世界が人工知能の時代に突入し、2000年代初頭のインターネットの台頭と同じくらい重要な変革が進行している。AIはもはや未来的な概念ではなく、世界経済を再構築し、ガバナンスを再定義し、教育、医療、国家安全保障に革命をもたらす可能性を秘めた、次の産業革命を牽引するエンジンなのだ。

中東にとって、これは遠い未来の話ではない。各国は、AIインフラへの大胆かつ協調的な投資によってこの新たな技術的時代を受け入れるか、イノベーションと繁栄のためのグローバルな競争から見放されるリスクを負うかのどちらかでなければならない。

この新時代の中心には、AIを支えるインフラがある。これは、アルゴリズムや機械学習ソフトウェア以上のものを包含している。それはデータセンターから始まる。データセンターは、AIシステムが驚異的な量の情報を処理・分析できるようにする高性能コンピューティング機能を備えた、巨大でエネルギー集約型の施設である。これらのデータセンターはAI開発の物理的なバックボーンであり、大規模な言語モデルのトレーニング、リアルタイムのデータ分析、AI主導の意思決定ツールに必要な計算能力を提供する。

このようなインフラがなければ、AIシステムは机上の空論にとどまり、大規模に運用することも、意味のあるインパクトをもたらすこともできない。データセンターに加え、堅牢なクラウド・コンピューティング・プラットフォームも不可欠だ。これらのプラットフォームは、公共サービスから民間企業まで、さまざまなセクターにわたるAIアプリケーションのシームレスな展開、配布、管理を可能にし、全人口に対するスケーラビリティ、スピード、アクセシビリティを保証する。

各国は、この新たな技術的時代を受け入れるか、イノベーションと繁栄の競争から見放されるリスクを負うかのどちらかでなければならない。

マジッド・ラフィザデ博士

しかし、物理的な意味でのインフラは、方程式の一面でしかない。人的資本も同様に、いやそれ以上に重要である。AIの社会への統合が成功するかどうかは、エンジニア、データサイエンティスト、機械学習の専門家、政策立案者など、これらの高度なシステムを設計、構築、実装、規制できる熟練した労働力にかかっている。AI、データサイエンス、倫理的ガバナンスに焦点を当てた教育・訓練プログラムへの投資は、このテクノロジーの複雑性を責任を持ってナビゲートできる新しい世代の思想家やリーダーを生み出すために不可欠である。

このような人材への投資がなければ、たとえ最先端のインフラであっても、使われずに放置されたり、悪用されたりするだろう。さらに、AIの開発は、人類に公平に役立つよう、明確な規制と倫理の枠組みによって導かれなければならない。各国政府は、プライバシーを保護し、偏見を防ぎ、AIの意思決定における透明性を保証する法律や政策を策定しなければならない。これらの枠組みは、単に官僚的な必需品というだけでなく、国民の信頼と国際的な信用の基礎となるものだ。

この変革の瞬間の中で、サウジアラビアとUAEという中東の2カ国が、AI分野における地域のリーダーとして台頭してきた。両国の取り組みは、戦略的な先見性と持続的な投資によって何が達成できるかを示す、説得力のある青写真を提示している。

サウジアラビアは「ビジョン2030」に基づき、AIを国家的優先課題としている。同王国は今月、AI開発と商業化の先頭に立つことを目的とした画期的な国営企業「Humain」を立ち上げた。公共投資基金の支援を受けたHumainは、NvidiaやAMDといった世界有数のハイテク企業とパートナーシップを結ぶことで、急速に主要プレーヤーとしての地位を確立した。

これらのパートナーシップは、サウジアラビア領内での新世代データセンターの展開など、AIインフラの構築に不可欠な高性能チップや技術へのアクセスを確保することを目的としている。このような協力関係は、サウジアラビアの技術的野心を示すだけでなく、イノベーションに基づく経済構築への広範なコミットメントを反映している。

しかし、この地域の他の国々の中には、危険なほど遅れをとっている国もある。経済的には、AIを導入できない国は、何十億ドルもの生産性向上と新たな雇用創出を失うリスクがある。AIは、製造、物流、エネルギー、金融などの産業に革命を起こす準備が整っている。こうした変化を支えるインフラを整備しない国は、自国の産業が停滞し、競争力を失い、失業率の増大や頭脳流出に苦しむことになるかもしれない。

サウジアラビアとUAEという中東の2カ国は、AI分野で地域のリーダーとして台頭している。

マジド・ラフィザデ博士

ガバナンスの観点からも、その影響は同様に厄介だ。AIを行政に取り入れない政府は、効率的なサービスの提供、政策結果の予測、効果的な資源管理に苦労するだろう。都市計画、交通管理、資源配分、さらにはパンデミック対応に至るまで、AI主導のツールを利用することができなくなるだろう。対照的に、AIを活用する国は、よりスマートに統治し、機敏に危機に対応できるようになる。

同じことが国家安全保障にも当てはまる。サイバー戦争、監視、自動化された防衛システムが急速に進化する時代において、AI能力を持たない国は大きな脆弱性に直面するだろう。サイバー攻撃から防衛したり、情報収集や脅威検知にAIを活用したりすることができなければ、主権や国内の安定が損なわれる可能性がある。

社会的コストもある。規制や監視がなければ、AIの利用はアルゴリズムによる偏見やプライバシー侵害から偽情報による社会操作に至るまで、深刻な倫理違反につながりかねない。適切なガードレールがなければ、輸入されたAI技術は、民主主義的価値を侵食し、人権を損ない、既存の不平等を増幅させるような形で使用される可能性がある。

結論として、世界的なAIの変革は遠い空想ではなく、今まさに起こりつつある。2000年代初頭のインターネットの台頭が商業、文化、コミュニケーションを一変させたように、AIは21世紀の世界の輪郭を再定義しつつある。中東は緊急に対応しなければならない。

サウジアラビアとUAEは、ビジョン、資本、戦略的パートナーシップによって何が可能かを示してきた。サウジアラビアとUAEは、ビジョンと資本、そして戦略的パートナーシップによって何が可能かを示した。彼らの行動は、自国の発展を加速させただけでなく、この地域全体の危機を高めた。この勢いは継続し、広まっていかなければならない。今こそ、他の地域の政府、民間セクターのリーダー、市民社会が一丸となって、AIインフラ開発のための国家戦略、国境を越えた戦略を策定する時である。これには、最新のデータセンターへの資金提供や建設、ブロードバンドやクラウドプラットフォームへの投資、AIに焦点を当てた教育やトレーニングプログラムの開始、AIの責任ある利用のための包括的な倫理的・法的枠組みの設計などが含まれる。

各国が遅れれば遅れるほど、追いつくのは難しくなる。今日の不作為は、明日の主権低下、経済的無関心、技術的依存をもたらすだろう。

• マジッド・ラフィザデ博士は、ハーバード大学で教育を受けたイラン系アメリカ人の政治学者である。X: Dr_Rafizadeh