文化、宗教、歴史の物語が織りなす豊かなモザイク模様が特徴の中東は、今、重要な岐路に立たされている。高まる危機と複雑な紛争は、この地域の平和と戦争の微妙な様相を際立たせている。緊張の高まりと沈静化が繰り返される中、湾岸諸国は最前線に立ち、持続可能な解決策を模索しながら、地域の不安定化の影響と向き合っている。

80年以上にわたり、中東は主にさまざまな手段による紛争の助長を目的とした、米国政府、国営企業、および特定の利益団体による影響を受けてきた。こうした取り組みには、直接的な軍事介入、食糧の武器化、金融操作による国家の債務化などが含まれる。こうした行動の結果は今日明らかである。

その歴史的な出来事のひとつとして、1949年3月にシリアで発生した軍事クーデターがある。これは、同国の近代史上初の軍事クーデターであった。このクーデターは、前政権がイスラエルとの休戦に署名せず、またサウジアラビア系米国企業アラムコに有利なパイプライン協定を承認しなかったため、米国政府の支援を受けた。

中東は長い間、内紛と外圧の両方に影響される戦場であり、腐敗した軍事政権の定着を招くことが多かった。この状況は過激派グループの台頭を容易にし、世界の大国を争いに引き込み、平和の展望を複雑化させた。最大の課題は、依然として、国民の基本的なニーズを満たすことができないことである。

中東は長い間、内紛と外圧の両方に影響される戦場であった

トゥルキ・ファイサル・アル・ラシード博士

このような環境下において、サウジアラビア、アラブ首長国連邦、カタールといった湾岸諸国は、自国の国益と地域力学の間の微妙なバランスを保たなければならない。イランとの緊張状態の継続、イエメンにおける人道的危機、そしていわゆる「アラブの春」の余波により、これらの国々は外交政策と安全保障戦略を見直し、アメリカの政策との足並みを揃えるよりも国内の持続可能性を優先せざるを得なくなっている。

米国が支援したモハンマド・モサデク・イラン首相の失脚や、エジプトのファールーク王に対する軍事クーデターといった過去の出来事は、中東の現状を形作ってきた歴史上の外部からの関与を象徴している。

こうした課題が山積しているにもかかわらず、平和への可能性は依然として残っている。その理由の一つは、イスラエルにおける特定の利益集団や極右のネタニヤフ政権の影響である。サウジアラビアが最近行った外交努力、すなわちイランへの働きかけや地域紛争の調停などを見ると、協力関係へのシフトの兆しが見られる。さらに、湾岸諸国は経済の多様化と技術革新にますます重点を置いており、これが安定の基盤となる可能性がある。

経済的な相互依存を促進することで、これらの国々は紛争の誘因を減らし、平和を促進する環境を育むことができる。気候変動や経済開発など、共通の課題に取り組むための地域的な枠組みを確立することで、協力関係をさらに強化できる。

しかし、戦争の脅威は依然として大きい。特に、イスラエルやイランといった主要なプレイヤーが代理戦争を続けるのであれば、既存の紛争がエスカレートするリスクは大きい。さまざまな派閥の間で軍事的態勢が強化され、攻撃的なレトリックが飛び交うことで、誤算によるより広範な紛争の勃発が懸念される。

もし緊張状態がさらに高まれば、湾岸諸国はより大きな対立に巻き込まれ、自国の安全と経済的安定が脅かされることになるだろう。このようなシナリオが現実のものとなれば、その影響は地域を越え、世界的な石油市場や国際関係にまで波及する可能性がある。これらの紛争を封じ込めることができるか、それとも制御不能な状態にまでエスカレートしてしまうかは、米国やロシアをはじめとする外部勢力の役割が極めて重要となる。

国際社会は中東の将来を形作る上で重要な役割を担っている。国連や地域機構などの組織は、紛争を調停し対話を促進するための外交努力に積極的に関与しなければならない。国際法、特に人権や人道問題に関する国際法は、介入を導き、持続可能な解決策を支援すべきである。

しかし、国際社会の有効性はしばしば疑問視されてきた。 人道危機に対する断固とした行動の欠如や、国際法違反者に対する責任追及の失敗は、既存の枠組みに対する懸念を招いている。 今後は、この地域の複雑な問題に効果的に対処するために、こうしたメカニズムを強化することが不可欠である。

サウジアラビアが中東の安定化に継続的に取り組んでいることは称賛に値する。 同国は地域大国として、紛争の緩和と対立する派閥間の対話を積極的に促してきた。サウジアラビア王国のビジョン2030イニシアティブは、経済の多様化と社会改革への献身を反映しており、この地域の他の国々にとっての潜在的なモデルを示している。

さらに、湾岸協力会議（GCC）などのイニシアティブにおけるサウジアラビアのリーダーシップや、地域対話への関与は、平和な中東への献身を強調している。外交と協力を推進することで、サウジアラビア王国は、この地域を戦争から遠ざけ、より協力的な未来へと導くことができる。

外交と協調を推進することで、サウジアラビア王国は地域を戦争から遠ざけ、より協調的な未来へと導くことができる

トゥルキ・ファイサル・アル＝ラシード博士

今後、中東の運命は、地域および国際社会の関係者が平和と戦争の間の脆いバランスをうまく導く能力にかかっている。平和への機会は有望であるが、同時に大きな課題も伴う。戦争の脅威は依然として差し迫った懸念であり、現在進行中の紛争や外部からの影響によってさらに悪化している。

安定した環境を育むためには、湾岸諸国が外交努力、経済協力、紛争解決のイニシアティブを粘り強く継続することが不可欠である。また、国際社会もこれらの取り組みを支援する積極的な役割を果たさなければならない。その際、行動が国際法の原則に沿うようにしなければならない。

紛争の根源を理解するには、その背後にある金銭的な動機を検証する必要がある。長年にわたるアラブ・イスラエル紛争は、戦争や災害から利益を得る者たち、特にアメリカの軍産複合体に大きな利益をもたらしてきた。この見解は、ドワイト・アイゼンハワー大統領も繰り返し述べていた。これらの紛争から経済的利益を得ているのは誰なのかを分析することは、その複雑性を理解する上で不可欠である。

さらに、強欲資本主義と企業利益の弊害は欧米諸国を超えて広がり、世界情勢に影響を与えている。多くの人々がこうした政策による苦難に耐えている一方で、一部の限られた人々は富と権力を蓄え続けている。残念ながら、紛争の根本原因に対処するのではなく、その症状に焦点が当てられることが多い。

結論として、中東は深刻な矛盾を抱える地域であり、平和の可能性と絶え間ない戦争の脅威が共存している。湾岸諸国は、このダイナミックな動きの中心的なプレーヤーとして、より安定した平和な未来への道を切り開くというユニークな機会を得ている。対話、協力、持続可能な開発を受け入れることで、湾岸諸国は、この地域の物語を紛争から希望と回復力へと転換することができる。戦争か平和かの選択は彼らの手の届く範囲にあり、行動を起こすなら今である。

• トゥルキ・ファイサル・アル・ラシード博士はアリゾナ大学農学部バイオシステム工学科の非常勤教授である。著書に『農業開発戦略：サウジアラビアの経験』がある。