• リチャード・アティアス氏は、10月29日から31日にリヤドで開催される会議ではAIとテクノロジーに焦点が当てられ、それらの産業全体にわたる影響力の拡大を反映するだろうと語る
• ベテランイベントプロデューサーは、サウジアラビアの戦略的な立地が未来投資イニシアティブ（FII）の成功の鍵を握っていると語る

アラブニュース

ドバイ：未来投資イニシアティブ（FII）が10月29日から31日までサウジアラビアの首都リヤドで第8回会議を開催するにあたり、人工知能と新技術が議題のトップに上がるだろうと、FII研究所のリチャード・アティアスCEOが語った。

「砂漠のダボス会議」とも呼ばれるFIIは、世界のリーダー、CEO、起業家、政策立案者が一堂に会し、産業、ガバナンス、人類の未来を形作るためのプラットフォームである。

この年次会議には従来、金融業界からの参加者が多かったが、アティアス氏は今週、アラブニュースの時事番組「フランクリー・スピーキング」で、今年の会議はテクノロジー主導の業界への大きなシフトを意味すると語った。

「FIIの当初は、参加者の大半は金融業界、政府系ファンド、プライベートエクイティなど、いわゆる『旧来型経済』の主要産業から来ていました」とアティアス氏は語った。

「今年は、AIをはじめとするテクノロジー業界から参加者が増えていることを非常に嬉しく思っています。AIはあらゆる場所に存在し、今やAIの時代です。そしてAIはほぼすべての業界と分野に変革をもたらしています」

このAIへの注目は、より広範な世界的なトレンドを反映している。ヘルスケアからエンターテインメントまで、さまざまな業界が新しいテクノロジーによって変革されている中、FIIはテクノロジーの革新者と実績あるグローバル企業を結びつけ、これらの革新の可能性を探求することを目指しているとアティアス氏は言う。

「FIインスティテュートの遺産として私が望むものを尋ねられたら、それは本当に包括的なプラットフォーム、つまり伝統的な経済圏のグローバルCEOと若い起業家たちを結びつける架け橋となることです」と彼は述べた。

アティアス氏は、30年にわたるキャリアの中で、ダボス会議（世界経済フォーラム年次総会）、クリントン・グローバル・イニシアティブ、ノーベル賞受賞者会議、ニューヨーク・フォーラム、ユネスコNGOフォーラムなど、2,000件以上のイベントを企画・運営してきた。

2017年に初めて開催された当初、FIIには懐疑的な見方もあった。多くの人々が、ビジネスや政治のリーダーたちのためのフォーラムが世界にまた一つ必要なのかと疑問を呈し、サウジアラビアがこのような野心的なイベントを成功させることができるのかという疑念もあった。

しかし、FIIは生き残っただけでなく、成長を遂げた。過去7年間で、この会議は1280億ドル相当の取引を促進してきた。これは、FIIが単なるネットワーキングの機会にとどまらないことを示す兆候かもしれない。

「あまり気取った言い方はしたくないですが、疑い深い人々を見かけることはなくなったと思う」とアティアス氏は言う。「毎年戻ってくる人がいます。これが答えです。グローバル企業のCEOたちは時間を無駄にできない。彼らにとって時は金なりだからです」

さらに同氏は次のように付け加えた。「人々が戻ってくるのは、素晴らしいコンテンツを見つけ、刺激を受け、FIIのようなプラットフォームが行動を促すものだと気づくからです。また、取引も成立します。ネットワーキングだけが目的なのではないのです。実際に取引が成立するのです」

その成功を示すもう一つの指標は、新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより、こうしたイベントにロックダウンや渡航制限が課されたにもかかわらず、見事に復活を遂げたことだ。

「COVID-19は、対面式の会議が絶対に不可欠であることを証明しました」とアティアス氏は言う。

「そして、ハイブリッド方式の会議の利点にもかかわらず、人々は再び戻ってきており、さらに多くの人数で参加しています」

アティアス氏は、サウジアラビアをFIIの開催国に選んだことが成功に不可欠であったと考えている。サウジアラビア王国は戦略的に重要な位置にあり、世界の経済の重心が集まる場所として自然な開催地であった。

「サウジアラビアは間違いなく今日の世界の中心であり、北と南、西と東の触媒であると言えるでしょう。世界地図を見れば、その立地が極めて優れていることが分かります」

アティアス氏は、フォーラムが世界の主要国間の議論を促進する役割を強調した。「中国と米国の間で素晴らしい会話が行われている」と述べた。これは、複雑な地政学的な力学が作用していることを考えると、重要なことである。

それ以上に、アティアス氏はサウジアラビアを、経済変革の原動力としてイノベーションに投資し、採用している国の代表例と見なしている。

「FIIを超えて、サウジアラビア王国は今や、鉱業、航空の未来、ロジスティクスの未来、テクノロジーの未来など、さまざまな産業分野において、世界的な議論が交わされる場所となっていることは間違いない」と彼は述べた。

「素晴らしいプログラム、ビジョン2030と呼ばれるビジョンがあります。そして、人々がビジョン2030をよく読めば、この国が完全に変貌を遂げ、素晴らしい分野を創出し、経済の多様化に貢献していることが理解できるでしょう」

「そして、サウジアラビア王国は石油生産国から多様性のある経済へと移行しつつある。 このように、経済の多様化を支えるこれらの分野は、すべてグローバルな話題となりつつある。 これがサウジアラビアのリードの仕方なのです」

「そして、人々はここに来ることを非常に喜んでいます。 20年以上前に中国で起こったことを思い出します。中国はほぼ単一経済の国から、開放的なグローバル経済へと移行したのです。」

世界中から参加者がリヤドに集まることで、FIIは真に国際的なプラットフォームとして台頭しているようだ。

「今年は、多くの人にとってFI研究所の会員になる必要があるにもかかわらず、世界中の8,000人ものCEO、経営幹部、起業家、著名人にアプローチしています」とアティアス氏は述べた。

この多様性により、FIIの議論はさまざまな視点、業界、地域からの洞察に富んだものとなる。「まさにグローバルな対話です」とアティアス氏は述べた。参加者の30％は米国、20％は欧州、20％はアジアから来ている。

FIIが世界の発展に最も大きく貢献していることのひとつは、持続可能な投資に重点を置いていることだ。再生可能エネルギーからヘルスケア、手頃な価格の住宅まで、FIIは人類に永続的な影響をもたらす投資を奨励することを目指している。

「長期的な影響を測る方法とは、例えば、再生可能エネルギー、持続可能な農業、グリーンインフラなど、持続可能な開発への投資がどのように行われているかということです」とアティアス氏は述べた。

同フォーラムは、ESG（環境、社会、ガバナンス）の新しい枠組みを先駆けて導入しており、アティアス氏はこれをESG 2.0枠組みと呼んでいる。「現在の枠組みは公平ではなく、新興国を排除していました」と彼は述べた。

アティアス氏は、この新しい枠組みの採用により、アジアやアフリカなどの地域に何兆ドルもの新たな投資がもたらされ、気候変動や社会的不平等などの課題への取り組みに役立つと確信している。

「これは生活の質に直接的な影響を及ぼし、すなわち人類への影響を意味する」と彼は付け加えた。

FIIの影響力はリヤドにとどまらない。このイニシアティブは、マイアミ、ロンドン、リオなどの主要都市でサテライトイベントを開催し、世界的に拡大している。アティアス氏は、これらのイベントはFIIのグローバルな関連性を拡大するために不可欠であると見ている。

「私たちは、会員の地域、大陸、国々にも行くことにしました。これが、各大陸でFIIサテライトイベント、つまりFII優先サミットを開催する理由です」と彼は述べた。

アティアス氏は、FIIは世界で最も差し迫った問題のいくつかに対処する上で、他に類を見ない位置づけにあると確信している。インフレや気候変動からデジタル変革まで、フォーラムには「先見性のある思想家、ゲームチェンジャー、イノベーターが集まり、解決策について議論します」と彼は述べた。

ビジネスリーダーは特に、経済的不確実性、金利上昇、サプライチェーンの混乱といった問題を懸念している。これらの問題は、多くの参加者が最も懸念している問題であるとアティアス氏は述べた。

しかし、FIIは課題だけに焦点を当てるのではなく、楽観的な考え方を促すことを目的としている。

「人々は話し合い、インスピレーションを得、アイデアを交換し、楽観的でありたいと願っています」とアティアス氏は述べた。

実際、同氏は、このフォーラムは世界規模で実施可能なコラボレーションと実行可能なソリューションの開発に専念していると述べた。

「時には異なるビジョンやアプローチを持つ人々が、完全な透明性のもとで予想外の会話を交わすことで、問題の解決に役立っています」とアティアス氏は述べた。「そして、人々がソリューションや行動を持ってくると、次に必ず出てくるのが実行の問題です」

「しかし、今では考え方を変えるリーダーが増えている。皇太子殿下（ムハンマド・ビン・サルマン）の言葉を借りれば、彼らは単なるビジョナリーなリーダーや夢想家になりたいわけではない。殿下はサウジアラビア王国について、ここは夢想家と実行者のための場所だと述べています」

「そして、これがFIIの目的だと思います。FIIは、夢想家であり実行者でもある人々が多く集まるグローバルな対話の場なのです」

ガザ地区やレバノン、その他の地域で紛争が続いているにもかかわらず、アティアス氏はFIIの参加者は投資と協力が安定をもたらす上で果たすことのできる積極的な役割に焦点を当て続けていると語る。

「昨年も、私たちの会議は10月7日の劇的な大惨事の直後に開催されました。私は参加者が出席を取りやめるのではないかと予想していました。しかし、その反対で、誰もが参加しました。そして、彼らはこの会話を望んでいたのです」

さらに、彼は次のように付け加えた。「彼らは楽観的であり続けたいと思っています。なぜなら、繁栄を築くことによってのみ平和をもたらすことができると知っているからです。これらの地域に投資することによってのみ、テロと戦うことができる。そして楽観的なメッセージを送ることによってのみ、私たちの世界が極めて回復力に富んでいることを示すことができるのです」

「また、これは政治家へのメッセージでもある。民間企業は、従業員のため、市民のため、そして国の利益のために、やるべきことを継続していきます」

アティアス氏は、FIIのような年次イベントが継続される限り、世界は現在の課題を克服できると確信している。

「人類は極めて回復力に富んでいる。信じてほしい」と彼は言う。「私たちは、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の後、それを目の当たりにしました。だからこそ、このような世界的な対話が実現しているのです。最終的には、トンネルの先に光が見えるでしょう。私はそう確信しています。そして、持続可能な世界を構築し、継続していくのです」