• 米国は、バグダッドの広大な米国大使館付近に対するイラン支援の武装集団からのロケット弾攻撃に反応を見せている
• 世界最大の米国外交公館の規模を誇る施設の閉鎖は、複雑で時間のかかるプロセスとなるだろう

バグダッド：米国、イラク、その他の関係者が月曜日に語ったところによると、トランプ政権はイラク政府に対し、イランの民兵や不正な武装勢力による同国のアメリカや同盟国の権益に対するロケット攻撃などの執拗な攻撃を終わらせるため、同政府が迅速かつ断固とした行動を取らなければ、バグダッド大使館を閉鎖すると警告した。

この警告のニュースが全バグダッドに衝撃を与える中、カチューシャロケットがバグダッド空港の近くに命中し、イラクの民間人5人が死亡し、他の2人が重傷を負ったとイラク軍は発表した。

米政府関係者によると、同政権の警告はイラクの大統領と首相の両方に対して発せられたが、差し迫った最後通告ではなかったという。この関係者は、問題について公に議論する権限を与えられておらず、匿名を条件に語った。

今回の警告は、同政権がイランに打撃を与えている制裁をさらに強化する中、イランの支援を受けた武装集団がバグダッドの広大な米国大使館周辺に対してロケット弾を発射していることに政権の不満と怒りが高まっていることを示している。しかし、大使館を閉鎖し、バグダッドから米国職員を撤退させることは、歴代政権が巨額の資金と人命を投じてきた国からの大規模な撤退を意味するだろう。

イラク当局者によると、イラク政府に対して外交危機の懸念を煽っている大使館撤収の脅しは、火曜日のマイク・ポンペオ米国務長官との電話で、まずバルハム・サレハ大統領に伝えられた。ポンペオはその後、土曜日にムスタファ・アル ＝カーズィミー首相に警告を繰り返したという。

通話について知る3人のイラク当局者によると、ポンペオはサレハに対し、もし米国のプレゼンスが標的にされ続けた場合、大使館を閉鎖する措置が取られ、攻撃に関与した集団に対して「強力かつ暴力的な」対応が取られるだろうと語ったという。

匿名を条件に規則に沿って話したイラクの関係者によると、ポンペオはさらに土曜日、アル ＝カーズィミー首相に対し、米国は大使館から撤収する計画を開始すると伝えたという。

アメリカ側からは公式発表はなされていない。しかし、トランプ政権は、イランの支援を受けた集団による大使館周辺への継続的なロケット攻撃に対する怒りと懸念を露わにしている。

米国とイラクの関係の緊張感を示す具体的な兆候として、国務省は先週、イラン制裁の免除期限を60日短縮した。前回の免除は、イラクが電力需要を満たすためにひどく必要としているイランのガスを輸入するために不可欠なもので、同政府には120日の猶予が与えられていた。

この免除がなければ、イラクは米ドルへのアクセスができなくなるほどの制裁を受けることになるだろう。

米国当局者が大使館閉鎖に期限は設けていないとコメントしているにもかかわらず、イラク当局者は、2カ月後に免除期間が切れるまでに行動を起こす必要があるとの印象を持っているようだ。

「米国は、イラク政府が2カ月以内にどのような措置を取るかを注視するだろう」と、あるイラク高官は語った。この間、アル・カーズィミー政権は、外交使節や、米国主導の有志連合に向けた軍事施設、兵站車列を標的にすることを停止しなければならず、そうでなければ「攻撃的」な行動が続くだろう、と当局者は述べた。

イラクの指導者は熱を感じている。

アル＝カーズィミー、サレハ、国会議長のモハメド・アル＝ハルブーシは日曜日遅くに会合を開き、3人の指導者は、軍事力を国家の権限下に置き、外交使節団が狙われるのを防ぐための措置を支持していると述べた。

これまでのところ、イラク当局はグリーンゾーン内の一部の治安部隊を再配置している。

イラク当局者はまた、差し迫った外交危機からイラク指導部が脱することができるかどうかは、2つの要因によって決まる可能性があると述べた。それは、大規模な反政府デモが始まってから1年を記念して今後数週間で計画されている抗議行動による安全保障上の影響と、11月の連邦選挙を控えた米国内の国内政治である。

「大規模な群衆を想定している」と、ある当局者は語る。「そして、米国の考え方に影響を与えることを想定している」

欧米の外交官2人は、米国が強固に要塞化されたグリーンゾーン内の広大な大使館を閉鎖するプロセスを開始したとの情報を得たと述べたが、詳細は明らかにできなかった。米国大使館はコメントを拒否した。

世界最大の米国外交公館の規模を誇るこの施設の閉鎖は、複雑で時間のかかるプロセスになると予想されている。大使館は、新型コロナウイルスと進行中の治安上の脅威のため、3月以降、すでに最低限のレベルで機能していた。

外交官は、米国はすでに閉鎖のプロセスを開始しているが、「進行中に再評価する」と伝えられたと、ある欧米関係者は述べ、グリーンゾーン内の治安が改善されれば、決定が撤回可能であることを示唆した。ポンペオは2018年、イラン支援の民兵による攻撃を理由に、イラク南部のバスラ市にある米領事館の閉鎖を命じている。

ポンペオは連邦議員として、リビアのベンガジで起きた米外交施設への致命的な攻撃をめぐって、オバマ政権とヒラリー・クリントン前国務長官を強く批判してきた。現職や元米政府関係者によると、彼は自分の監視下でこのような攻撃が繰り返されることを嫌っているという。さらに、トランプは主に軍事に焦点を当ててきたが、中東地域における米国のプレゼンスを減らすことを望んでいることを明らかにしてきた。

しかし、2003年以来、米国がイラクに人命と資金を大量に投じた後に大使館を閉鎖することで、イラク侵攻とサダム・フセインの退陣を支持した議員を含む議会のトランプ支持者から大きな批判を受けることになるだろう。11月の選挙を前にして、トランプ氏がその批判を甘んじて受けるかどうかは不明である。

国務省は、ポンペオとイラク指導部との通話についてコメントを拒否したが、米国は脅迫を容認しないと述べた。

「我々は以前にも指摘したように、無法なイラン支援民兵の行動がイラクの安定に対する唯一の制約要素であることに変わりはない 」と、同省は述べている。「イラン支援の武装集団が大使館にロケット弾を発射し、米国人や他の外交官を攻撃し、イラクの法と秩序を脅かすことは容認できない」

一方、輸送車列を標的とした攻撃も続いている。

イラク軍は月曜、バグダッド空港近くにカチューシャロケットが命中し、イラクの民間人５人が死亡し、２人が重傷を負ったと発表した。ロケットは国際空港を目標にしていたかもしれないが、代わりに近くの住宅地に命中したと、イラクの治安当局者は規則に沿って匿名を条件に語った。

また月曜日には、バグダッド南西部の米軍向けの物資を積んだ輸送車列が路上爆弾に狙われたと、イラクの治安当局者2人が語った。当局者は規則に沿って匿名を条件に語った。

AP通信