• 新型インフルエンザが蔓延する中、サウジアラビアの医療インフラは潜在的なアウトブレイクを防ぐ準備ができていると当局者は言う。
• 保健専門家は王国のサーベイランスと迅速な対応策によるウイルス対策への備えを強調している。

タマラ・アボアルソー

リヤド：サウジアラビアは、以前はサル痘として知られていたmpoxの潜在的な流行を食い止めるための十分な準備ができていると、保健専門家がアラブニュースに語った。

8月14日、世界保健機関（WHO）はコンゴ民主共和国で発生した天然痘を国際的に懸念される公衆衛生上の緊急事態に分類した。

WHOのmpox緊急委員会委員長であるディミー・オゴイナ氏は、「現在アフリカの一部で急増しているmpoxは、性行為で感染する新型の（mpox）ウイルスの蔓延とともに、アフリカのみならず地球全体の緊急事態である」と述べた。

WHOのmpox緊急委員会委員長であるディミー・オゴイナ氏は、「アフリカで発生したmpoxは放置され、2022年に世界的な大流行を引き起こした。歴史が繰り返されないよう、今こそ断固として行動する時です」

サウジアラビアの感染症コンサルタントであるアラア・アルアリ博士は、木曜日のアルアラビヤのインタビューで、WHO高官のコメントに同意した。

「(mpoxの)問題はコロナウイルスとは違う。それ（mpox）は1980年に根絶されましたが、一部の人の 「怠慢 」によって再発しました」

2022年7月から2023年5月にかけて、より軽症のmpoxが国際的に流行した。最初の患者集団は英国で報告され、その後すぐにヨーロッパや北米など世界の他の地域でも報告された。西アフリカや中央アフリカとの疫学的なつながりが確認されていないアフリカ以外で感染経路が報告されたのは初めてのことであった。全部で111カ国で87,000人の感染者が報告され、140人が死亡した。

サウジアラビアではまだ新型インフルエンザは確認されていないが、前回のインフルエンザ騒動やCOVID-19パンデミックへの対応に続き、王国当局は万が一の大流行を食い止める準備を整えているという。

サウジアラビアの疫学者でQatif Health Networkの臨床部長であるGhada Ali Al-Qudaihi医師はアラブニュースに語った。

「疑われる症例や確認された症例が報告された場合、王国の保健当局は感染拡大を防ぐためにいくつかの対策を講じる用意があります。第一は、症例の早期発見を確実にするためのモニタリングと状況の即時報告です」

「野生の動物と接触した人や、ウイルスが流行している地域に旅行した人を監視することに重点を置いた、特別な疫学的サーベイランスがあります」と同医師は述べた。

感染者やリスクのある患者が特定されると、直ちに医療隔離が行われる。場合によっては、患者と密接に接触していた人々も隔離される。すべての医療スタッフには個人用保護具という形で予防措置がとられ、病気の蔓延を防ぐために厳格な滅菌基準が適用される。

治療が完了した後も、患者が完全に回復し、感染の拡大を防ぐため、定期的な監視が続けられる。保健省はまた、国民に麻痘について注意を喚起し、感染経路や疑いのある症例を報告することの重要性を教育するための啓発キャンペーンを開始する用意がある。

発生した場合、王国当局は、野生動物との接触を避ける、不衛生な方法で感染した可能性のある肉を食べないなど、感染を防ぐための指導を行う用意がある。病気や予防に関する正確な情報も、報道機関やソーシャルメディアを通じて配信できるよう準備されている。

サウジアラビアの病院と医師は、天然痘の治療と封じ込めに万全の態勢を整えている。王国には、天然痘を含む感染症を診断し治療するための、設備の整った研究所、保健所、病院がある。

疾病管理の基準を満たすため、サウジアラビアの病院は厳格な感染予防プロトコルに従うことが義務づけられており、疑いのある症例を直ちに報告することが義務づけられている。保健省は、感染症が発生した場合の迅速対応チームを準備している、と先述の医師は付け加えた。

サウジアラビアはまた、WHOなどの国際保健機関とも協力し、痘瘡やその他の病気に関する世界的な最新動向やガイドラインをフォローしている。

特にハッジとウムラのシーズンに王国を訪れる旅行者が多いことから、巡礼者の感染症の蔓延を監視・防止するための特別な対策がすでに講じられている。

これには、医療サービスの強化や、必要な場合の検疫手続きの実施などが含まれる。また、巡礼者やその他の訪問者に即座に治療を提供できるよう、十分な設備を備えた野戦病院や診療所も提供されている。

サウジアラビアの公衆衛生局（通称Weqaya）は土曜日、国民を安心させる声明を発表し、王国はいかなる感染の可能性にも対処し、封じ込める準備が万全であることを強調した。

Weqayaは、王国の保健セクターの強さと有効性を強調している。

「王国は、監視を強化し、ウイルスの蔓延を防ぎ、国民の健康を守るために、包括的な予防措置をとってきた」という。

欧州疾病予防管理センターによると、コンゴ民主共和国では、今年だけで14,151件の新型インフルエンザが疑われ、2,600件以上が確認されている。その他の地域では、ブルンジで165件、中央アフリカ共和国で223件、コンゴで150件の疑い例がある。ルワンダで4例、ウガンダで2例、ケニアで1例が確認されている。

アフリカ以外では3例が報告されている。スウェーデン当局は8月15日に国内で最初の感染者を確認した。翌日、パキスタンでもう1人が確認された。月曜日には、海外渡航歴のないフィリピンの患者から感染が確認された。

Mpoxは1970年にコンゴ民主共和国で初めてヒトで確認された。この病気は人間の天然痘に似ているが、それほど危険なものではないと考えられており、2種類のウイルスが発見されている。症状は、発熱、頭痛、筋肉痛、関節痛、リンパ節の腫れ、全身の脱力感や疲労感などである。発疹は通常、発熱から1〜3日後に現れ、赤い斑点から始まり、液体を含んだ水疱となる。発疹はしばしば顔から始まり、体の他の部分に広がる。

医師によると、「免疫力が低下している人や子供にとって危険な病気である。合併症が起こることもあり、二次的な皮膚感染、肺炎、脳炎などがある」

すなわち、感染者の体液や開いた水疱との直接接触、呼吸器飛沫、そしてサル、げっ歯類、その他の野生動物を含む感染動物との直接接触、あるいは加熱不十分な感染肉を食べることによる感染である。

「サル痘は治療可能ですが、ウイルスに特化した決まった治療法はありません。治療は主に症状を和らげ、体がウイルスから回復するまで患者をサポートすることに重点を置く」と述べた。

回復のための最も重要なステップは、隔離と予防ケアである。

「この時期には、手洗い、手袋やマスクなどの個人防護具の使用、すべての道具や表面の消毒などの予防措置をとらなければならない」

次の段階は、イブプロフェンやパラセタモールなどの薬を用いて発熱や痛みを抑える治療など、症状の管理である。特に高熱がある場合は、水分補給のために多くの水分を摂取する必要がある。

また、傷口や水疱、皮膚全般を十分に洗浄し、炎症や汚染がある場合は消毒軟膏を塗るなど、二次感染の予防にも重点を置く。回復には、バランスの取れた栄養、医学的なモニタリングとフォローアップ、心理的・社会的サポートが必要である。

「罹病期間は通常2週間から4週間です。一般的に、水痘からの回復率は高く、多くの患者は数週間以内に完治し、永続的な合併症もありません」

しかし、死亡率はウイルスの株や感染者の健康状態によって異なる。例えば、中央アフリカで流行しているクレードIbと呼ばれる型は、西アフリカで流行しているクレードIIの死亡率が1％未満であるのに比べ、死亡率が約10％と高い。

回復の可能性を大きく左右するその他の要因としては、患者の年齢、免疫システムの状態、医療ケアなどがある。

先述の医師によると、インフルエンザやCOVID-19のような他の病気に比べて、ヒトの間で簡単に感染することはなく、ネズミやサルのようなウイルスを媒介する可能性のある動物との直接的な接触を避け、肉を食べる前に適切に調理するなどの一般的なガイドラインに従えば、予防が可能であるという。また、特に動物と接触した後は、徹底した手洗いを含む個人の衛生習慣が不可欠である。

また、特に免疫力が低下している人は、感染者との密接な接触や身の回り品の共有を避け、流行地への不要な旅行を避けることが推奨される。密閉された空間の換気をよくすることも感染予防に役立ち、ペットやその他の動物に対する適切な獣医学的ケアも有効である。

「保健省が発表した、天然痘やその他の感染症の予防法に関するガイドラインや勧告を遵守し、噂に惑わされないようにしましょう」と医師は述べた。