生活必需品を買う方法がない。使うために、お金の半分近くを失っている」

世界銀行によると、2024 年のガザのインフレ率は 230% に急上昇した。1 月に始まった停戦中はわずかに低下したが、3 月にイスラエルが停戦を破棄すると再び急上昇した。

現金はガザの生活のあらゆる面に影響を与えている

世界銀行によると、2024 年末のガザの失業率は約 80% で、現在はさらに上昇している可能性が高い。仕事を持っている人は、ほとんどが銀行口座への直接振込で給与を受け取っている。

しかし、「野菜や食料、水、薬を買いたい時、交通機関を利用したい時、毛布が必要になった時、何が必要になった時でも、現金を使わなければならない」とアル＝ダフドゥー氏は述べた。

シャヒド・アジュール氏の家族は、戦争で薬局と別の事業を失った後、2年間貯金で生活してきた。

「現金を得るために全てを売らざるを得なかった」とアジュール氏は述べ、小麦粉と缶詰の豆を買うために金のアクセサリーを売った。8人の家族は、2日ごとに小麦粉に$12相当を費やしている。戦争前は$4未満だった。

砂糖は極めて高価で、1キログラム（2.2ポンド）あたり$80～$100相当と、複数の人物が述べた。戦争前は$2未満だった。

ガソリンは、安めの現金価格でも 1 リットルあたり約 25 ドル、1 ガロンあたり約 95 ドルだ。

紙幣は使い物にならないほど傷んでいる

21 ヶ月間にわたる戦争で、ガザの紙幣はボロボロになっている。

お金は、手の中で溶けてしまいそうなほど傷んでいる、とガザ南部のテント村に住むモハメッド・アル・アウウィニさんは言う。

小規模事業者は、仕入れ先から新品の紙幣しか受け取らないため、顧客にも損傷のない紙幣を求めるよう圧力をかけられていると語った。

デイル・アル・バラの小麦粉商人、タイール・スウェイール氏は、仕入れ先から最近、新品の 200 シェケル（60 ドル）紙幣での支払いのみを受け付けるよう要求されたと語った。彼は、この紙幣は希少だと述べている。ほとんどの民間人は、多くの場合、状態が悪い 20 シェケル（6 ドル）紙幣で彼に支払っている。

最近市場を訪れたアジュール氏は、現金仲介業者に約$100相当のシェケルを渡し、約$50を受け取った。しかし、商人から日用品を購入しようとしたところ、紙幣の状態が悪いため断られた。

「結局、$50の価値はゼロだ」と彼女は述べた。

この問題から、ガザで新たなビジネスが生まれた：現金修理。古い紙幣を修理する費用は3～10シェケル（$1～$3）だ。しかし、テープや他の方法で修理された現金でも、時々拒否されることがある。

人々は現金仲介業者の気分 に任されている

戦争の初期にほとんどの銀行が閉鎖された後、現金の大規模な備蓄を持つ人々は突然巨大な権力を握った。

「人々は彼らの 憐れみに任されている」と、ガザ南部から避難したマフムード・アケルさんは述べた。「誰も彼らを止められない」

戦争により、市場価格や為替レートを規制することが不可能になっていると、スコットランド西部大学で財務と会計の専門家であるダリア・アラゼ氏は述べた。「誰も物理的に何が起こっているかを監視できない」とアラゼ氏は述べた。

1 年前、ガザとヨルダン川西岸地区の中央銀行に相当するパレスチナ金融当局は、Iburaq というデジタル決済システムを導入して危機を緩和しようとした。世界銀行によると、このシステムには 50 万人、つまり人口の 4 分の 1 が利用したが、現金での支払いを主張する商人たちによって、結局、その取り組みは失敗に終わった。

イスラエルは今年初め、人道支援物資の配布を厳格化することで、ハマスへの財政的圧力を強めようとした。イスラエルは、支援物資は過激派によって日常的に横取りされ、転売されていると主張している。

専門家たちは、一部のイスラエル人アナリストが主張するように、現金ブローカーの活動がハマスに利益をもたらしているかどうかは不明だと述べている。

ガザを拠点とする戦略研究機関「パルシンク」のディレクター、オマル・シャバーン氏は、戦争により、地域内のあらゆる経済活動の裏に誰がいるかを特定することが困難になったと述べた。

「現在は暗黒の世界だ。ガザにタバコを運び込んでいるのが誰なのか分からない」と彼は例を挙げた。「マフィアのようなものだ」

これらの資金力のある商人たちが、現金仲介業を運営し、基本的な食料品を販売している可能性が高いと彼は述べた。「彼らはこれらの手数料を課すことで利益を得ている」と彼は述べた。

現金が底を突くと、家族は人道支援に頼らざるを得なくなる。

アル・ファラ氏は、それが彼を人道支援の配給センターで食料を求めるようにさせた理由だと述べた。そこでは、パレスチナ人が小麦粉の袋やパスタの箱を奪い合う光景が日常茶飯事だ。

「これが家族を養う唯一の手段だ」と彼は語った。

AP