ヒューストン：村上隆のアートワークは、一流ファッション・ハウスの高級品やスーパースター・ミュージシャンのアルバム・ジャケットを飾ってきた。

そして今回、この有名な現代日本人アーティストが、来月開催される東京シリーズを記念して、メジャーリーグと独占コラボグッズを制作した。

「村上隆 x MLB 東京シリーズ・コレクション presented by Complex」は木曜日に発表され、3月18-19日に東京ドームで行われるMLB開幕戦、ドジャース対カブスのシリーズに先駆けて3月7日に発売される。

「この新しいコレクションは、日米の歴史的な友好関係の上に成り立っていると思う。コンプレックス、MLB、そして大谷翔平という日本から世界へ羽ばたいた傑出したアスリートとともに仕事ができることを幸運に思う。このプロジェクトに参加できて、感謝の気持ちでいっぱいだ」と村上は語った。

当初は絵画や彫刻で知られていた村上だが、2002年にルイ・ヴィトンと組み、彼のアートワークをあしらったバッグのラインを発表したことで人気が爆発した。彼のアイコンである花のモチーフや風変わりなキャラクターを鮮やかな色彩であしらったバッグは、瞬く間にルイ・ヴィトンの人気アイテムとなった。

日本のアンディ・ウォーホルとも呼ばれる彼は、ヒップホップやラップのアルバムのカバーアートを手がけ、特にカニエ・ウェストの2007年のヒットアルバム 「Graduation」 は有名だ。

「村上隆という世界的に有名なアーティストとのこのコラボレーションは、重要なマーケティングイニシアティブを通じて日本におけるメジャーリーグの存在感を高めるという我々のコミットメントを継続する特別なプロジェクトのひとつである」とMLBチーフ・マーケティング・オフィサーのウズマ・ローン・ダウラーはAP通信に語った。「既存の野球ファンを巻き込むと同時に、新しいカジュアルなファンにもリーチを広げ、球場の外でもインパクトを与えることができる。また、村上隆氏のような日本人アーティストと協力することで、日本の野球との深いつながりを祝うと同時に、ベースボールファッションを文化的なストーリーを伝える力強い形として紹介することができる」

ドジャースとカブスのアパレルコレクションには、ナイキのTシャツ、パーカー、村上氏の花をモチーフにしたジャージが含まれる。これらのジャージは、両チームの一握りのスター選手だけに作られる。ドジャースでは、大谷選手、山本由伸投手、ムーキー・ベッツ遊撃手、フレディ・フリーマン一塁手の二刀流スター選手用となる。カブスのジャージは、日本人の今永昇太投手、同じく日本人の鈴木誠也外野手、ショートのダンズビー・スワンソン選手のものが用意されている。

また、村上氏の花があしらわれたニューエラのニットやアジャスタブルキャップ、ローリングスのベースボールボールやグローブ、ビクタスのバットもラインナップされており、どれもアーティストの目を引く作品で飾られている。

また、マラカミのフットウェアブランド「オハナハタケ」からは、各チームのロゴと彼の花のモチーフをあしらった限定版のスライドが2種類発売される。

また、このコラボレーションには、彼のアートワークと両チームのスター選手をフィーチャーした25枚のカードからなる「Topps X Murakami MLB Tokyo Series Matchup Set」も含まれている。村上と大谷の1対1のデュアル・サイン・カードが目玉となっている。

ComplexのCEOであるアーロン・レバント氏は、「Complexは、村上隆とMLBの2大チームが、東京での歴史的なスポーツの瞬間を祝うために協力できることを誇りに思います。この一生に一度のコラボレーションは、村上の紛れもない芸術性と野球の世界的なエネルギーを融合させ、東京の本質と芸術とスポーツの間の深い文化的なつながりを捉えています。」と述べた。

このシリーズは、メッツとカブスが日本でMLB初のレギュラーシーズンを戦ってから25周年を記念するもので、日本で開幕戦が行われるのは6回目となる。

全コレクションは3月7日にComplex.com、Fanatics.com、MLBShop.comで発売される。一部の商品は、東京シリーズ、ドジャースタジアム、リグレー・フィールド、ニューヨークのMLBフラッグシップストアで販売される。

コレクションに興味のあるファンは、東京シリーズまでの間、ロサンゼルスと東京で開催される、村上春樹にインスパイアされたインスタレーションとのコラボレーションをフィーチャーした没入型のポップアップイベントに参加することができる。

AP