• ガザの医師は、2歳半のロア・マシちゃんのような子どもたちが死んだのは、家族が十分な食事を与えるのに苦労したからだと言う。
• ガザ保健省によると、7月1日以降、栄養不良が原因で42人の子供が死亡した。

ガザ地区、ハーン・ユーニス：ガザのナーセル病院のテーブルの上には、2歳半のロア・マシちゃんの遺体が横たわっていた。腕と胸郭は骸骨のようで、目は頭蓋骨の中に沈んでいた。医師によれば、彼女には何の持病もなく、家族が食事や治療を探すのに苦労する中、数ヶ月かけて衰弱していったという。

彼女の家族はAP通信に病院での遺体の写真を見せた。彼女が亡くなって数日後、イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相は日曜日に地元メディアに「飢えはない。飢えはなかった。不足はあったが、飢餓政策はなかった」と語った。

国際的な反発に直面し、ネタニヤフ首相は、飢餓の報告はハマスが宣伝した「嘘」だと反発している。

しかし、国連のステファン・デュジャリック報道官は今週、ガザにおける飢餓と栄養失調は、戦争が始まって以来最も高いレベルにあると警告した。

国連によれば、7月に急性栄養失調と診断された5歳未満の子どもは12,000人近くにのぼり、そのうち2,500人以上が最も危険なレベルである重度の栄養失調に陥っている。世界保健機関（WHO）は、この数字は過少数である可能性が高いとしている。

この2週間、イスラエルは5月下旬からガザに流入していた食糧の3倍ほどの量をガザに流入させた。イスラエルがすべての食料、医薬品、その他の物資の搬入を禁止したのは、ハマスに、戦争を開始した2023年の攻撃で奪われた人質を解放するよう圧力をかけるためだと言っていたが、それに続く2ヵ月半のことだった。新たな流入により、一部の住民にとってはより多くの食料が手に届くようになり、市場の価格も一部下がったが、それでも戦前の水準よりははるかに高く、多くの人々にとっては手が届かない。

タフツ大学の世界平和基金（World Peace Foundation）エグゼクティブ・ディレクターで、40年以上にわたって飢餓と人道問題に取り組んできたアレックス・デワール氏は、「食料の入手が改善されれば、ガザ住民の多くが救われるかもしれないが、栄養失調が深刻な子どもたちは救われない」と語る。

深刻な栄養失調に陥ると、重要な微量栄養素が枯渇し、身体機能が低下する。単に栄養を与えるだけでは、「再栄養症候群」として知られる害を引き起こし、発作や昏睡、死に至る可能性がある。その代わり、微量栄養素はまず病院でサプリメントや治療用ミルクで補給しなければならない。

「助かる見込みがあるのなら、入院が必要な子供が何千人もいるのです」とデウォール氏は言う。「もし食糧供給を増やすというこのアプローチが2ヶ月前に行われていたら、おそらく多くの子供たちはこのような状況に陥らなかったでしょう」

ネタニヤフ首相は、ガザ・シティと、同領土の住民の大半が住むテントキャンプを占領すると言っている。そうなれば、新たな避難民が大量に発生し、食料の供給が滞ると国連や援助当局は警告している。

既往症

ガザ保健省によると、7月1日以降、栄養不良が原因で死亡した子どもは42人、大人は129人。同省によると、戦争中、106人の子供が栄養失調で死亡したという。同省はハマス政権に属し、医療専門家が常駐しているため、国連や他の専門家からは、死傷者に関する同省の数字が最も信頼できると見られている。

イスラエル軍は火曜日、死亡した子どもたちの中には持病があったことを指摘し、彼らの死は “栄養状態とは無関係 “だと主張した。専門家による検討の結果、ガザでは「広範な栄養失調現象の兆候はない」と結論づけたという。

ネタニヤフ首相は日曜日の記者会見で、「飢餓に苦しむ偽の子どもたち」と書かれたスクリーンの前で、持病のある骸骨の子どもたちの写真を使って話した。彼は、ハマスがイスラエルの人質を飢えさせていると非難し、過激派組織が大量の援助を横流ししているという主張を繰り返したが、国連はこの主張を否定している。

ガザの医師たちは、瀕死の子どもたちや飢餓状態にある子どもたちの中には、脳性麻痺、くる病、遺伝的疾患など、栄養失調に陥りやすい慢性疾患を抱えている子どもたちがいることを認めている。しかし、食糧と適切な治療法があれば、これらの症状は対処可能だという。

ナーセルの小児科医長であるヤセル・アブ・ガーリ医師は、「食糧不足の悪化が、このような症例の悪化を早めたのです。「栄養失調が死亡の主な要因です」

AP通信が7月下旬から診察した13人のやせ細った子供たちのうち、5人には持病がなく、そのうちの3人は死亡した。

アブ・ガーリ医師は、栄養失調で火曜日に死亡した5歳のジャマール・アル＝ナジャール君の遺体の隣で話した。

この数ヶ月で、少年の体重は16キログラムから7キログラム（35ポンドから15ポンド）に減少した、と父親のファディ・アル＝ナジャルさんは語った。

ガザに飢餓はないというネタニヤフ首相の主張について尋ねられると、彼はジャマール君の突き出た胸郭を指差した。「もちろん飢餓はある。５歳の子供の胸が、普通こんな風になるものだろうか？」

皮膚と骨

ナーセルの小児科総責任者であるアーメド・アルファラ医師によると、この施設には1日に10〜20人の重度の栄養失調の子供たちが入院しており、その数は増加の一途をたどっているという。

日曜日、重度の栄養失調の2歳児、シャム・クデイちゃんが病院のベッドで痛みに泣いていた。彼女の腕、脚、肋骨は骸骨のようで、お腹は膨らんでいた。

「彼女は脂肪も筋肉も失っています。体重は4キログラムで、2歳児の通常の体重の3分の1です」

グリコーゲン貯蔵病とは、糖の一種であるグリコーゲンの利用や貯蔵の仕方が変化し、筋肉や骨の発達に影響を与える病気である。しかし、ガザではその検査はできない、とアル・ファラ氏は言う。

通常、この疾患は高炭水化物食によって管理することができる。

彼女の家族は1年前に医療避難を申請し、WHOが海外で緊急治療を必要としている数千人のリストに加わった。イスラエルは何カ月もの間、避難をほぼ停止状態にまで遅らせたり、長期にわたって避難を停止したりしていた。しかし、国連によれば、8月の第1週には60人以上の避難が許可され、イスラエルは避難の許可を強化しているようだ。

シャムちゃんは今週ようやくガザを離れる許可が下り、水曜日にはイタリアの病院に向かっていた。

家族のテントで子供が死んだ

医師によれば、ロアちゃんは2週間あまりの間にナーセルに運ばれてきた栄養失調で死んだ4人の子どものうちの1人だった。

母親のファトマ・マシさんは、ロアちゃんの体重が減っていることに昨年初めて気づいたが、歯が生えてきたせいだと思っていたという。10月にロアちゃんをナーセル病院に連れて行ったところ、重度の栄養失調であったという。

当時、2024年の最後の数ヶ月、イスラエルは援助入国を戦争中の最低レベルまで減らしていた。

一家はイスラエル軍の作戦によって何度も避難した。移動のたびにロアちゃんの治療は中断され、栄養補助食品を手に入れるための診療所を探すのに時間がかかった、とマシさんは言う。一家の食事は一日一食になり、茹でたマカロニを食べることが多かったが、「何を食べても彼女は何も変わらなかった」とマシさんは言った。

2週間前、彼らはガザ南岸のムワシのテントキャンプに移った。ロアちゃんの衰えは加速した。

「あと2、3日の問題だとわかりました」と、マシさんは彼女が亡くなった翌日の金曜日、家族のテントで語った。

マシさんと夫のアミンさんはふたりともやつれて、頬も目もくぼんでいた。今年生まれた赤ん坊を含む5人の子供たちは痩せているが、ロアちゃんほどではない。

デワール氏によれば、飢饉の場合、家族の一人が他の人よりずっとひどい状態になるのは珍しいことではないという。「多くの場合、1年半か2歳の子供が最も弱い立場に置かれる」

しかし、感染症や離乳食後のトラブルなど、さまざまなことが一人の子供を栄養失調のスパイラルに巻き込む可能性がある。

「ほんの些細なことがきっかけで、栄養失調に陥ってしまうのです」

AP