教皇レオ14世の選出は、カトリック教会にとって決定的な再生の瞬間である。それはノスタルジアへの回帰ではなく、教会の最も深いアイデンティティーの生きた再発見である：常に前進し、常に対話し、常に世界の叫びに耳を傾け、謙遜と喜びと希望をもって応答する宣教的教会であること。

最初の言葉から、レオは本質的なもの、すなわち福音の単純さ、キリストの中心性、貧しい人々や忘れられた人々への献身に立ち返りたいという明確な願望を表明している。彼が求めているのは権力でも名声でもなく、証しである。そしてその証しは、宣教、研究、奉仕、そして交わりを特徴とする人生の中で形作られてきた。

この宣教精神は単なる理論的スタンスではなく、教皇レオが体現しているものである。彼はアメリカ大陸、スペイン、イタリア、フランスによって形作られた、教皇に選出された最初のアメリカ市民であり、最初のペルー市民である。彼は多くの文化に属しながら、どの国にも縛られない。国境や国旗によって定義されるのではなく、キリストのみによって定義される万人のための教会である。彼の経歴は、誰一人排除することなく、すべての民族とともに歩む教会について、静かに、しかし力強く語っている。

選出前、レオは聖アウグスティヌス修道会の総長を務めていた。ヒッポの聖アウグスティヌスの精神的・知的遺産に深く根ざした彼は、観想的内面性、友愛的生活、周辺地域への奉仕に改めて焦点を当て、修道会の活性化に貢献した。彼のリーダーシップの下、アウグスティノ会は、大学、貧困地域、紛争地域において、静かでありながら大胆な存在となった。

ペルーでの数年間は、深い貧困と活気に満ちた民衆の信仰の両方を直接体験することができ、形成的なものとなった。そこで彼は、先住民のコミュニティ、都市の貧困層、若い知識人の間で働いた。彼は説教する前に耳を傾け、教える前に学び、苦しみの中にキリストの刻印を持つ人々の間を謙虚に歩んだ。アンデスからアマゾンまで、ペルーでの宣教は彼に憐れみの言葉と周縁の知恵を教えた。

ペルーのチクラヨ教区の司教として、この教区の規模は小さいが、キリスト教の歴史は豊かであり、レオは驚くべき司牧的感受性と道徳的明晰さを示した。彼は社会奉仕活動を通して地域社会を強化し、他の信仰との対話を促進し、労働者の尊厳を教会の取り組みの中心に据える取り組みを支援した。そのため、選出時に教皇が、来週134年前に発行された教皇レオ13世の画期的な回勅である「革命的変化について」（Rerum novarum）に言及したことは驚きではなかった。

教皇レオはイスラム世界と東方諸教会に友好の手を差し伸べている。

ラファエル・エルナンデス・デ・サンティアゴ

レオ13世のように、教皇レオ14世は真実を恐れない。グローバル経済の不平等と不公正を、明晰さと信念をもって訴えている。彼は、移民の苦しみ、保護のない労働者の苦しみ、人間の尊厳よりも利益を優先する経済システムに押しつぶされた家族の苦しみを語る。彼にとって、教会の社会的教えは福音の脚注ではなく、福音の表現なのだ。愛をもって真理を語ることで、彼は慈愛と正義が手を携えて進むべきものであることを私たちに思い起こさせる。2月6日、教皇レオがローマ郊外のアルバーノ県に赴任したのは、小さな摂理ではない。それは、かつて教皇レオ13世が座したのと同じ県であり、真理、正義、刷新という共通のビジョンの中で、時代を超えて両教皇職を結びつけるものである。

しかし、彼のビジョンはラテンアメリカに留まらない。教皇レオは選出以来、イスラム世界と東方諸教会に友好の手を差し伸べてきた。彼は対立ではなく希望を、恐怖ではなく平和を語っている。イスラム教の深い精神的遺産を認め、唯一神への礼拝に心からの敬意を表明している。教皇ヨハネ・パウロ二世がかつて語ったように、ローマ教会が真に両肺で呼吸するために受け入れなければならない伝統と洞察を持っている。

この教皇は、教会や世界の均質化を望む教皇ではない。むしろ、和解し、友愛を育み、相違が脅威ではなく、架け橋となる未来を築こうとしている。真理が語られ、愛によって受け止められ、信頼と恵みによって傷が癒され始めるような、単なる儀礼を超えた真の出会いを彼は思い描いている。

多くの点で、教皇レオは、小さく、貧しく、勇敢で、情熱的にキリストを愛する教会という、初心への回帰を象徴している。しかし同時に、教皇は未来への新たな道を切り開く。すなわち、あらゆる人々や国とともに歩み、心の言葉を語り、希望を抱く教会である。

これは後退ではない。再発見なのだ。そして、教会がどこから来たのかを覚えている教会だけが、再び真に栄えることができるのである。レオ14世は、自分の名前の由来と同じように、快適さを保つためではなく、良心をかき立てるために歴史に足を踏み入れる： 「本質的なものにおいては一致、本質的でないものにおいては自由、すべてのものにおいては慈愛である。そして、アウグスティヌスはこうも言っている： 「永遠の高みに達しようと思うなら、謙遜の道を踏み外してはならない。教皇レオが今、教会を導いているのは、その謙虚な宣教の道なのである–対話と希望を通して、一致、平和、共存へと。

• ラファエル・エルナンデス・デ・サンティアゴ（エスペス子爵）はサウジアラビア在住のスペイン人で、ガルフ・リサーチ・センターに勤務している。