ネタニヤフという暴走列車が制御不能で走り回っているために中東情勢が制御不能に陥っているが、問われるべきは、子供たちの死が止まないこと、平和が訪れないこと、技術設備に仕掛けられた爆弾が食料品店や病院で爆発すること、高層ビルに人がいる状態でそのビルが破壊されることなどに対する責任の所在である。また、イスラエルに向かう途中で複数のアラブ諸国の領空を侵犯した180発のイラン弾道ミサイルの責任は誰にあるのか?
レバノンやその他の地域で起きていることを理由に、米国のような遠く離れた国を非難するのは容易ではないが、バイデン政権は共犯者としての役割に対する責任を回避することはもはやできない。
数ヶ月間、ウクライナでの停戦を支持しながらガザ地区での停戦には反対していたバイデン氏は、昨年6月にようやく計画を発表し、国連安全保障理事会の承認を得た。この計画はハマスに受け入れられたが、その後、イスラエルがゴールポストを移動させることを決定した。米国はイスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相にラファ地区への侵攻をしないよう要請したが、ネタニヤフ首相はこれに応える形でエジプトとの国境沿いにあるフィラデルフィア回廊全体を占領した。これは米国が支援するキャンプ・デービッド合意の違反である。米国はどのような対応をしたのか?イスラエルにさらに武器を供給したのだ。
CIA長官、国務長官、国家安全保障顧問をエジプトとカタールに派遣し、ガザ和平計画の交渉を支援したが、イスラエルの見解を変えることはできなかった。
さらに悪いことに、好戦的なネタニヤフはヒズボラを壊滅させるためにワシントンの承認を求め、承認を得たようだ。その結果、家庭や食料品店、病院などに置かれていたポケベルやトランシーバーが仕掛け爆弾で爆破され、子供や医療スタッフを含むレバノンの一般市民が犠牲となった。しかし、イスラエルはまだ満足していない。レバノンとの国境沿いの住民が家を追われたからだ。
米国は再びレバノンへの「限定的」攻撃を承認した。これは、1982年にアリエル・シャロンがレバノン南部の約65kmのみを占領するつもりだと主張したことを思い起こさせる。そして、結局はベイルートを包囲した。イスラエルは1989年まで占領国として留まり、穏健派PLOの後継者であるヒズボラによって追い払われた。
そして、米国はこのような状況下でどこにいるのか? どこにもいないのだ。バイデン氏は、すでに6月に受け入れられていた内容、すなわちガザ地区での戦争を終結させるための包括的な3段階の停戦合意に、自国の同盟国を同意させることができない。
イスラエルは、ヒズボラがイスラエル国民に迷惑をかけていると主張している。ヒズボラの指導者は、ポケットベル攻撃に怒りをあらわにしながらも、立場を明確にし続けた。ガザ地区での合意があれば、レバノンからの攻撃は止むだろう。
イスラエル人が同意する点があるとすれば、それはハッサン・ナスララが自国の首相よりもはるかに信頼できるということだ。ネタニヤフ首相自身も、もし戦闘が合意で終結すれば、それを当てにしている。しかし、問題は、イスラエル人がレバノンとガザの合意を切り離したいと考えていることだ。
イスラエル軍のエスカレートは、表面上はイスラエル北部に平和をもたらそうとしているように見えるかもしれないが、実際には、イスラエル首相が夢をかなえるための邪悪な動きである。でっちあげの容疑でブッシュ政権にサダム・フセインを追い詰めるよう仕向けた後、ドナルド・トランプを説得してイランの核開発を制限する協定を破棄させたイスラエルの指導者は、今、さらに大きなものを望んでいる。すなわち、イランとの戦争であり、そうなれば米国はイスラエルを防衛する以外に選択肢がないことを知っているのだ。さらに、イスラエルが交渉相手をイランの主権のある領土で暗殺したことで、状況はさらに緊迫した。イランは直接的な反応を示さなかったが、レバノンの同盟国は反応した。
幸いにも、イランや、より小規模なヒズボラは、そのような戦争に駆り立てられることはないだろう。しかし、米国はレバノンに真の難題を抱えており、傍観を続けることも、この狂気を食い止めるための現実的な手段を与えずに一流の使者を派遣することもできない。
イスラエルが裁判も起訴も行わずに拘束し、赤十字の面会も拒否している何万人ものパレスチナ人捕虜と同様に、イスラエル人捕虜も釈放されなければならない。イスラエルはガザ地区から撤退し、パレスチナ領土の57年にわたる占領を終わらせるための真摯な努力を直ちに開始しなければならない。
バイデン政権が断固とした行動を取り、ガザ停戦をイスラエルに受け入れさせるために必要であれば武器禁輸や制裁措置を含むあらゆる政治的手段を駆使すれば、レバノンにおける軍事的なエスカレーションはすぐに食い止められるだろう。そうすれば、ヒズボラの攻撃は直ちに終わり、イスラエル人もレバノン人もそれぞれの家に戻ることができる。バイデンがネタニヤフを説得して停戦を実施し、パレスチナ人捕虜とイスラエル人人質の交換を開始することができれば、平和と静けさを取り戻すことができるだろう。
このような断固とした行動は、直ちにパレスチナ問題の解決に向けた相当な努力を必要とするだろう。米国は、一方の当事者であるイスラエルが公に交渉を拒否している状況で、当事者たちに自分たちの問題を交渉によって解決するよう求めることはできない。
数十年にわたる占領と植民地入植地は、今や世界の最高裁判所と国連総会によって違法と宣言された。イスラエルとパレスチナの人々が平和に暮らせるよう、公正かつ恒久的な解決策を見つける時が来たのだ。