世界中がイスラエルによるガザ地区での2カ月におよぶ軍事作戦に注目している中、北部戦線は急速に激化してきている。

イスラエルがハマスに宣戦布告し、地上侵攻に先駆けて包囲されたガザ地区への攻撃を開始してから数日後、イスラエルとレバノンの国境沿いでの緊張が高まり始めた。ヒズボラとイスラエル軍の小競り合いは、やがて日常的な火力の応酬へと進展し、イスラエルはレバノン国境から南へ5km以内の入植地や町からの避難を余儀なくされた。

アメリカが2つの空母群を東地中海に派遣し、イスラエルのガザ攻撃に干渉しないようイラン政府とその代理勢力に厳しいメッセージを送る中、ヒズボラの指導者、サイード・ハッサン・ナスナッラー師は、疑惑をより深める動画を数本公開した後、同組織は国連安保理決議1701に基づくイスラエルとの休戦協定を破棄しようとはしておらず、いわゆる交戦規定の範囲内で挑発行為に対応するとの姿勢を示した。

しかし、それでも両陣営が低強度の戦闘といえるような形で互いを標的にするのを止めることはできなかった。そのためイスラエルは3個機甲師団を北部に動員せざるを得なくなり、ヒズボラはこれにより、ハマスへの圧力を緩和できると述べた。小競り合いのなかには致命的なケースもあった。イスラエルは自国の死傷数を公表しないよう慎重を期していたが、ヒズボラは、ガザ作戦が始まって最初の1ヶ月が過ぎた頃から、「ガザの人々と勇敢なレジスタンスを支援する」作戦中に倒れた自軍の戦闘員の名前を公表し始めた。

これらの作戦は「支援」や「陽動」と表現され、ヒズボラはこれまでに100人以上の戦闘員を失った。イスラエルがレバノン南部で何度か民間人を標的にした際、ヒズボラはロケット弾を発射し、レバノン国境から西にわずか3kmの上ガリラヤ地方の大都市キリヤット・シュモナを攻撃した。避難が行われる前は、ここには22,000人以上のイスラエル人が住んでいた。

また、イスラエルによるレバノン南部の町や村への空爆に対して、ヒズボラは「ブルカン」と呼ばれる大型のロケット弾を数発発射した。さらに、国境を越えて無人機を送り込み、そのうちの数機がイスラエル北部で警報を発動させたことも認めた。また、イスラエルの装甲、レーダー、要塞を標的にした戦闘機の動画を何度も公開し、イスラエル兵を死傷させたと主張している。

イスラエルは、レバノン南部への砲撃に加え、ダマスカス空港、シリア南部、ゴラン高原のクネイトラに対する多くの空爆を開始した。これらの空爆のいくつかは、イランの顧問やヒズボラの戦闘員を殺害したと伝えられている。

しかし、先週から今週初めにかけて、イスラエルによるレバノンの町への空爆に対して、ヒズボラがイスラエル領内の9kmの深さまでロケット弾を撃ち込むなど、こうした応酬の範囲が顕著に拡大した。11日には、イスラエルによる攻撃でレバノンの町タイベの町長が殺害され、他の住民も負傷した。その前日には、イスラエルの戦闘機が国境沿いの町、アイタルーンの近隣一帯を破壊した。ここ数日、イスラエルはレバノン側からこの小競り合いを取材するジャーナリスト、国連レバノン暫定駐留軍、レバノン軍の陣地も標的にしている。

イスラエル北部の国境沿いでの緊張の高まりは、北部の状況に対処しなければならないという、多くのイスラエル高官による強い警告と最後通告を受けての生じたものである。レバノンの新聞『アル・アクバル』紙によると、イスラエルはUNIFILを通じてヒズボラに対し、レバノンとの国境沿いの半径3km圏内で目撃されたものは、軍民を問わず、すべて標的にするというメッセージを伝えた。これに対してヒズボラも、国境から3km以内で移動するものは合法的な標的とみなすと回答した。

イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相は先週、ヒズボラに対し、国境沿いでのエスカレーションは、「ベイルートをガザに変える」ことを意味すると強い警告を発した。極右のベザレル・スモトリッチ財務相もまた、同様の警告を発した。また、イスラエル国家安全保障会議のツァチ・ハネグビ議長は先週、「レバノン国境の現実を変え、問題が外交的に解決されないのであれば、軍事的に解決する」と主張した。

イスラエル高官のこのような発言は、いくつかの理由から真剣に受け止めるべきである。民間人の死者を多くだし、イスラエルが罪のない人々の命や非軍事的なインフラを軽視していることを非難する世界的な抗議にもかかわらず、イスラエルのガザ戦争はうまく進んでいない。バイデン大統領のアメリカ政府は、国内的にも同盟国からも、停戦を求める前例のない圧力にさらされている。

ネタニヤフ首相とその戦時内閣は、軍事作戦を終結させるまで1カ月もないと伝えられている。しかし、イスラエル政府やその他の説明によれば、ガザにおけるイスラエルのとらえどころのない目標（ハマスの壊滅、ハマス軍事指導部の殺害、人質の解放）を達成するには、1カ月は十分な時間ではない。

加えてイスラエルは、その火力と重装甲にもかかわらず、異常に多くの死傷者を出していることを認め始めている。100人以上の兵士が死亡し、5,000人以上が負傷し、なかには重傷者もいることを認めている。ハマスは、イスラエル人の死者数はさらに多いとしている。イスラエルはまた、激しい砲撃にもかかわらず、ハマスの軍事能力は無傷のままであるとも述べている。11日の時点でも、ハマスがテルアビブやイスラエル南部に向けてロケット弾を発射していた。

イスラエル人とその擁護者たちは、イスラエルは広報戦争に負けつつあると述べている。世界中の何百万もの人々が停戦を要求し、自国政府にさらなる圧力をかけるためにデモを続けている。先週8日にアメリカが拒否権を発動した停戦を求める国連安保理決議案は、100カ国以上が共同提案したものだ。アメリカは、イスラエルの戦争継続を支持する唯一の国として孤立しつつある。

イスラエル北部の国境沿いでの敵対行為の激化と、ヒズボラをリタニ川より北に追いやるというイスラエルの脅迫は、戦争を意味するものでしかない。アメリカの盲目的な支援と脅迫にもかかわらず、今やレバノンの政治的運命を完全に掌握しているヒズボラは、レバノン南部の現状を守ることを躊躇しないだろう。

ここは誰にとっても地政学的に複雑な領土である。イランもアメリカも、さまざまな理由から戦争の拡大を望んでいない。しかし、ネタニヤフ首相とその仲間たちの見方は異なり、危険である。ガザ戦争を突然終結させることは、イスラエルの敗北を意味し、イスラエルにとっても、そして何よりもネタニヤフ首相にとっても、甚大な影響をもたらすだろう。10月7日に実際に起こったことを取り巻く状況は曖昧である。これを調査すれば、ネタニヤフ首相を筆頭に、多くの首が飛ぶだろう。

アメリカの盲目的な支援と脅迫にもかかわらず、ヒズボラはレバノン南部の現状を守ることを躊躇しないだろう。

 オサマ・アル・シャリフ

ヒズボラはもはや非国家主体として行動していない。ヒズボラは、レバノンでの利益とイランとの同盟を考慮しなければならない。当時よりはるかに大きな火力を有するにもかかわらず、2006年のようなイスラエルとの戦争は求めていない。戦争を拡大し、大国を引き込もうとするのは、イスラエル政界の過激派である。ハマスとの停戦を打ち切り、イスラエル人の人質の運命を決定づけたネタニヤフ首相は、自らの個人的な利益に目を向けている。ガザでの戦争が時間切れになることを恐れるネタニヤフ首相は、ヒズボラをより広範な対立に追い込む立場にあり、それによりアメリカ、そしておそらくイランを地域戦争に引きずり込むことになる。

バイデン政権はここで一線を引かなければならない。たとえ戦争があと数カ月長引いたとしても、ハマスが完全に壊滅する可能性は低い。人質たちの家族らは、すでに戦時内閣に圧力をかけており、これは不必要な戦争になっていると主張している。ネタニヤフ首相はもう限界に達しつつある。ヒズボラとの戦争は、すべての当事者にとって破滅的なものになるだろう。当座の唯一の出口は、ネタニヤフ政権を崩壊させることだ。

政権崩壊でガザの人道的大惨事が終わるわけではないかもしれない。これはその翌日のシナリオを提示するかもしれないが、それはまた、この問題が解決されない限り、地域を大規模な戦争に引きずり込みかねない難問から抜け出す方法を、すべての利害関係者に提供することにもなる。

•  オサマ・アル・シャリフ氏はアンマンを拠点とするベテランジャーナリスト、政治評論家。X（旧Twitter）： @plato010